Trump impulsa a EE. UU. hacia la guerra con Irán mientras asesores instan a centrarse en la economía

• Resumen

• Trump ha ordenado una acumulación militar cerca de Irán, amenazando con ataques

• Trump no ha dado una causa de guerra detallada para un conflicto entre EE. UU. e Irán

• Con las elecciones de medio término acercándose, los asesores de Trump quieren centrarse en la economía

WASHINGTON, 21 de febrero (Reuters) - El presidente Donald Trump ha llevado a Estados Unidos al borde de la guerra con Irán, aunque sus asistentes le instan a enfocarse más en las preocupaciones económicas de los votantes, destacando los riesgos políticos de una escalada militar antes de las elecciones de medio término de este año.

Trump ha ordenado una gran acumulación de fuerzas en Oriente Medio y preparativos para un posible ataque aéreo de varias semanas contra Irán. Pero no ha explicado en detalle a la opinión pública estadounidense por qué podría estar llevando a EE. UU. a su acción más agresiva contra la República Islámica desde su revolución de 1979.

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La fijación de Trump con Irán ha surgido como el ejemplo más claro de cómo la política exterior, incluyendo su uso ampliado de la fuerza militar, ha sido la prioridad en sus primeros 13 meses de su segundo mandato, a menudo eclipsando temas domésticos como el costo de vida, que las encuestas de opinión pública muestran que son prioridades mucho mayores para la mayoría de los estadounidenses.

Un alto funcionario de la Casa Blanca dijo que, a pesar de la retórica belicosa de Trump, todavía no había un “apoyo unificado” dentro de la administración para proceder con un ataque a Irán.

Los asistentes de Trump también son conscientes de la necesidad de evitar enviar un “mensaje distraído” a los votantes indecisos más preocupados por la economía, dijo el funcionario a Reuters bajo condición de anonimato porque no estaban autorizados a hablar con la prensa.

Asesores de la Casa Blanca y funcionarios republicanos de campaña quieren que Trump se concentre en la economía, un punto que se destacó como el principal tema de campaña en una reunión privada esta semana con varios secretarios de gabinete, según una persona que asistió. Trump no estuvo presente.

Un segundo funcionario de la Casa Blanca, respondiendo a preguntas de Reuters para esta historia, dijo que la agenda de política exterior de Trump “se ha traducido directamente en logros para el pueblo estadounidense.”

“Todas las acciones del presidente ponen a Estados Unidos en primer lugar, ya sea haciendo que el mundo entero sea más seguro o llevando los logros económicos a nuestro país”, afirmó el funcionario.

Las elecciones de noviembre decidirán si el Partido Republicano de Trump continúa controlando ambas cámaras del Congreso de EE. UU. La pérdida de una o ambas cámaras ante los demócratas de oposición representaría un desafío para Trump en los últimos años de su presidencia.

Rob Godfrey, estratega republicano, dijo que un conflicto prolongado con Irán representaría un riesgo político importante para Trump y sus compañeros republicanos.

“El presidente debe tener en cuenta la base política que lo impulsó a la nominación republicana, tres veces consecutivas, y que sigue apoyándolo, pero que es escéptica respecto a la participación y los enredos en el extranjero, porque terminar con la era de guerras ‘para siempre’ fue una promesa explícita de campaña”, afirmó Godfrey.

Los republicanos planean hacer campaña con recortes de impuestos individuales aprobados por el Congreso el año pasado, así como con programas para reducir los costos de vivienda y algunos medicamentos recetados.

ENEMIGO MÁS DURO QUE VENEZUELA

A pesar de algunas voces disidentes, muchos en el movimiento aislacionista de Trump, “Haz América Grande Otra Vez”, apoyaron la rápida operación que depuso al presidente venezolano Nicolás Maduro el mes pasado. Pero podría enfrentar más resistencia si lleva a EE. UU. a la guerra con Irán, que sería un enemigo mucho más formidable.

Trump, quien ha amenazado repetidamente con atacar Irán si no llega a un acuerdo sobre su programa nuclear, reiteró su advertencia el viernes, diciendo que Teherán “mejor negocie un acuerdo justo.”

En junio, EE. UU. atacó sitios nucleares en Irán, y Teherán ha amenazado con retaliar con fuerza si vuelve a ser atacada.

Trump ganó la reelección en 2024 con su plataforma “Estados Unidos Primero”, en gran parte por su promesa de reducir la inflación y evitar conflictos extranjeros costosos, pero ha tenido dificultades para convencer a los estadounidenses de que está logrando avances en la reducción de los altos precios, muestran las encuestas de opinión pública.

Aún así, la estratega republicana Lauren Cooley dijo que los partidarios de Trump podrían apoyar una acción militar contra Irán si es decisiva y limitada.

“La Casa Blanca tendrá que vincular claramente cualquier acción con la protección de la seguridad y estabilidad económica de Estados Unidos en casa”, afirmó.

Incluso así, con encuestas que muestran poca aceptación pública para otra guerra extranjera y Trump luchando por mantenerse en el mensaje para abordar completamente la angustia económica de los votantes, cualquier escalada con Irán es una jugada arriesgada para un presidente que reconoció en una entrevista reciente con Reuters que su partido podría tener dificultades en las elecciones de medio término.

RAZONES VARIADAS PARA LA GUERRA

Históricamente, la política exterior rara vez ha sido un tema decisivo para los votantes de medio término. Pero, tras desplegar una gran fuerza de portaaviones, otros buques de guerra y aviones de combate en Oriente Medio, Trump puede haberse acorralado para realizar una acción militar a menos que Irán haga concesiones importantes que hasta ahora ha mostrado poca disposición a aceptar. De lo contrario, podría parecer débil internacionalmente.

Las razones que Trump ha dado para un posible ataque han sido vagas y variadas. Inicialmente amenazó con ataques en enero en reacción a la sangrienta represión del gobierno iraní contra protestas callejeras en todo el país, pero luego se retractó.

Más recientemente, ha vinculado sus amenazas militares a demandas de que Irán termine su programa nuclear y ha planteado la idea de “cambio de régimen”, pero él y sus asistentes no han explicado cómo podrían lograrse los ataques aéreos.

El segundo funcionario de la Casa Blanca insistió en que Trump “ha sido claro en que siempre prefiere la diplomacia, y que Irán debería hacer un acuerdo antes de que sea demasiado tarde.” El presidente, agregó, también ha enfatizado que Irán “no puede tener un arma nuclear ni la capacidad de construir una, y que no pueden enriquecer uranio.”

Lo que muchos ven como una falta de claridad contrasta marcadamente con el extenso caso público presentado por el entonces presidente George W. Bush para la invasión de Irak en 2003, que afirmó que buscaba deshacerse de las armas de destrucción masiva. Aunque esa misión terminó basándose en inteligencia errónea y afirmaciones falsas, los objetivos de guerra de Bush fueron claros desde el principio.

Godfrey, el estratega republicano, dijo que los votantes independientes —clave para decidir resultados en elecciones cerradas— estarán atentos a cómo Trump maneja Irán.

“Los votantes de medio término y su base estarán esperando que el presidente presente su argumento,” afirmó.