Dos años de práctica con la actualización Dencun: ¿ha cumplido Ethereum realmente sus promesas?

Desde el lanzamiento de la actualización Cancun-Deneb (Dencun) en la red principal de Ethereum el 13 de marzo de 2024, casi dos años han sido suficientes para comprobar los efectos reales de esta reforma. Esto no es solo una iteración técnica rutinaria, sino una innovación profunda en Ethereum para lograr la escalabilidad, cuyo núcleo es la tecnología Proto-Danksharding introducida por la propuesta EIP-4844. Mirando hacia atrás, ¿cómo ha cambiado esta actualización el panorama del ecosistema de Ethereum?

De Proto-Danksharding a “blobs”: entender el núcleo técnico de Dencun

El avance más importante de la actualización Dencun radica en la introducción del concepto de “blobs” (fragmentos de datos) en la EIP-4844. Más que un salto técnico repentino, esto representa una etapa intermedia hacia Danksharding completo — una transición cuidadosamente diseñada.

Hasta ahora, los datos de las transacciones en Ethereum se almacenaban permanentemente en la cadena de bloques, lo que elevaba continuamente los costos de almacenamiento. Proto-Danksharding cambia esta lógica: permite que los datos de las transacciones existan como “blobs” temporales (cada slot con capacidad de 1MB), que no necesitan almacenarse de forma permanente, sino que solo circulan brevemente entre los nodos validadores. Aunque parece un cambio menor, su impacto es profundo, especialmente para las soluciones Layer-2.

Las redes Layer-2 (como Arbitrum, Optimism, Polygon) dependen de enviar periódicamente pruebas de transacciones a la cadena principal de Ethereum. Antes de Dencun, el costo de enviar estas pruebas representaba entre el 50% y el 80% del costo total en Layer-2. Con la introducción de los blobs, estos costos se reducen significativamente, teóricamente entre 10 y 100 veces.

Cinco mejoras adicionales fuera de Dencun: lista completa de la actualización

Además de la Proto-Danksharding en la EIP-4844, Dencun incluye cuatro mejoras importantes que conforman un sistema de optimización multidimensional:

EIP-1153 introduce códigos de operación de almacenamiento temporal, permitiendo que los contratos inteligentes utilicen almacenamiento temporal más barato durante su ejecución, sin depender del costoso almacenamiento permanente. Esto es especialmente beneficioso para aplicaciones DeFi complejas, reduciendo directamente el gas.

EIP-4788 mejora la interacción entre la capa de consenso y la capa de ejecución, mediante la fijación del Beacon Block Root, permitiendo que la capa de ejecución acceda directamente a datos de la capa de consenso. Aunque parece un detalle técnico, sienta las bases para futuras interoperabilidades entre capas.

EIP-5656 añade el código de operación MCOPY, que ofrece una forma más eficiente de copiar datos en memoria, optimizando aún más la eficiencia de la ejecución de contratos.

EIP-6780 limita el uso del operador SELFDESTRUCT, una mejora orientada a la seguridad para prevenir ciertos vectores de ataque de bajo costo.

Este conjunto de mejoras refleja la filosofía de Ethereum: no busca solo ser rápido o barato, sino equilibrar seguridad, usabilidad y escalabilidad.

Impacto real de Dencun: datos tras dos años

Las promesas teóricas a menudo difieren de la realidad. Veamos cómo ha sido la situación tras la actualización Dencun:

Cambios en los costos en Layer-2: antes de la actualización, datos de la plataforma L2fees mostraban que transferir ETH en Arbitrum, Optimism y Polygon costaba en promedio $0.24, $0.47 y $0.78 respectivamente. Tras la actualización, estos costos disminuyeron, aunque no en la escala de 10-100 veces, sino en un 30-70%, lo cual sigue siendo significativo. En momentos de baja congestión, los costos incluso bajan a unos pocos centavos.

Cambios en las tarifas de gas en la red principal: a diferencia de las mejoras en Layer-2, el impacto en las tarifas de gas en la red principal de Ethereum ha sido limitado, ya que están influenciadas por múltiples factores. Sin embargo, a largo plazo, Dencun allana el camino para futuras mejoras en la escalabilidad.

Desplazamiento de la actividad ecológica: la actualización ha incentivado a los desarrolladores a reinvertir en Layer-2. Muchos nuevos proyectos prefieren desplegarse en Arbitrum u Optimism en lugar de esperar una reducción natural de costos en la red principal.

Cómo Dencun está redefiniendo el ecosistema Layer-2

Originalmente, Layer-2 era una solución provisional para evitar la congestión en la red principal, pero Dencun ha transformado esta arquitectura en una opción más competitiva a largo plazo.

Un punto de inflexión económico: el informe de Fidelity señala que antes de la actualización, Layer-2 representaba aproximadamente el 10% del costo total en la red principal. Aunque este porcentaje no cambió drásticamente, la estructura de costos sí se modificó fundamentalmente, pasando de ser una “solución costosa” a una “solución eficiente”. Esto hace posible que aplicaciones que antes no podían operar en blockchain ahora sí puedan hacerlo.

Nuevos escenarios de aplicación: el mecanismo de blobs en Dencun abre nuevas oportunidades para la capa de disponibilidad de datos (Data Availability, DA). Proyectos especializados como Celestia, EigenDA y Avail encuentran un nuevo espacio competitivo. Ya no dependen completamente del almacenamiento en Ethereum, sino que complementan sus capacidades con las mejoras introducidas por Dencun.

Carga para validadores y nodos: aunque los blobs no requieren almacenamiento permanente, sí demandan que los validadores los almacenen y procesen a corto plazo. En momentos de alta carga, esto puede generar presión en la memoria, y algunos miembros de la comunidad han solicitado ajustar ligeramente la capacidad de blobs.

Preocupaciones de seguridad: las “sombras” de Dencun

Cada actualización conlleva riesgos. Dencun no es la excepción:

Compatibilidad en evolución: en las primeras etapas, algunos contratos antiguos presentaron comportamientos inesperados con los nuevos códigos de operación. Aunque la mayoría ya se ha corregido, esto recuerda a los desarrolladores la importancia de revisar y probar continuamente.

Carga técnica en la operación de nodos: la introducción de blobs aumenta la presión en las operaciones de disco de los nodos validadores. Aunque no amenaza la descentralización, sí incrementa la dificultad para correr nodos completos.

Nuevos desafíos en la disponibilidad de datos: aunque los blobs se procesan en el corto plazo, no todos los validadores están obligados a almacenarlos completamente. En escenarios extremos (como la desconexión masiva de nodos), esto podría dificultar la recuperación de datos.

La hoja de ruta de Ethereum 2.0: Dencun como capítulo inicial

Dencun no es una actualización aislada, sino un paso clave en la evolución hacia Ethereum 2.0. Revisemos el recorrido completo:

Fase 0: Beacon Chain (lanzada en diciembre de 2020), introduce el consenso Proof of Stake, sentando las bases de la Ethereum moderna.

The Merge (15 de septiembre de 2022), integra la cadena principal con Beacon Chain, logrando la transición de PoW a PoS, reduciendo el consumo energético en más del 99.5%.

Actualización Shanghai/Capella (abril de 2023), habilita la retirada de ETH en staking, incentivando la participación del mercado.

Dencun (marzo de 2024), introduce Proto-Danksharding, sentando las bases para la expansión horizontal.

Petra (Electra + Prague), en preparación, planea incorporar estructuras de datos como Verkle Trees para optimizar aún más el almacenamiento.

Danksharding completo: la meta final aún en el horizonte

El prefijo “Proto” en Proto-Danksharding no es casual: es un paso hacia Danksharding completo. Este último dividirá la red en 64 o más “shards”, cada uno capaz de procesar transacciones de forma independiente. En teoría, esto elevará la capacidad de Ethereum de los actuales 15 TPS a más de 1000 TPS.

Sin embargo, la implementación completa de Danksharding es mucho más compleja, requiriendo:

• mecanismos avanzados de comunicación entre shards
• algoritmos de asignación aleatoria de validadores
• nuevos modelos de seguridad en consenso

Según el progreso actual, se estima que Danksharding completo podría desplegarse en la red principal entre 2027 y 2028, en lugar de la estimación optimista previa de 2025.

Cómo será Ethereum en 2026 tras Dencun

Dos años después, los beneficios de Dencun comienzan a ser evidentes:

• Madurez de Layer-2: Arbitrum, Optimism y otros ya cuentan con ecosistemas DeFi consolidados, con millones de usuarios activos diarios.
• Optimización de puentes entre cadenas: costos más bajos facilitan el flujo de capital entre la red principal y Layer-2.
• Nuevas aplicaciones: comercio de alta frecuencia, juegos en cadena, NFT y otros escenarios reaparecen en Layer-2.

Pero también surgen desafíos:

• El MEV (valor extraído por los mineros/validadores) sigue presente en Layer-2, en algunos casos de forma más compleja.
• Los costos de gas, aunque reducidos, aún no alcanzan niveles mínimos ideales.
• El riesgo de centralización en los ordenadores de bloques (sequencers) en algunos Layer-2 sigue siendo una preocupación.

Conclusión: la actualización es solo el comienzo, el camino continúa

Dencun ha cumplido su promesa central: reducir significativamente los costos de disponibilidad de datos en Layer-2 mediante Proto-Danksharding y EIP-4844, generando beneficios económicos tangibles para el ecosistema de Ethereum. No ha sido una revolución, sino un avance sólido y bien fundamentado.

Desde una perspectiva más amplia, Dencun marca la transición de Ethereum de una estrategia de “crecimiento rápido” a una de “crecimiento sostenible”. Demuestra que la comunidad puede, mediante diseño modular y despliegues escalonados, alcanzar metas ambiciosas de escalabilidad.

Con futuras actualizaciones como Verkle Trees y Danksharding completo en el horizonte, Ethereum está construyendo una arquitectura de escalabilidad a largo plazo. Para traders, desarrolladores y usuarios, el valor real de Dencun radica en las posibilidades que abre: un Ethereum más barato, más rápido y más versátil está en camino.