La ruta de vuelo más corta para un misil nuclear entre China o Rusia y los Estados Unidos pasa directamente por Groenlandia

En una hipotética guerra nuclear que involucre a Rusia, China y Estados Unidos, la isla de Groenlandia estaría en medio del Armageddon.

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La importancia estratégica del territorio ártico — bajo las rutas de vuelo que misiles nucleares de China y Rusia podrían tomar en su camino para incinerar objetivos en Estados Unidos, y viceversa — es una de las razones que el presidente de EE. UU., Donald Trump, ha mencionado en su campaña disruptiva para tomar el control de Groenlandia de Dinamarca, alarmando tanto a los groenlandeses como a aliados de larga data en Europa.

Trump ha argumentado que la propiedad de EE. UU. sobre Groenlandia es vital para su “Cúpula Dorada” — un sistema de defensa con misiles de varios miles de millones de dólares que dice estará operativo antes de que termine su mandato en 2029.

“Por la Cúpula Dorada, y los sistemas de armas modernos, tanto ofensivos como defensivos, la necesidad de ADQUIRIR es especialmente importante,” dijo Trump en una publicación en Truth Social el sábado.

Eso inició otra semana de altibajos en relación con el territorio semiautónomo danés, donde Trump volvió a presionar por la propiedad estadounidense antes de aparentemente retirarse, anunciando el miércoles el “marco de un acuerdo futuro” sobre seguridad en el Ártico que probablemente no será la palabra final.

Aquí hay un análisis más detallado de la posición de Groenlandia en una encrucijada para la defensa nuclear.

Rutas de vuelo de los ICBM

Los Misiles Balísticos Intercontinentales, o ICBMs, que los adversarios nucleares se lanzarían entre sí — si alguna vez llegara a eso — tienden a seguir la ruta más corta y directa, en una trayectoria balística hacia el espacio y de regreso, desde sus silos o lanzadores hasta los objetivos. Las rutas de vuelo más cortas desde China o Rusia hacia Estados Unidos — y viceversa — atravesarían en gran parte la región del Ártico.

Por ejemplo, los misiles Topol-M rusos, disparados desde el complejo de silos de Tatishchevo, al sureste de Moscú, volarían alto sobre Groenlandia, si estuvieran dirigidos a la fuerza de ICBMs de EE. UU. de 400 Minuteman III, alojados en la Base Aérea de Minot en Dakota del Norte, la Base Aérea Malmstrom en Montana y la Base Aérea Warren en Wyoming.

Los misiles Dong Feng-31 chinos, si se dispararan desde nuevos campos de silos que el Departamento de Defensa de EE. UU. dice haber construido en China, también podrían sobrevolar Groenlandia si estuvieran dirigidos a la costa este de EE. UU.

“Si hay una guerra, gran parte de la acción tendrá lugar en ese pedazo de hielo. Piensa en ello: esos misiles estarían volando justo por encima del centro,” dijo Trump el miércoles en el Foro Económico Mundial en Davos, Suiza.

Base Espacial Pituffik

Una serie de radares de alerta temprana de gran alcance actúan como los ojos del Pentágono contra cualquier ataque con misiles. El más al norte de ellos está en Groenlandia, en la Base Espacial Pituffik. Pronunciado “bee-doo-FEEK,” solía llamarse Base Aérea Thule, pero fue renombrada en 2023 usando el nombre groenlandés del lugar remoto, reconociendo a la comunidad indígena que fue desplazada por la construcción de la base en 1951.

Su ubicación sobre el Círculo Polar Ártico, y aproximadamente a mitad de camino entre Washington y Moscú, le permite escanear con su radar sobre la región del Ártico, hacia Rusia y en las posibles rutas de vuelo de los misiles chinos dirigidos a EE. UU.

“Eso da a Estados Unidos más tiempo para pensar en qué hacer,” dijo Pavel Podvig, analista radicado en Ginebra que se especializa en el arsenal nuclear de Rusia. “Groenlandia es una buena ubicación para eso.”

El radar de estado sólido de doble cara AN/FPS-132 está diseñado para detectar y rastrear rápidamente lanzamientos de misiles balísticos, incluso desde submarinos, para ayudar a informar la respuesta del comandante en jefe de EE. UU. y proporcionar datos para interceptores que intenten destruir las cabezas nucleares.

El haz del radar cubre casi 5,550 kilómetros (3,450 millas) en un arco de 240 grados y, incluso en su rango más lejano, puede detectar objetos de no más de un coche pequeño, dice la Fuerza Aérea de EE. UU.

Experto ve fallas en los argumentos de Trump

Presentando la “Cúpula Dorada” en Davos, Trump dijo que EE. UU. necesita la propiedad de Groenlandia para defenderla.

“No puedes defenderla con un arrendamiento,” afirmó.

Pero los especialistas en defensa tienen dificultades para comprender esa lógica, dado que EE. UU. ha operado en Pituffik durante décadas sin poseer Groenlandia.

El especialista francés en defensa nuclear Etienne Marcuz señala que Trump nunca ha hablado de la necesidad de tomar también el control del Reino Unido — aunque, al igual que Groenlandia, también juega un papel importante en la defensa con misiles de EE. UU.

Un radar de alerta temprana operado por la Royal Air Force del Reino Unido en Fylingdales, en el norte de Inglaterra, sirve tanto a Reino Unido como a EE. UU., escaneando misiles de Rusia y otros lugares, hacia el norte, en dirección al polo. El lema de la unidad es “Vigilamus” — en latín, “Estamos vigilando.”

La “Cúpula Dorada” multilayered que Trump imagina podría incluir sensores en el espacio para detectar misiles. Podrían reducir la necesidad de EE. UU. de su estación radar en Groenlandia, dijo Marcuz, ex trabajador en defensa nuclear del Ministerio de Defensa de Francia, ahora en el think tank Foundation for Strategic Research en París.

“El argumento de Trump de que Groenlandia es vital para la Cúpula Dorada — y por lo tanto debe ser invadida, adquirida — es falso por varias razones,” afirmó Marcuz.

“Una de ellas es que, por ejemplo, hay un radar en el Reino Unido, y que, hasta donde sé, no hay intención de invadir el Reino Unido. Y, sobre todo, ya se están probando nuevos sensores, en proceso de despliegue, que en realidad reducirán la importancia de Groenlandia.”

Interceptores de la ‘Cúpula Dorada’

Por su ubicación, Groenlandia podría ser un lugar útil para estacionar interceptores de la “Cúpula Dorada” y tratar de destruir las cabezas nucleares antes de que lleguen al continente estadounidense.

El “sistema altamente complejo solo puede funcionar a su máxima potencialidad y eficiencia… si esta tierra está incluida en él,” escribió Trump en su publicación del fin de semana pasado.

Pero EE. UU. ya tiene acceso a Groenlandia bajo un acuerdo de defensa de 1951. Antes de que Trump intensificara la presión sobre el territorio y Dinamarca, su dueño, probablemente sus gobiernos habrían aceptado fácilmente cualquier solicitud militar estadounidense para ampliar su presencia allí, dicen los expertos. Antes tenía varias bases e instalaciones, pero luego las abandonó, dejando solo Pituffik.

“Dinamarca fue el aliado más colaborador de Estados Unidos,” dijo Marcuz. “Ahora, es muy diferente. No sé si se otorgaría autorización, pero en cualquier caso, antes la respuesta era ‘Sí’.”

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