La escasez de chips de memoria provocará una contracción del 13% en el mercado mundial de teléfonos inteligentes para 2026, y la era de los teléfonos económicos podría llegar a su fin

El mercado mundial de teléfonos inteligentes enfrenta la crisis más severa en décadas.

La firma de investigación IDC publicó su última predicción, debido a una escasez sin precedentes de chips de memoria, en 2026 las entregas globales de teléfonos inteligentes caerán un 12.9% en comparación con el año anterior, una caída mucho mayor que la registrada durante la crisis arancelaria y el impacto de la pandemia de COVID-19.

Según IDC, en 2026 las entregas globales de teléfonos inteligentes disminuirán a aproximadamente 1.1 mil millones de unidades, por debajo de las 1.26 mil millones del año anterior, borrando así el crecimiento acumulado del mercado durante años. Nabila Popal, directora senior de investigación de IDC, afirmó:

La crisis arancelaria y la pandemia parecen pequeñas en comparación con esto.

Nabila Popal estima que la situación no se aliviará al menos hasta mediados de 2027.

La enorme demanda de inteligencia artificial por memoria avanzada continúa tensando la oferta global, lo que, en un contexto de presión en los costos para los fabricantes de teléfonos inteligentes, está reduciendo rápidamente la viabilidad de los modelos de entrada, reconfigurando profundamente la estructura del mercado, y IDC afirma claramente que “la era de los teléfonos inteligentes baratos ha terminado”.

Presión en la demanda, recorte significativo en las previsiones de entregas

La escasez de memoria ha tenido un impacto en la industria mayor al esperado.

Los datos de IDC muestran que en 2025, las ventas globales de teléfonos inteligentes por debajo de 100 dólares fueron aproximadamente 170 millones de unidades. Ahora, el mercado de teléfonos en ese rango de precios ya no puede sostenerse.

El aumento sincronizado en los costos de los chips DRAM y NAND está reduciendo aún más los márgenes de beneficio de muchas marcas Android, que ya eran estrechos. En el mercado de entrada, muy sensible al precio, el costo de la memoria representa una proporción aún mayor del costo total de los materiales.

Los principales fabricantes chinos como Xiaomi y Oppo, en su lucha por ganar cuota de mercado en China y mejorar su competitividad internacional, continúan invirtiendo mucho en configuraciones de gama alta, lo que hace que sus líneas de productos de entrada sean particularmente vulnerables bajo la presión de costos actual.

Frente a la persistente presión de costos, la mayoría de los fabricantes de teléfonos inteligentes han adoptado medidas como reducir las especificaciones del producto, eliminar modelos de bajo margen y alentar a los consumidores a migrar a segmentos de mayor precio.

Xiaomi y Lenovo ya han advertido sobre la presión para aumentar los precios minoristas. En comparación, los teléfonos de gama alta, como la serie iPhone de Apple, se espera que muestren mayor resiliencia en esta crisis.

La brecha de suministro se extiende hasta 2027, y la lógica de fijación de precios en la industria podría cambiar para siempre

Como el mayor proveedor mundial de procesadores móviles, el CEO de Qualcomm, Cristiano Amon, afirmó tras la publicación de resultados de esta semana:

Solo queremos más memoria. El problema no es solo el precio, sino la disponibilidad en sí. Creo que la situación del suministro de memoria determinará la escala general del mercado de teléfonos.

IDC estima que la escasez de memoria continuará hasta 2027. Más importante aún, incluso si el suministro finalmente se restablece, es muy poco probable que la industria vuelva a los niveles de precios bajos anteriores. Nabila Popal comentó:

Incluso si la crisis termina, no esperamos que los precios de la memoria vuelvan a los niveles de 2025.

Esto significa que esta ola de impacto no solo es un desequilibrio cíclico entre oferta y demanda, sino que también podría transformar fundamentalmente la escala, el precio promedio y la competencia en el mercado de teléfonos inteligentes.

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