Las fuerzas armadas estadounidenses admiten por primera vez que operan un nodo en la red de Bitcoin

22 de abril de 2026, en una audiencia del Comité de Servicios Armados de la Cámara de Representantes de EE. UU., el comandante del Comando Indo-Pacífico, vicealmirante Samuel John Paparo Jr., fue preguntado sobre el valor de los activos digitales para la seguridad nacional y dio una respuesta que sorprendió a la mayoría.

“Actualmente, estamos en una fase experimental. Tenemos un nodo en tiempo real en la red de Bitcoin. No minamos Bitcoin. Lo usamos para monitorear y estamos realizando varias pruebas operativas para aprovechar el protocolo de Bitcoin para proteger y fortalecer la red.”

Esta es la primera vez que un comandante en activo de un comando de operaciones de EE. UU. admite públicamente que está conectado directamente a la red punto a punto de Bitcoin.

Preguntas clave en la audiencia

El día anterior a la audiencia, el 21 de abril, en una audiencia del Comité de Servicios Armados del Senado, Paparo afirmó que Bitcoin muestra un gran potencial como herramienta de ciencias de la computación, y que mediante el protocolo de prueba de trabajo, en realidad impone a los atacantes costos más altos que solo la seguridad algorítmica, siendo esencialmente una red de transferencia de valor punto a punto y de confianza cero. En ese momento, no reveló ninguna acción concreta.

Al día siguiente, en la audiencia del 22 de abril, en el lugar, el representante republicano de Texas, Lance Gooden, preguntó comparando datos de Bitcoin entre China y EE. UU., si EE. UU. debería mantener su liderazgo en el campo de Bitcoin, igual que en oro y petróleo.

Fue entonces cuando Paparo reveló detalles sobre la operación del nodo.

Lo que resulta interesante es que, en estos dos días de audiencia, Paparo nunca mencionó activos de reserva ni el precio. Su marco de expresión se centró en criptografía, blockchain y prueba de trabajo, un lenguaje puramente de ciencias de la computación, no financiero.

Qué significa operar un nodo

Un nodo de Bitcoin es una computadora que ejecuta el software de Bitcoin. Sincroniza toda la cadena de bloques, verifica de forma independiente cada transacción y cada bloque en la red. No produce Bitcoin ni maneja fondos de usuarios, simplemente, según las reglas del protocolo, verifica y decide si los datos son correctos, si se transmiten, si se aceptan.

Actualmente, hay aproximadamente entre 15,000 y 20,000 nodos completos accesibles públicamente en todo el mundo, además de otros nodos cuyo número no se conoce y que están detrás de firewalls. El nodo del Comando Indo-Pacífico es uno de ellos, en toda la red, no es especial ni tiene permisos adicionales.

Según datos en tiempo real de Bitnodes, hasta el 27 de abril de 2026, hay aproximadamente 24,000 nodos completos accesibles públicamente. El nodo del Comando Indo-Pacífico simplemente proporciona a las fuerzas armadas una perspectiva de datos de primera mano y de confianza cero, y el impacto de un solo nodo en la red en su conjunto es casi nulo.

Pero lo que un nodo puede ofrecer es otra cosa, una perspectiva de datos de primera mano. Los operadores pueden ver en tiempo real la dinámica del mempool (la mempool de transacciones no confirmadas), observar parte de la topología de la red, y acceder directamente a los datos en la cadena sin depender de terceros.

Lo que Paparo llama monitoreo probablemente se refiere a este nivel, y no a consultas secundarias a través de servicios de análisis como Chainalysis, lo que proporciona a las fuerzas armadas una estación de observación de datos de confianza cero.

Los límites del propio nodo son claros. No puede ver la identidad real de los usuarios, no puede interceptar transacciones específicas, ni modificar o controlar la red. El mecanismo de consenso de Bitcoin determina que la influencia de un solo nodo es casi insignificante. La declaración de Paparo es que estamos en una “fase experimental”, no en despliegue o uso activo.

En la audiencia, también afirmó que el protocolo PoW impone costos más altos a los atacantes. Esto describe las propiedades de resistencia a ataques de la propia red de Bitcoin, y las fuerzas armadas están probando si este mecanismo puede ser adaptado para el diseño de defensas en redes militares. Esto pertenece a la investigación a nivel de protocolo, no a una operación directa en la red.

Tres enfoques diferentes

El gobierno de EE. UU. nunca ha tenido una sola postura sobre Bitcoin.

La lógica del Departamento del Tesoro y OFAC es sancionar y cumplir, rastrear flujos de fondos, bloquear canales de evasión de sanciones; en este marco, Bitcoin es un objeto bajo monitoreo. El papel de la SEC es determinar la naturaleza del activo; tras la aprobación de ETF, Bitcoin se acerca más a un producto financiero en términos regulatorios.

Pero esta vez, la postura militar sigue un tercer camino, considerando el protocolo de Bitcoin como infraestructura tecnológica para investigación, completamente diferente del enfoque de los otros dos departamentos.

En la audiencia, Paparo apoyó la Ley GENIUS y dijo que apoya cualquier cosa que mantenga la posición dominante del dólar a nivel mundial. La experimentación tecnológica del ejército fue enmarcada en la estrategia financiera general de EE. UU., pero en la implementación concreta, cada departamento sigue en su propia vía.

En China, la situación es diferente. Las restricciones a la minería y transacciones se han aplicado durante años, y las tecnologías de cadenas de bloques de consorcio y el sistema de yuan digital en desarrollo siguen una ruta de aplicaciones controladas, excluyendo activos criptográficos abiertos.

Las diferencias en las rutas de infraestructura digital entre ambos países también sirvieron como contexto para las preguntas en esta audiencia del comité militar: ¿deberían mantener su liderazgo en Bitcoin como se hace con el oro y el petróleo?

Y en paralelo a la comparecencia de Paparo en el Congreso, en abril de 2026, durante el cese del fuego entre EE. UU. e Irán, Irán comenzó a cobrar peajes por el paso de buques petroleros cargados a través del estrecho de Ormuz, aproximadamente 1 dólar por barril, exigiendo pagos en criptomonedas, siendo Bitcoin una de las opciones oficiales.

Informes de las agencias de análisis blockchain TRM Labs y Chainalysis muestran que desde mediados de marzo, la Guardia Revolucionaria Islámica ha recaudado tarifas a través de intermediarios, usando métodos de pago que incluyen yuan, Bitcoin y stablecoins, siendo estas últimas responsables de la mayor parte del flujo de fondos.

Las tenencias de activos criptográficos de Irán alcanzaron aproximadamente 7.8 mil millones de dólares en 2025. El 24 de abril, el Departamento del Tesoro de EE. UU. anunció sanciones a varias billeteras relacionadas con Irán, y Tether congeló dos direcciones en la red Tron, por un total de aproximadamente 344 millones de USDT. En esta etapa, BTC y USDT pueden considerarse extensiones de la hegemonía del dólar.

En comparación con los nodos operados por EE. UU., esto es un uso completamente diferente. EE. UU. realiza observación técnica y prueba de protocolos, mientras que Irán usa Bitcoin y stablecoins para evadir el sistema SWIFT y el sistema de liquidación en dólares, transformando el control del paso por el estrecho de Ormuz en ingresos en cadena.

Uno es ingresar a la red, el otro completar transacciones a través de la red; dos eventos que ocurren casi simultáneamente, pero con propósitos completamente opuestos.

En evolución

Tras la filtración del contenido de la audiencia de Paparo, la reacción en la comunidad cripto fue mayoritariamente positiva, y ese día, Bitcoin experimentó una pequeña subida, superando momentáneamente los 77,000 dólares, aunque sin un entusiasmo desbordado. Esto indica que la mentalidad del mercado está madurando, y que estas tecnologías ya se consideran una norma.

Pero la cantidad de información actual es muy limitada. No se han divulgado detalles sobre cuántos nodos se operan, para qué pruebas específicas, ni si se han integrado herramientas de análisis en cadena.

Paparo reiteró varias veces que estamos en una fase experimental, y la discusión sobre activos digitales en la Ley de Autorización de Defensa Nacional para 2027, promovida por el congresista Gooden, aún está en proceso en el Congreso.

La forma en que el ejército de EE. UU. trata Internet, el GPS y la red Tor, es primero en pruebas militares y luego en expansión civil. Bitcoin parece estar siguiendo una ruta similar en sus etapas iniciales.

El ejército primero lo estudia como infraestructura de ciencias de la computación, y si esto tendrá un impacto profundo en las estrategias de guerra cibernética en el futuro, todavía hay que observarlo con calma.

Mirando más allá, en los últimos dos años, Bitcoin ha aparecido en contextos cada vez más diversos, que antes parecían imposibles: ETF, reservas estratégicas nacionales, legislación sobre stablecoins, audiencias del comité militar, y peajes en el estrecho de Ormuz.

Diferentes países e instituciones, con sus propias necesidades, están interactuando con el mismo protocolo a su manera.