Sabes, el insider trading es probablemente una de las violaciones más fascinantes de estudiar en la historia financiera. Es un tema que muestra cómo incluso los nombres más grandes pueden caer cuando ceden a la tentación. Los reguladores como la SEC y la FINRA rastrean estos casos sin descanso, pero algunos escándalos aún logran dejar una huella indeleble en la memoria.

Comencemos con Ivan Boesky en 1986. Este tipo era antes un arbitrajista respetado de Wall Street, pero acumuló más de 200 millones de dólares en ganancias ilegales usando información confidencial que obtenía de banqueros de inversión. Su caso realmente expuso la red de corrupción que se había arraigado en Wall Street y llevó a la caída del financiero Michael Milken. Boesky terminó cooperando con las autoridades federales, cumpliendo tres años de prisión y pagando una multa de 100 millones de dólares.

Avancemos hasta 2009, y encontramos a Raj Rajaratnam con el Galleon Group. Este tipo orquestó una de las mayores redes de insider trading jamás descubiertas. Tenía fuentes en todas partes — Intel, IBM, McKinsey & Company — y él y sus asociados se embolsaron 70 millones de dólares ilegalmente. Lo que fue particularmente interesante es que los investigadores usaron escuchas telefónicas, una técnica que rara vez se veía en investigaciones de crímenes en blanco en esa época. Rajaratnam recibió 11 años de prisión en 2011.

Pero los casos famosos de insider trading no se limitan a los financieros de alto nivel. Martha Stewart en 2001 sorprendió al público. Vendió casi 4,000 acciones de ImClone Systems justo antes de que la FDA rechazara su medicamento contra el cáncer. No fue condenada por insider trading en sí misma, sino por obstrucción de justicia y declaraciones falsas. Cinco meses de prisión. Este caso mostró que el insider trading podía afectar a íconos culturales, no solo a las élites de Wall Street.

Ese mismo año, Jeffrey Skilling en Enron jugó un papel central en el fraude. Antes del colapso espectacular, vendió aproximadamente 60 millones de dólares en acciones basándose en información confidencial sobre la próxima bancarrota. Condenado en 2006 por fraude y insider trading, inicialmente recibió 24 años, pero su condena fue reducida a 14 años.

Y luego está la historia menos conocida de R. Foster Winans, un periodista del Wall Street Journal en 1985. Revelaba las historias próximas de su columna "Heard on the Street" a corredores que realizaban transacciones rentables antes de que la información se hiciera pública. Esquema simple pero efectivo. 18 meses de prisión para él.

Sam Waksal, el verdadero protagonista del escándalo ImClone, intentó vender las acciones familiares y advirtió a otros antes de que la decisión negativa de la FDA sobre el Erbitux se hiciera pública. Siete años de prisión para él, lo que abrió la puerta a un control posterior de Martha Stewart.

Más recientemente, Steven A. Cohen y SAC Capital en 2013. Cohen es uno de los gestores de fondos de cobertura más exitosos de la historia, pero su firma fue multada con 1,8 mil millones de dólares por insider trading. Ocho empleados fueron condenados. La firma tuvo que cerrar sus operaciones de gestión de inversiones. Este caso muestra cuán profundamente puede estar arraigado el insider trading en las inversiones institucionales de alto nivel.

Estos grandes escándalos ilustran cómo los casos de insider trading siguen moldeando el mundo financiero. Es un recordatorio de que, sin importar tu estatus o riqueza, los reguladores siempre acaban atrapando a quienes juegan con las reglas.