¿La historia de terror de IA se presenta antes de tiempo? Block despide a casi la mitad de su personal y afirma que la mayoría de las empresas están actuando con lentitud

El ex CEO de Twitter, Jack Dorsey, anunció el jueves que su empresa tecnológica Block está reduciendo casi a la mitad su plantilla debido a que la IA “ha cambiado fundamentalmente el significado de construir y gestionar una empresa”.

Dorsey, uno de los cofundadores de Twitter, dejó su cargo como CEO en 2021 para centrarse en su empresa de pagos móviles Square, que ese mismo año cambió su nombre a Block.

En una carta a los empleados, escribió: “Las herramientas inteligentes que estamos creando y usando, junto con equipos más pequeños y planos, están abriendo una nueva forma de trabajar.”

Este recorte de personal significa que la empresa, que posee Square, CashApp y Tidal, reducirá su plantilla de 10,000 a menos de 6,000 empleados.

Desde 2024, Block ha llevado a cabo varias rondas de recortes, pero esta es la primera en que la IA se menciona como la principal razón, marcando así la última de una serie de grandes despidos en la industria tecnológica.

Debido a que el rendimiento de las acciones de la compañía ha sido lento, desde 2024, Block ha estado reestructurando su modelo de negocio y su personal. Al mismo tiempo, la empresa ha invertido mucho en desarrollar herramientas de IA para mejorar la eficiencia operativa, incluyendo la creación de una herramienta propia llamada “Goose”.

Tras anunciar el jueves que reduciría casi a la mitad su plantilla, las acciones de Block subieron un 27% en las operaciones posteriores al cierre.

Dorsey afirmó que cree que muchas empresas acabarán adoptando medidas similares debido a la IA.

“Creo que no estamos tan adelantados en nuestra comprensión de esto”, señaló, “la mayoría de las empresas reaccionan con lentitud. En el próximo año, confío en que la mayoría llegará a la misma conclusión y realizará ajustes estructurales similares. En lugar de reaccionar pasivamente a la transformación forzada, prefiero actuar proactivamente y avanzar a mi propio ritmo.”

¿La historia de terror de la IA se está adelantando?

El recorte de personal de Block es también un reflejo de la última ola de despidos en el sector fintech y tecnología en Estados Unidos. Empresas como Amazon y Salesforce han señalado la IA como catalizador para reducir su plantilla.

Block no especificó en detalle cómo sus herramientas de IA reemplazarán puestos específicos. Algunos analistas también cuestionan si la empresa busca realmente una transformación mediante IA o si simplemente busca justificar recortes de costos ya planeados.

Sin embargo, un informe de Citrini Research titulado “La historia de terror de la IA” generó un amplio debate esta semana y aumentó las preocupaciones del mercado sobre la posible disrupción de la IA. El informe simuló un escenario en el que agentes de IA transfieren pagos de redes de tarjetas de crédito a canales de stablecoins más económicos, poniendo en riesgo las bases económicas de los gigantes tradicionales de pagos.

El informe, titulado “Crisis global de inteligencia 2028”, también describe una posible caída económica: despidos masivos en el sector blanco, deflación en cadena, aumento del desempleo en EE. UU. por encima del 10%, y una pérdida total del valor de mercado. La ola de ventas provocada por el informe eliminó decenas de miles de millones de dólares en valor de mercado esta semana, afectando las acciones de empresas de pagos, software y plataformas de distribución, antes de una recuperación inicial.

Para una empresa como Block, que opera en pagos y fintech, las ideas de Citrini son muy relevantes. La apuesta actual de Dorsey parece ser que, mediante el desarrollo interno de herramientas de IA —y no siendo desplazados por ellas—, pueda mantener una operación más eficiente. ¿Esta apuesta traerá beneficios o acelerará las preocupaciones del mercado sobre la sustitución? Los inversores apenas comienzan a valorarlo.

En una llamada, Dorsey admitió que los avances recientes en los modelos de IA lo llevaron a hacer estos ajustes.

“En diciembre del año pasado, hubo un cambio radical: la capacidad y el nivel de inteligencia de los modelos dieron un salto cualitativo, lo que nos indicó cómo aplicarlos en casi todos los ámbitos de negocio”, explicó. “Por lo tanto, cualquier brecha en la aplicación de la IA en este momento, en realidad, es una brecha en los casos de uso”.

Actualmente, la mayoría de las empresas tecnológicas usan herramientas de IA que pueden escribir automáticamente código para software o sitios web, como Claude Code de Anthropic o Codex de OpenAI. La automatización de tareas que durante décadas han sido realizadas por personal altamente capacitado ha generado preocupaciones sobre la posible disrupción en el mercado laboral.

A finales de enero, Amazon, que ya había recortado 14,000 empleos meses antes, eliminó otros 1,000 puestos. En la conferencia telefónica sobre resultados financieros, el director financiero de Amazon, Brian Olsavsky, dijo que, a medida que la compañía aumenta su inversión en IA, busca reducir costos en otras áreas.

Meta, Microsoft y Google también están centrando sus esfuerzos en grandes inversiones en IA, mientras despiden empleados. Mark Zuckerberg, cofundador y CEO de Meta, afirmó que espera que “2026 sea el año en que la IA cambie radicalmente nuestra forma de trabajar”.

Sin embargo, algunos analistas creen que los ejecutivos que quieren parecer a la vanguardia podrían estar exagerando la amenaza directa de la IA para el empleo.

(Artículo original: Caixin)