La taquilla china ya no es la creadora de estrellas de Hollywood que solía ser. Aquí te explicamos por qué

Carteles de películas se exhiben en un cine en Shanghái, 31 de agosto de 2025.

Vcg | Visual China Group | Getty Images

Hollywood ha perdido uno de sus mercados teatrales más lucrativos. No está claro si alguna vez podrá recuperarlo.

La taquilla china alguna vez fue un espacio muy codiciado para películas hechas en Estados Unidos, tanto así que los estudios producían filmes que atrajeran directamente a esta audiencia internacional. Pero en el panorama cinematográfico posterior a la pandemia, Hollywood no ha generado las fuertes ventas de entradas que antes veía para sus mayores superproducciones —y una relación menguante con los cines chinos es, al menos en parte, la responsable.

El Acuerdo de Cine entre EE. UU. y China, firmado en 2012 entre los dos gobiernos, garantizaba que cada año se estrenarían 34 películas estadounidenses en China. Ese pacto terminó en 2017 y nunca se renovó ni se renegoció. Al mismo tiempo, China comenzó a expandir la producción local de cine e instauró fechas de “apagón” para promover la audiencia de sus títulos hechos en casa.

Sumado a políticas estrictas de censura de la Administración de Cine de China y a tensiones políticas recientes entre EE. UU. y China, las películas de Hollywood han tenido que superar varios obstáculos solo para conseguir distribución en el país después del Covid.

“Creo que el tipo de euforia sobre el mayor mercado del mundo y pensar en China como un lugar que siempre crea un mercado más grande para la [propiedad intelectual] estadounidense no es preciso”, dijo Aynne Kokas, profesora de la Universidad de Virginia y autora de “Hollywood Made in China”.

“[Hay] restricciones en el mercado de un par de maneras: primero relacionadas con el control del contenido, y no solo con el control del contenido en términos de censura, sino también con el control de los canales de distribución por parte del partido”, dijo Kokas.

Dijo que la oficina de cine “activará y desactivará las palancas de la distribución en función de las necesidades del mercado”. Si las películas chinas locales van bien, el país limitará el acceso a la distribución para las películas extranjeras. Si existen vacíos en los estrenos cinematográficos o los estrenos no están vendiendo tantas entradas, abrirá el mercado.

En 2019, nueve títulos de EE. UU. generaron cada uno más de $100 millones en la taquilla china, con “Avengers: Endgame” de Disney y Marvel Studio recaudando más de $600 millones en la región, según datos de Comscore.

Sin embargo, en los últimos cinco años combinados, solo 10 películas estadounidenses han generado más de $100 millones en China, y únicamente dos superaron los $200 millones.

El caso excepcional es “Zootopia 2” de Disney, que sumó un récord de $650 millones en el país tras su estreno de 2025.

Analistas de taquilla dicen a CNBC que este logro probablemente sea una anomalía y que los estudios y Wall Street no deberían esperar un repunte repentino en las ventas de entradas de comida hecha en Estados Unidos en la región, incluso cuando las grandes franquicias se lancen de cara a la temporada clave de cine de verano.

Matices del mercado

Lo que funciona bien en EE. UU. no está garantizado que tenga éxito en China, a pesar del enorme potencial de audiencia.

“No necesariamente hay una correlación uno a uno entre la IP popular en EE. UU. y la IP popular en China”, dijo Kokas.

En algunos casos, se trata de la falta de nostalgia por parte de las audiencias chinas. Kokas señaló que cuando Star Wars se introdujo en la región con la trilogía secuela en 2015, fracasó, porque las películas anteriores de las trilogías original y precuela nunca se lanzaron en China, así que las entregas posteriores no tuvieron el impulso de una base de fans incorporada.

Los expertos en distribución le dijeron a CNBC que la oficina de cine china y la audiencia tienden a inclinarse hacia funciones que son espectáculos visuales y apolíticas.

Las películas que han tenido buen desempeño en la región desde la pandemia incluyen entradas de la saga de Fast & Furious, los filmes de Jurassic World y entregas de las franquicias de Godzilla y King Kong.

Aun con el reciente descenso en las ventas de entradas por estrenos chinos, los estudios no se desaniman de lanzar títulos en la región. Un experto en distribución le dijo a CNBC que China sigue siendo una gran oportunidad teatral para películas hechas en Estados Unidos.

**“**China sigue siendo un componente esencial en cualquier estrategia internacional de los estudios con base en EE. UU., porque hay cientos de millones de dólares que potencialmente se pueden ganar allí debido a una demanda innegable en la región por las grandes películas de Hollywood”, dijo Paul Dergarabedian, jefe de tendencias del mercado en Comscore.

“The Super Mario Galaxy Movie” de Universal es la próxima entrada de EE. UU. en el país, debido en salas este fin de semana.

La primera película de la franquicia, “The Super Mario Bros. Movie”, acumuló más de $1.3 mil millones globalmente en 2023, pero solo $25 millones de ese total provinieron de China.

Un experto en distribución le dijo a CNBC que los videojuegos de consola, como la franquicia Super Mario de Nintendo, no son tan frecuentes en la región, lo que significa que la nostalgia que impulsó $575 millones en ventas de entradas nacionales no fue un factor importante en China.

Mientras tanto, en Japón, donde Super Mario es un icono cultural, la película generó $102 millones.

Aun así, el mercado chino ayuda a reforzar el total global de una película y tiene el potencial de consolidar un gran éxito inesperado. Así que los estudios siguen dispuestos a dar a sus títulos un estreno teatral en la región.

También está en el calendario para distribución en China este año “Michael” de Universal, “Mortal Kombat II” de Warner Bros. y “The Devil Wears Prada 2” de Disney.

Debido a las estrictas políticas de censura de China, las películas deben completarse y presentarse ante la oficina de cine antes de considerarse para distribución. Por lo tanto, la lista de Hollywood en China no está fijada de forma inamovible del mismo modo que la lista de películas domésticas.

Pero analistas de taquilla esperan que títulos como “Toy Story 5” de Disney y Pixar y “Dune: Part Three” de Warner Bros., así como “Avengers: Doomsday” de Disney y Marvel, también lleguen a los cines chinos este año.

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