EE. UU. gana la medalla de oro en hockey sobre hielo masculino en los Juegos Olímpicos por primera vez desde 1980

(MENAFN- Khaleej Times) Estados Unidos ganó la medalla de oro en hockey sobre hielo masculino en los Juegos Olímpicos por primera vez en 46 años al vencer a Canadá 2-1 el domingo.

Jack Hughes anotó 1 minuto y 41 segundos en la prórroga para dar a EE. UU. su primer título olímpico desde la victoria en el ‘Milagro en hielo’ de 1980 sobre la Unión Soviética en Lake Placid.

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El gol, anotado unos minutos después de que Hughes perdiera sus dientes delanteros, privó a Canadá de su décimo título olímpico, un récord, y del primero desde los Juegos de Sochi 2014.

Con el presidente de EE. UU., Donald Trump, aumentando las tensiones con su vecino norteamericano durante el último año, el partido tuvo un tono adicional — y Trump no tardó en felicitar a los nuevos medallistas de oro.

“Felicitaciones a nuestro gran equipo de hockey sobre hielo de EE. UU. ELLOS GANARON EL ORO. ¡Guau!”, publicó en Truth Social.

Para enfatizar el punto, la cuenta de X de la Casa Blanca publicó una foto de un águila calva atacando a un ganso canadiense.

El tono para el evento deportivo final de los Juegos de Milán-Cortina se estableció temprano cuando los estadounidenses fueron abucheados mientras calentaban en el Arena Santagiulia por una multitud que parecía ser dos tercios canadiense.

Pero pronto se escucharon cánticos de “EE. UU., EE. UU.” y se intensificaron cuando Matt Boldy dio a los estadounidenses una ventaja de 1-0 en el primer período, evadiendo a dos defensores canadienses y anotando frente al portero Jordan Binnington.

“Solo intentaba encontrar una forma de avanzar por el medio. A veces rebotas bien y el puck te sigue. Fue un rebote afortunado, seguro”, dijo Boldy.

Tras detener los primeros 24 disparos que enfrentó, el portero de EE. UU., Connor Hellebuyck, fue finalmente superado en el segundo período por un disparo de muñeca de Cale Makar que se coló por encima de su pad y entró en la red.

Los estadounidenses estuvieron cerca de volver a tomar la ventaja al final del segundo período cuando el disparo de slap de Brock Faber rebotó en ambos postes, pero de alguna manera no entró.

Hughes recibió un golpe con el stick alto en la boca por parte de Sam Bennett de Canadá en el tercer período, dejándolo ensangrentado y sin algunos dientes.

Pero una vez que el juego entró en la prórroga de tres contra tres, Hughes aplicó el toque dorado para enviar a sus compañeros y a los seguidores de EE. UU. a la euforia.

El entrenador de EE. UU., Mike Sullivan, dijo que Hellebuyck, quien bloqueó un total de 41 disparos canadienses, había sido la diferencia entre los dos equipos llenos de talento de la NHL.

“Connor fue un héroe esta noche para nuestro equipo, sin duda”, dijo Sullivan.

“Simplemente, un jugador de alto riesgo en un entorno de alta presión. Creo que es cuando los jugadores construyen su legado y Connor ciertamente lo hizo esta noche.”

“Es una locura, entré en este juego, gané lo más grande de mi carrera y realmente no estaba tan nervioso”, dijo Hellebuyck.

“En cuanto me desperté esta mañana, sentí que hacía todo bien, que pisaba en el lugar correcto y cada paso que daba, se sentía correcto y eso se reflejaba.”

‘Muchas personalidades’

Sullivan dijo que el equipo de EE. UU. “fue construido pensando en la personalidad”.

“Sabes, estábamos llenos de personalidad en toda nuestra alineación.”

El entrenador de Canadá, Jon Cooper, lamentó una oportunidad perdida.

“Algunos días no está destinado a ser. Y desafortunadamente, hoy no fue así.”

Los jugadores estadounidenses victoriosos patinaron por la pista levantando una camiseta con el nombre Gaudreau y el número 13 en la espalda en memoria del exjugador de la NHL Johnny Gaudreau, quien fue asesinado en agosto de 2024 junto a su hermano Matthew por un conductor ebrio mientras ciclaban en Nueva Jersey.

Finlandia, campeona en Beijing hace cuatro años, ganó la medalla de bronce el sábado al aplastar a Eslovaquia 6-1.

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