Apuestas deportivas vs. inversión: ¿Qué realmente hace crecer tu dinero?

Se proyecta que en febrero de 2026 se realizarán aproximadamente 1.700 millones de dólares en apuestas legales deportivas, continuando casi una década de volumen récord de apuestas ese mes, según una proyección de Legal Sports Report. Para las casas de apuestas, ese es un negocio excelente. Para el apostador promedio, la historia sugiere lo contrario: la mayoría de las personas terminan con menos de lo que empezaron.

Los grandes eventos generan la sensación de una oportunidad desproporcionada, pero las matemáticas detrás de las apuestas hardly cambian. Con el tiempo, la mayoría de los apostadores pierden.

¿Cuánto dinero pierden realmente las personas apostando en deportes?

Durante las temporadas recientes de fútbol, los apostadores promedio perdieron aproximadamente entre el 8% y el 9% de sus apuestas. Eso se traduce en aproximadamente 130 a 200 dólares por persona, según datos de SportsHandle.com y nuestros propios cálculos.

Se espera que las apuestas de fútbol en febrero no sean mucho mejores. Legal Sports Report estima que las casas de apuestas generarán 100 millones de dólares en ingresos solo con esas apuestas, asumiendo una retención del 6%. Eso significa que se espera que los apostadores pierdan en promedio 6 dólares por cada 100 dólares apostados.

Algunas personas ganarán en grande, pero la mayoría no, y así las casas de apuestas permanecen rentables.

Por qué las casas de apuestas siempre salen ganando

Los apostadores deportivos pierden no solo por mala suerte, sino porque las casas de apuestas están diseñadas para ganar.

Varios factores trabajan en contra de los apostadores:

• Las casas de apuestas toman una comisión en cada apuesta.
• Las cuotas están configuradas para favorecer a las casas de apuestas con el tiempo.
• El alto volumen de apuestas suaviza las ganancias a corto plazo de los individuos.

Incluso las apuestas que parecen “seguras” o bien investigadas enfrentan una desventaja incorporada.

Apuestas deportivas vs. inversión

En lugar de apostar en deportes, ese mismo dinero podría invertirse en una cuenta de ahorros de alto rendimiento (HYSA), un certificado de depósito (CD), un fondo indexado diversificado como el S&P 500, o en una cartera diversificada de acciones individuales con una mentalidad de largo plazo de mantener esas inversiones al menos cinco años.

Si el apostador promedio moviera los 130 a 200 dólares que suele apostar durante una temporada de fútbol a un fondo indexado de bajo costo, y los mercados se comportaran en línea con su promedio histórico a largo plazo, ese dinero podría crecer sustancialmente con el tiempo. Para comparación, el S&P 500, incluyendo dividendos reinvertidos, ha crecido a un promedio de aproximadamente el 10% anual en el último siglo.

La conclusión es sencilla: Las apuestas deportivas funcionan como entretenimiento, no como una forma confiable de construir riqueza. Para el crecimiento financiero a largo plazo, los datos históricos muestran que el ahorro e inversión constantes superan a las apuestas deportivas, y la brecha se amplía cuanto más tiempo permanezca el dinero invertido.

Metodología

Los retornos promedio de los apostadores en cada temporada de fútbol se calcularon usando datos mensuales de las casas de apuestas sobre el volumen de apuestas y los ingresos brutos del juego (GGR) de SportsHandle.com. Para cada temporada, se calculó una tasa de ganancia ponderada del GGR desde septiembre hasta febrero y luego se invirtió para estimar el ROI promedio del apostador como porcentaje de las apuestas.

Las pérdidas en dólares estimadas por apostador se calcularon distribuyendo los ingresos totales de las casas de apuestas entre la población estimada de apostadores deportivos, usando una tasa del 15% basada en datos de S&P Global.

Los retornos de las cuentas de ahorro de alto rendimiento (HYSA) se estimaron usando el rendimiento porcentual anual máximo para el año relevante, capitalizado durante seis meses. Los retornos del S&P 500 se calcularon como el cambio porcentual en el índice desde la apertura del mercado en septiembre hasta el último día de negociación en febrero y reflejan solo los cambios en el precio.

Sobre el autor

Jack Caporal es Director de Investigación de The Motley Fool y Motley Fool Money. Jack lidera esfuerzos para identificar y analizar tendencias que influyen en las decisiones de inversión y finanzas personales en Estados Unidos. Su investigación ha aparecido en miles de medios, incluyendo Harvard Business Review, The New York Times, Bloomberg y CNBC, y ha sido citada en testimonios del Congreso. Anteriormente, cubrió tendencias empresariales y económicas como reportero y analista de políticas en Washington, D.C. Es presidente del Comité de Política Comercial en el World Trade Center de Denver, Colorado. Tiene una licenciatura en Relaciones Internacionales con concentración en Economía Internacional de la Universidad Estatal de Michigan.

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