Vast da un gran paso hacia la construcción de una estación espacial privada

En la carrera por construir una nueva estación espacial para reemplazar la envejecida Estación Espacial Internacional (EEI), dos equipos destacan:

Orbital Reef, uno de los primeros proyectos en participar, es una empresa conjunta liderada por Blue Origin y respaldada por el multimillonario Jeff Bezos, que también incluye a los socios Sierra Space, Redwire (RDW 7.15%), Boeing y Amazon.com.

Su rival principal, Starlab, cuenta con el equipo más grande, mejor financiado y más internacional, incluyendo empresas que van desde Voyager Technologies (VOYG 4.13%), que lidera el proyecto, hasta Hilton Worldwide, Janus Henderson Group, Leidos, Northrop Grumman y Palantir en EE. UU., así como socios internacionales MDA Space, Airbus y Mitsubishi.

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Con los equipos más grandes y el mayor poder financiero, es probable que uno de estos dos equipos construya la primera estación espacial privada, pero no descartes a los caballos oscuros. Otros dos “equipos” están en carrera, aunque cada uno corre en solitario y tiene sus propias ventajas. Por ejemplo, Axiom Space, una empresa privada, ya ha enviado a sus propios astronautas a entrenar en la EEI en cuatro ocasiones distintas, desarrollando las habilidades que necesitarán para operar su propia estación espacial una vez que la construyan. Se espera que una quinta misión de este tipo tenga lugar el próximo año.

Y ahora, el último contendiente por la EEI, Vast, está a punto de enviar un equipo a la EEI por primera vez en la historia.

EEI o nada

Se espera que en verano de 2027, según NASA, un equipo de Vast de hasta cuatro astronautas parta en un cohete de SpaceX para pasar “hasta 14 días a bordo de la estación espacial”. El CEO de la compañía, Max Haot, afirma que estas misiones de entrenamiento constituyen una “parte crítica de la transición a estaciones espaciales comerciales y de desbloquear completamente la economía orbital.”

En un comunicado, Vast dijo que esta misión “fortalecerá la posición de Vast como candidato para entregar su sucesor propuesto a la estación espacial, el Haven-2, un módulo múltiple y con tripulación continua.”

Sin embargo, ninguno de los líderes ha realizado una misión similar. Axiom sí lo ha hecho, y pronto Vast también.

Vast tiene una segunda ventaja sobre sus rivales; el año pasado lanzó su satélite experimental Haven Demo, convirtiéndose en “la única empresa operativa de estaciones espaciales comerciales en volar y operar su propia nave espacial.” (Enfatizado porque, aunque los socios individuales en los equipos Orbital Reef y Starlab, como Boeing y Airbus, han volado sus propias naves, los equipos de estaciones espaciales comerciales en los que participan técnicamente no lo han hecho).

Aún.

Para consolidar completamente su liderazgo, Vast deberá cumplir no solo con su misión de astronautas en la EEI, sino también con su promesa mucho mayor de lanzar la estación Haven-1 en 2027 y de lanzar suficientes módulos posteriores para que Haven-1 sea habitable de forma permanente para 2030.

Es cierto que se espera que la EEI deje de operar en 2030 y que se hunda en el Océano Pacífico en 2031. Esa es la misma fecha objetivo que casi todos los que quieren reemplazar la EEI deben tener en cuenta.

Las conclusiones para los inversores

La carrera por reemplazar la EEI sigue completamente abierta. Si quieres poseer una parte del ganador, las únicas acciones que cotizan públicamente disponibles hoy en día son las de los equipos Orbital Reef y Starlab.

Invierte en consecuencia.