La multimillonaria de Victoria’s Secret enfrentará una audiencia en el Congreso por su larga amistad con Epstein a puertas cerradas

La larga amistad de Les Wexner con Jeffrey Epstein será objeto de una declaración en secreto ante el Congreso en Ohio el miércoles, donde se espera que el multimillonario magnate minorista enfrente preguntas sobre nuevas revelaciones contenidas en la última publicación de documentos del Departamento de Justicia relacionados con el fallecido depredador sexual.

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Wexner, de 88 años, fundador retirado de L Brands, ha declarado que planea cooperar con una citación de los demócratas del Comité de Supervisión y Reforma del Congreso.

Como uno de los amigos más prominentes de Epstein en el pasado, Wexner ya ha pasado años respondiendo por su asociación de décadas. En documentos judiciales, la destacada víctima de Epstein Virginia Giuffre afirmó que Wexner fue uno de los hombres a quienes Epstein la traficó.

Wexner ha negado consistentemente tener conocimiento o participación en los crímenes del financiero millonario y dice que nunca conoció a Giuffre. En 2019, dijo a los inversionistas de L Brands que le daba vergüenza haberse acercado a alguien “tan enfermo, tan astuto, tan depravado.”

Nunca ha sido acusado de irregularidades y la imagen general proporcionada por los documentos del DOJ es que Epstein no dirigía una red de trata sexual.

El nombre de Wexner aparece más de 1,000 veces en los archivos de Epstein, lo cual su portavoz dijo que no es inesperado dado su largo relación. Los documentos arrojan nueva luz sobre su relación con Epstein —que terminó amargamente después de que Wexner y su esposa Abigail descubrieron que él les había estado robando— mientras plantean muchas nuevas preguntas.

‘Un amigo muy leal’

Epstein conoció a Wexner por primera vez a través de un socio comercial alrededor de 1986.

Fue un momento oportuno para las finanzas de Wexner. El exitoso empresario de Ohio había convertido una sola tienda Limited en Columbus en un imperio de staples de la cultura de los malls de los años 80: The Limited, Limited Express, Lane Bryant y Victoria’s Secret. Abercrombie & Fitch, Lerner, White Barn Candle Co. y otros seguirían.

En un par de años, Wexner había entregado la gestión de su vasta fortuna a Epstein. Le otorgó su poder notarial en 1991, permitiéndole hacer inversiones, negocios, comprar propiedades y ayudar a desarrollar lo que sería la vasta finca Wexner en la entonces rural New Albany, Ohio, según muestran los documentos. La declaración de deposición del miércoles tendrá lugar allí o en las cercanías, según los legisladores participantes.

Epstein tenía “excelente juicio y estándares inusualmente altos,” dijo Wexner a Vanity Fair en una entrevista en 2003, y siempre fue “un amigo muy leal.”

Epstein recuerda ‘cosas de pandilla’

En uno de los documentos recién publicados, Epstein envió notas a sí mismo sobre Wexner diciendo: “nunca, nunca hizo nada sin informar a les” y “nunca lo abandonaría.” Otro documento, una supuesta carta borrador a Wexner, decía que los dos “tenían ‘cosas de pandilla’ por más de 15 años” y que estaban mutuamente endeudados —ya que Wexner ayudó a hacer rico a Epstein y Epstein ayudó a hacer más rico a Wexner.

Un portavoz de Wexner dijo que él nunca recibió esa carta.

“Parece que Epstein estaba furioso porque el Sr. Wexner se negó a reunirse con él años después de que Wexner terminara su relación y cortara todos los lazos con él tras descubrir el robo y conducta criminal de Epstein,” dijo el portavoz, Tom Davies. “El borrador parece ajustarse a un patrón de declaraciones falsas, extravagantes y delirantes hechas por Epstein en desesperados intentos de perpetuar sus mentiras y justificar su conducta indebida.”

Una relación que se deshace

Wexner no reveló públicamente hasta después del arresto de Epstein en julio de 2019 por cargos federales de tráfico sexual que había terminado su relación. En una carta de la Fundación Wexner ese agosto, dijo que eso ocurrió en 2007. Sin embargo, los registros recién publicados del Departamento de Justicia muestran que ambos estuvieron en contacto después de eso.

Wexner envió un correo a Epstein el 26 de junio de 2008, después de que se anunciara un acuerdo de culpabilidad que requeriría que Epstein cumpliera 18 meses en una cárcel de Florida por un cargo estatal de solicitar prostitución de una menor para evitar un proceso federal. Finalmente cumplió 13 meses.

“Abigail me dijo el resultado… todo lo que puedo decir es que siento pena. Violaste tu propia regla número 1… siempre ten cuidado,” escribió Wexner. Epstein respondió: “sin excusa.”

Davies dijo que la fecha de 2007 que Wexner citó en 2019 correspondía a su despido de Epstein como asesor financiero, revocándole su poder notarial y eliminando su nombre de las cuentas bancarias de Wexner.

Wexner también afirmó en la carta de 2019 que Epstein había malversado “enormes sumas” de su fortuna y de su familia mientras supervisaba sus finanzas. Un memorando de investigación de los últimos documentos indica que los abogados de Wexner dijeron a los investigadores en 2008 que Epstein le había reembolsado 100 millones de dólares, que se cree que es solo una parte de lo que robó.

Consecuencias continuas para Wexner

Los documentos recién publicados fortalecieron a las sobrevivientes de abusos sexuales, aumentando la presión sobre Wexner.

La sobreviviente de Epstein, Maria Farmer, dijo que fue “vindicada” por un informe redactado del FBI contenido en los documentos, que confirma que presentó una de las primeras denuncias contra Epstein.

Aunque la denuncia reportaba su posesión de fotos desnudas de niñas menores de edad, los registros han atraído nueva atención a la angustiosa historia de un supuesto encuentro sexual forzado por Epstein y Ghislaine Maxwell en el verano de 1996 en la casa de Epstein en New Albany. La casa estaba a aproximadamente media milla de la residencia de los Wexner. Los Wexner han dicho que nunca supieron nada sobre la versión de Farmer hasta que apareció en noticias años después.

Mientras tanto, las sobrevivientes de otro depredador sexual —el fallecido Dr. Richard Strauss, médico del equipo en la Universidad Estatal de Ohio, quien se descubrió que abusó sexualmente de al menos 177 estudiantes masculinos durante años— están citando la relación de Wexner con Epstein para intentar que su nombre sea eliminado de un complejo de fútbol universitario construido con sus contribuciones. Su solicitud está pendiente ante un comité universitario. Davies no hizo comentarios.

El grupo de exalumnos logró una victoria legal la semana pasada, cuando un juez de distrito dijo que pueden obligar a Wexner a testificar en su demanda contra la universidad. Él formó parte del consejo de administración de Ohio State durante el período en que Strauss, quien murió antes de que salieran a la luz sus delitos, cometió sus crímenes.

Por separado, un portavoz de Ohio State dijo que el jefe del Departamento de Obstetricia y Ginecología, el Dr. Mark Landon, está cooperando con la investigación de la escuela sobre su mención en los archivos de Epstein. Los documentos recién publicados indicaron que Epstein tenía a Landon en retención en 2006 por $25,000 trimestrales.

“Yo no brindé atención clínica a Jeffrey Epstein ni a ninguna de sus víctimas,” dijo Landon en un comunicado. “Fui consultor pagado del Grupo de Estrategia de Nueva York respecto a posibles inversiones en biotecnología desde 2001 hasta 2005.” Un comunicado de Davies afirmó que los consejos que Epstein solicitaba eran en nombre de los Wexner.

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