L'Allemagne est sous pression pour réviser sa politique commerciale avec la Chine après l'annulation d'une visite sur les terres rares.

Le snob de Pékin déclenche un débat stratégique à Berlin

L'approche de l'Allemagne envers la Chine est de nouveau sous les projecteurs après que le ministre des Affaires étrangères Johann Wadephul a annulé un voyage prévu à Pékin lorsque des responsables chinois ont accepté seulement l'une des plusieurs réunions proposées. Cette décision a alimenté des appels croissants à Berlin pour reconsidérer la stratégie commerciale et de sécurité du pays envers la Chine, notamment au milieu des restrictions croissantes sur les exportations de terres rares.

Wadephul, représentant l'Union chrétienne-démocrate (CDU), avait l'intention de discuter des restrictions de Pékin sur les terres rares et les semi-conducteurs, des matériaux critiques pour les industries technologiques et de défense de l'Allemagne. Cependant, la coopération limitée des homologues chinois a conduit à la report de la visite.

Appels croissants à une refonte stratégique

À la suite de l'annulation, Adis Ahmetovic du Parti social-démocrate (SPD) a exhorté l'Allemagne à adopter une politique étrangère plus “active et stratégique”, soulignant les intérêts à long terme et une communication claire. Ses remarques reflètent un consensus croissant à Berlin selon lequel la dépendance de l'Allemagne envers la Chine la rend vulnérable aux risques économiques et de sécurité.

Le resserrement des contrôles à l'exportation de la Chine sur les éléments rares a approfondi ces préoccupations. Ces matériaux, vitaux pour les véhicules électriques, les éoliennes et les armes avancées, restent dominés par les fournisseurs chinois. En 2024, l'Allemagne a importé environ 65,5 % de ses terres rares de Chine, soulignant à quel point sa dépendance a peu évolué.

Sécurité nationale et risques industriels

Les experts avertissent que la concentration de la production de terres rares en Chine pose de graves défis pour la sécurité nationale. Les entrepreneurs en défense allemands, ainsi que la base militaire et industrielle plus large de l'Europe, dépendent fortement des terres rares lourdes chinoises.

Berlin a commencé à rechercher des alternatives en élargissant les chaînes d'approvisionnement et en investissant dans des capacités de transformation domestiques. Pourtant, les analystes notent que ces efforts en sont encore à leurs débuts, laissant l'Allemagne vulnérable aux perturbations causées par les changements de politique de Pékin.

Équilibrer le commerce et la sécurité

Le voyage annulé à Pékin souligne un tournant dans la politique chinoise de l'Allemagne. En tant que plus grande économie d'Europe, l'Allemagne fait maintenant face à un difficile exercice d'équilibre : maintenir des liens commerciaux avec la Chine tout en réduisant les dépendances stratégiques.

Les observateurs suggèrent que Berlin se concentrera de plus en plus sur :

• Diversifier les chaînes d'approvisionnement en s'éloignant de la Chine
• Renforcer la surveillance des échanges avec les partenaires stratégiques
• Investir dans des projets de traitement des terres rares locaux et européens

La manière dont l'Allemagne s'adapte avec succès pourrait définir non seulement son avenir industriel, mais aussi la position collective de l'Europe envers Pékin.