Prepárate para el eclipse solar de agosto de 2026: todas las claves para observar este espectáculo astronómico

El próximo 12 de agosto de 2026 marcará un hito astronómico extraordinario: Europa continental presenciará su primer eclipse solar total desde hace 27 años. Este evento adquiere una relevancia especial para los observadores españoles, que tendrán la oportunidad privilegiada de contemplar la totalidad desde ciudades importantes del norte peninsular y las Baleares. Pero antes de preparar la experiencia, es fundamental entender qué sucede exactamente durante este fenómeno cósmico.

¿Qué es un eclipse solar y por qué es tan especial?

Un eclipse solar de totalidad sucede en el momento en que la Luna se interpone entre la Tierra y el Sol, ocultando completamente el disco solar y proyectando su sombra sobre una banda muy estrecha del planeta, denominada “franja de totalidad”. Fuera de esta zona precisa, el fenómeno solo puede ser observado de manera parcial.

Según datos del portal especializado Time and Date, estos eventos se producen aproximadamente cada 18 meses en algún lugar del mundo. Sin embargo, su carácter excepcional radica en la geometría del fenómeno: aunque la sombra se extiende a lo largo de unos 15.000 kilómetros, su ancho oscila apenas en 150 kilómetros. Esta estrechez hace que los eclipses solares totales sean acontecimientos raros y de alcance geográfico muy limitado.

Europa tendrá su cita con la totalidad después de 27 años

El eclipse solar de 2026 representa un momento histórico para el continente europeo. Será el primer eclipse solar total visible desde Europa desde 1999, una espera de más de dos décadas. La trayectoria de la sombra cruzará varios territorios europeos, permitiendo que se aprecie la totalidad desde Rusia, Groenlandia, Islandia y España. En el resto del continente europeo, así como en el norte de Asia, norte y oeste de África y gran parte de América del Norte, el fenómeno será visible como fase parcial.

España en primera fila: ciudades donde brille la totalidad

Para los observadores españoles, la noticia es particularmente emocionante. El eclipse solar atravesará la península de oeste a este, entrando por Galicia y concluyendo en el archipiélago balear. Un amplio abanico de ciudades podrá contemplar la fase completa, mientras que en la mitad sur el evento será parcial.

La región gallega será la primera en experimentar la totalidad. En A Coruña, el fenómeno comenzará a las 19:31 (hora UTC), alcanzará su máximo a las 20:28 y finalizará a las 21:22, con una duración de 76 segundos. Desde otras localidades de la mitad norte como Santander, Bilbao, Gijón, Oviedo, Lugo, Zaragoza, Valladolid y Valencia se podrá apreciar la fase completa o una cobertura muy significativa del disco solar. En Baleares, ciudades como Palma de Mallorca, Ibiza, Mahón y Alcúdia también disfrutarán de la totalidad.

Un detalle relevante: España se sitúa en el tramo final de la franja de totalidad, por lo que el eclipse coincidirá con la puesta del Sol cerca del horizonte. Por esta razón, el Instituto Geográfico Nacional (IGN) recomienda observarlo desde lugares despejados sin obstáculos hacia el oeste.

Para los observadores ubicados en localidades más septentrionales como Groenlandia e Islandia, la experiencia será aún más dramática. Station Nord en Groenlandia y ciudades islandesas como Ísafjörður, Borgarnes, Reikiavik y Keflavík ofrecerán vistas del fenómeno con mayor duración y elevación del Sol en el cielo.

Cronograma preciso: horarios y duraciones del evento

El eclipse solar seguirá un cronograma exacto en tiempo universal coordinado (UTC). La primera fase parcial iniciará a las 15:34 del 12 de agosto. La totalidad comenzará a las 16:58, alcanzará su punto máximo a las 17:46 y concluirá a las 18:34. El último contacto parcial se producirá a las 19:57.

Estos horarios varían según la localización geográfica dentro de la franja de totalidad, pero el cronograma UTC proporciona la referencia científica precisa del evento.

Las cinco fases: cómo se desarrolla este fenómeno astronómico

El eclipse solar total exhibe una secuencia fascinante de cinco fases bien diferenciadas. Comienza con el inicio del eclipse parcial, cuando la Luna comienza a “morder” el disco solar. Luego adviene el inicio de la totalidad, acompañado de efectos visuales espectaculares como el anillo de diamante y las Perlas de Bailey.

En el máximo del eclipse solar, la Luna oculta completamente al Sol y solo resulta visible la corona, la atmósfera externa del astro rey. Durante estos momentos, el cielo se oscurece dramáticamente, permitiendo ver estrellas en pleno día. Posteriormente, el Sol reaparece gradualmente en el cielo, revirtiéndose las fases hasta concluir el eclipse parcial final.

Un dato adicional de interés: este eclipse solar coincidirá con la noche de máxima actividad de las Perseidas, la lluvia de meteoros más destacada del año. Esta coincidencia permite a los astrónomos y aficionados combinar la observación de ambos eventos en una sola noche, creando una oportunidad extraordinaria para la astronomía recreativa. La Agencia Sinc destaca esta singular combinación como una oportunidad única para los observadores del hemisferio norte.

El eclipse solar total del 12 de agosto de 2026 representa uno de los espectáculos astronómicos más singulares que la naturaleza ofrece, recordándonos nuestra posición en el cosmos y la precisión matemática que rige los movimientos celestes.