Thẻ tín dụng hiện nay đã trở nên phổ biến trong thương mại hiện đại, với hơn một tỷ thẻ đang lưu hành chỉ riêng tại Hoa Kỳ. Tuy nhiên, hầu hết mọi người hiếm khi dừng lại để suy nghĩ về thời điểm thẻ tín dụng thực sự được phát minh, hoặc cách chúng phát triển từ những khởi đầu khiêm tốn. Hiểu rõ lịch sử này sẽ tiết lộ cách mà a