Recientemente, vi un conjunto de datos bastante interesante: en 2023, la tasa de alfabetización de adultos en India es solo del 77%, y la tasa de alfabetización femenina se mantiene en el 70%. Este nivel es comparable al de China alrededor de 1990. A simple vista, parece solo un dato educativo, pero en realidad refleja un problema profundo: India quiere replicar el éxito de la manufactura en Asia Oriental, pero la brecha en capital humano ya se ha convertido en la mayor piedra de tropiezo.

China pudo lograr un rápido auge en la manufactura después de la reforma y apertura, y una condición previa que a menudo se pasa por alto es que ya había completado la reserva de mano de obra a través de la educación básica y la igualdad de género. El camino de India es diferente. Después de la independencia, durante varias décadas, la estrategia de asignación de recursos del país fue "priorizar las universidades, dar menos atención a la educación básica", lo que resultó en la creación de una élite adaptada a los servicios de TI y finanzas, pero la mano de obra en la base carece de las habilidades estandarizadas que requiere la manufactura moderna.

El problema es que, con solo talento de alto nivel, no se puede sostener la actualización industrial. La industrialización a gran escala requiere millones de trabajadores industriales que entiendan las operaciones básicas, no solo élites. En los últimos años, India también ha intentado remediar esto, mejorando la tasa de matrícula en primaria y secundaria, pero la eficiencia del sistema educativo público y las limitaciones en la capacidad de gobernanza del país aún existen, y la calidad de la educación básica todavía no puede mantenerse al día. Esto significa que, a corto plazo, si India quiere aprovechar la transferencia global de manufactura, la brecha en habilidades será un desafío real.