Los atletas universitarios finalmente reciben pago: ¿Pero todos reciben una compensación igual?

La NCAA ha aprobado un acuerdo histórico de 2.800 millones de dólares, y a partir del viernes, cientos de miles de ex y actuales atletas universitarios podrán comenzar a presentar reclamaciones. Pero aquí está el truco: no todos reciben el mismo pago. El acuerdo plantea una pregunta crucial que muchos atletas quieren que se responda: ¿todos los atletas universitarios reciben pago bajo este acuerdo?

La respuesta corta: Sí y No

Técnicamente, más de 400.000 atletas de programas de División I son elegibles para recibir algo. Sin embargo, las cantidades varían drásticamente. Los jugadores de fútbol y baloncesto de conferencias Power Five verán los cheques más grandes, mientras que los atletas de deportes olímpicos podrían recibir solo unos pocos cientos de dólares o incluso menos.

¿De qué trata el dinero?

Este acuerdo histórico surge de múltiples demandas que desafían las reglas de la NCAA, que anteriormente prohibían a los atletas obtener compensación más allá de las becas. Durante décadas, las universidades generaron enormes ingresos por contratos de transmisión y mercancía usando las actuaciones de los atletas, pero los propios atletas no recibían nada. El pago de 2.800 millones de dólares compensa a los atletas retroactivamente por derechos de televisión y marketing desde 2016.

Desglose de los pagos: ¿Quién recibe qué?

El acuerdo divide a los atletas en tres niveles:

Jugadores masculinos de fútbol y baloncesto de Power Five

• Pago promedio: 135.000 dólares
• Los pagos individuales más grandes podrían alcanzar hasta 1,85 millones de dólares
• Los mariscales y guardias de alto rendimiento suelen recibir más que las posiciones defensivas

Jugadoras de baloncesto femenino de Power Five

• Pago promedio: 35.000 dólares
• Basado en métricas de rendimiento como victorias adicionales generadas por cada jugadora

Todos los demás atletas de División I

• Los pagos varían desde cientos hasta miles de dólares
• Los atletas de deportes olímpicos a menudo reciben las cantidades más pequeñas
• Limitados por los valores de los contratos de medios de las conferencias

La fórmula considera los ingresos de la escuela, la posición del jugador o estadísticas de rendimiento, los snaps jugados (fútbol) o minutos registrados (baloncesto), y oportunidades de licencias de videojuegos. Un corredor estrella como Saquon Barkley, de un programa de altos ingresos como Penn State, recibirá mucho más que un jugador de voleibol en la misma institución.

¿Cuándo verán los atletas realmente el dinero?

Las cantidades de pago individual no se calcularán hasta al menos diciembre. Incluso entonces, las distribuciones se realizan anualmente durante un período de 10 años, no en sumas globales. El acuerdo aún requiere la aprobación final del tribunal, prevista para el 7 de abril, con posibles apelaciones que podrían extender aún más el plazo. Los atletas tienen la opción de optar por no participar y emprender litigios separados si creen que merecen más.

La verdadera pregunta: ¿Es suficiente?

Críticos y defensores no están de acuerdo en si estos pagos compensan adecuadamente a los atletas. Los defensores del Título IX temen que la distribución favorezca a los deportes de ingresos dominados por hombres. Muchos atletas pueden sentir que sus contribuciones fueron subvaloradas y podrían impugnar los montos del acuerdo.

¿Qué cambios vienen después?

Más allá de los pagos retroactivos, el acuerdo incluye un marco innovador de reparto de ingresos. A partir del próximo verano, aproximadamente 70 universidades podrían asignar hasta $22 millones de dólares anualmente directamente a los atletas, un cambio sísmico en la economía del deporte universitario. En la próxima década, los atletas podrían ganar colectivamente entre 15 y 20 mil millones de dólares solo a través de este modelo de reparto de ingresos directo, transformando por completo la forma en que funciona la compensación en el deporte universitario superior.

Este acuerdo representa solo el comienzo de que los atletas finalmente sean compensados por su valor de mercado.