Un grupo de ganadores del Óscar se propone hacer el documental definitivo sobre IA

La idea de hacer el documental “definitivo” sobre IA fue, admitidamente, ambiciosa. Pero la línea de tiempo fue completamente absurda.

Los equipos de filmación detrás de “Todo en todas partes al mismo tiempo” y “Navalny” comenzaron a hablar sobre una colaboración en el circuito de los Oscars, pensando quizás en terminar algo en un año. En realidad, “El documental de IA: O cómo me convertí en un apocaloptimista” tardó casi tres años en llegar a las audiencias. La película, coproducida y dirigida por Daniel Roher y Charlie Tyrell, y coproducida por Daniel Kwan, intenta ampliar la vista desde los titulares diarios para ofrecer a la audiencia una perspectiva más duradera de lo que está en juego para la humanidad mientras la inteligencia artificial evoluciona rápidamente.

“La película es un viaje de comprensión que me presenta como una especie de proxy para todos, como una persona común con cerebro de guisante que intenta entender qué (maldita sea) está pasando en el mundo,” dijo Roher a la Associated Press a principios de este año en una entrevista junto a Tyrell.

Sus preguntas eran sencillas: ¿Qué es? ¿Por qué es bueno? ¿Por qué es malo? ¿Y qué necesitamos saber?

“Y esa tarea simple,” dijo Roher, “fue (maldita sea) imposible. Era como hacer una película sobre el espacio exterior o China o la Biblia. Como, meter eso en 90 minutos.”

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Una tarea de Sísifo

“Imposible” fue un sentimiento compartido por muchos que trabajaron en la película, que se estrenará en cines el viernes. La productora Diane Becker dijo que era la película más desafiante que había hecho, una tarea de Sísifo donde, “literalmente en el minuto en que empezamos a hacerla, ya estaba desactualizada.”

Pero se sintieron motivados por la urgencia del tema y la idea de que lo que estaban haciendo podría no solo ser una introducción a un tema esquivo, sino una llamada a la acción necesaria y no partidista. “El documental de IA” trata de algo más grande que las películas de Val Kilmer sobre IA. Para Tristan Harris, cofundador del Center for Humane Technology, se trata de luchar contra un “futuro antihumano.”

“Lo único que daría a la humanidad una oportunidad de no terminar en un futuro distópico o antihumano sería que tuviéramos claridad colectiva de que nos dirigimos hacia ese futuro,” dijo Harris. “Mi esperanza es que esta película sea como ‘Una verdad incómoda’ o ‘El dilema de las redes’ para la IA.”

Es necesario que muchas personas hablen sobre IA

Harris es solo una de muchas voces en la película, junto a figuras como Sam Altman de OpenAI, Daniela y Dario Amodei de Anthropic, y Demis Hassabis de Google DeepMind. Al final, más de 40 personas con diferentes puntos de vista y niveles de experiencia fueron entrevistadas en cámara, resultando en unas 3,300 páginas de transcripciones.

Y fue un largo camino para conseguir esas voces. Tres semanas después de los premios Oscar 2023, Ted Tremper, un productor veterano que ha trabajado en “The Daily Show,” envió más de 80 correos electrónicos pidiendo a líderes de la industria que hablasen. Recibió seis respuestas. Pero con el tiempo, la confianza y muchas conversaciones off-the-record, esas seis personas ayudaron a crear una base que eventualmente los llevó a los CEOs. Tremper dijo que el proceso no fue muy diferente a la oficina cubierta de papeles y hilos rojos de John Nash en “Una mente brillante.”

“Resulta que, para hablar de IA, hacen falta muchas personas,” agregó Becker.

Y esas son solo las expertas frente a la cámara. Detrás de escena, también hubo una gran operación de personas que sintetizaban la información recibida y buscaban la manera de traducirla cinematográficamente. Tyrell dijo que decidieron usar un enfoque visual anti-digital, empleando cosas hechas a mano — desde el cuaderno de Roher, donde siempre está dibujando — hasta animación en stop-motion.

¿Qué es un apocaloptimista?

Si buscas una película que te convenza o te tranquilice de que la inteligencia artificial es todo bueno o todo malo, esta no es. Escucharás historias sombrías sobre IA generativa chantajeando a sus programadores y escenarios apocalípticos de guerra y desempleo masivo. También escucharás predicciones optimistas de un futuro utópico de avances médicos, creatividad y libertad, y muchas cosas intermedias — como que hay más regulación para hacer un sándwich en Nueva York que sobre la IA y la carrera armamentística del desarrollo.

El subtítulo “o cómo me convertí” implica que habrá una especie de conclusión ordenada al final de la película. Luego llega ese molesto “apocaloptimista,” que aún no ha sido oficialmente reconocido por el AP Stylebook ni definido por Merriam-Webster. Pero para Roher, es la clave de la película.

“No soy un optimista y no creo que esto sea el apocalipsis. Creo que ambas cosas suceden al mismo tiempo y eso es fundamental,” dijo Roher. “Lo que me consuela es la idea de que todavía tenemos capacidad de decidir hacia dónde dirigimos esto, hacia el bien y lejos del mal. Si podemos caminar por ese camino estrecho entre ambos y ser muy reflexivos y discernidores, creo que estará bien.”

Un catalizador para la conversación y la acción

Tremper dijo que la película asume “cero conocimiento del tema” por parte del público antes de verla. Su padre, de 78 años, “que nunca ha tenido una laptop en su vida, la vio y la entendió,” afirmó.

Y los productores esperan que la gente elija verla en un cine, o al menos con otras personas.

“Es entretenida en el cine. Tiene su propio carácter cinematográfico. No son solo 40 cabezas parlantes. Es una experiencia emocional,” dijo Becker. “Y lo mejor es que, cuando se apagan las luces, quieres conversar.”

Harris también quiere que la gente vea la película “con tus amigos, con tu grupo de iglesia, con tu negocio.” Pero no tiene interés financiero en si tiene éxito o no: solo quiere que la gente tenga el conocimiento.

“Creo sinceramente que si el 99% de las personas en el planeta entendieran lo básico de qué está pasando aquí, dirían, ‘Eso no suena bien,’” dijo Harris.

“La película busca ser un catalizador para una conversación más amplia y para un movimiento que sea del tamaño de la humanidad,” agregó Harris. “Este es un riesgo que todos enfrentamos en los próximos dígitos del número de años. No es como el cambio climático, no es como temas políticos específicos. Esto afecta a todos, a tu bienestar, a tu capacidad de poner comida en la mesa, a tu trabajo, a tu sustento, y creo que todos pueden apoyar eso.”