La guerra en Irán provoca un déficit de 500 millones de barriles en el mercado mundial de petróleo... El impacto energético internacional es inevitable

Después de aproximadamente 50 días desde el inicio de la guerra en Irán, se han publicado análisis que indican que más de 500 millones de barriles de petróleo crudo y condensado han desaparecido de la cadena de suministro en el mercado mundial de crudo, y la evaluación de que el impacto en el mercado energético internacional supera ampliamente las expectativas está ganando mayor aceptación.

El 19 de marzo, Reuters citó datos de la organización de investigación energética Kpler, diciendo que esta interrupción en el suministro equivale a la mayor brecha energética en la historia moderna. El condensado es un hidrocarburo líquido ultraligero producido junto con el gas natural, ampliamente utilizado como materia prima en refinerías y petroquímica, y su reducción simultánea con el petróleo crudo significa que esto va más allá de una simple disminución en la producción de petróleo, generando una mayor presión en la industria de refinación y petroquímica en general. Ryan Mowatt, analista principal de Wood Mackenzie, explicó que la escala de 500 millones de barriles equivale a detener todas las operaciones de vehículos en el mundo durante 11 días, o a que la economía mundial funcione sin petróleo durante 5 días. Esto es aproximadamente igual a la demanda mensual de petróleo de Estados Unidos, más de un mes de demanda total de Europa, y a la cantidad de combustible que la industria naviera mundial consume en unos cuatro meses.

En la práctica, los indicadores de producción y exportación en la región del Golfo Pérsico también se han deteriorado rápidamente. En marzo, los países del Golfo perdieron aproximadamente 8 millones de barriles de producción diaria, lo que equivale a la producción total de las mayores empresas petroleras del mundo, ExxonMobil y Chevron. Las exportaciones de combustible para aviación de Arabia Saudita, Qatar, Emiratos Árabes Unidos, Kuwait, Baréin y Omán también disminuyeron drásticamente de aproximadamente 19.6 millones de barriles en febrero a un total actual de unos 4.1 millones de barriles en marzo y abril. La gasolina de aviación, que es el combustible principal para operaciones de vuelos internacionales y logística, cuya reducción probablemente no solo afecte al mercado petrolero, sino que también elevará los costos de transporte aéreo y toda la cadena de suministro. Si se calcula a un precio de 100 dólares por barril tras el conflicto, los 500 millones de barriles desaparecidos equivalen a aproximadamente 50 mil millones de dólares, o unos 74 billones de won coreanos.

El foco de atención del mercado está en si el estrecho de Ormuz podrá volver a la normalidad. El estrecho de Ormuz es una vía estratégica por donde pasa aproximadamente el 20% del petróleo y productos petroleros del mundo; cualquier obstáculo en su paso elevará directamente los precios internacionales del petróleo, los costos de transporte y las primas de seguro. Sin embargo, incluso si el estrecho se reabre, la mayoría de las predicciones consideran que la situación no se estabilizará de inmediato. Johannes Laubenthal, analista senior de petróleo crudo en Kpler, predice que puede tomar de 4 a 5 meses para que los campos de petróleo de media calidad en Kuwait e Irak vuelvan a operar a niveles normales. El petróleo de media calidad tiene una viscosidad más alta y su producción, transporte y refinamiento son más complejos; una vez que las instalaciones sufren impacto, su recuperación también es relativamente lenta. Esto también sugiere que la reducción de inventarios podría prolongarse durante todo el verano.

Si además se consideran daños en las instalaciones de refinamiento y en infraestructuras de exportación de gas natural licuado, como la planta Ras Laffan en Qatar, algunos observadores incluso piensan que la recuperación completa de la infraestructura energética regional podría tomar varios años. Esto implica que los precios internacionales del petróleo no solo podrían dispararse en el corto plazo, sino mantenerse en niveles elevados a largo plazo. La interrupción simultánea en el suministro de petróleo y gas natural afectará inevitablemente los costos de electricidad, transporte aéreo, transporte marítimo y precios de productos petroquímicos. Es probable que estas tendencias, dependiendo de la evolución de la situación en Oriente Medio y de la estabilidad en el paso por el estrecho, agraven aún más la volatilidad del mercado energético internacional.