Hay colegas que me han pedido que hable sobre las perspectivas para 2026. Cuanto más específico sea el pronóstico, menos preciso será. Se puede percibir la dirección general, pero la evolución concreta solo la conocen los "directores". Lo que sigue no es una predicción en sí, sino algunos aspectos clave de las tendencias en criptomonedas para el futuro:

1. Profundización de la participación institucional

Para 2026, las instituciones seguirán entrando en el ámbito de las criptomonedas, principalmente debido a la clarificación del marco regulatorio. La participación institucional no solo permitirá a sus clientes comprar BTC/ETH, sino que también impulsará la tokenización de activos, y el uso de estos activos tokenizados en actividades en cadena como staking, comercio de spot, préstamos y derivados. Especialmente las empresas DAT, que no se conforman con la exposición a BTC/ETH ni con los ingresos por staking, participarán en actividades económicas criptográficas.

Estas actividades beneficiarán a DeFi, al consumo de gas en la cadena y a la incorporación de usuarios externos al círculo. Las cadenas de capa 1 como Ethereum y la infraestructura DeFi se verán directamente beneficiadas.

2. Crecimiento de la demanda de privacidad

Con la entrada de instituciones, la demanda de privacidad aumentará, y tecnologías como ZK (pruebas de conocimiento cero) y FHE (encriptación homomórfica completa) también avanzarán. Esto favorecerá a los proyectos de privacidad, ya que generará una mayor demanda real. 2026 será el año dorado para el desarrollo de la privacidad en Ethereum, y la implementación de transacciones confidenciales y cumplimiento normativo impulsará a Ethereum a soportar al menos el doble de activos y un volumen de transacciones mayor.

3. Economía de agentes de IA

La escala de la economía de agentes de IA se multiplicará por más de 5 veces, y protocolos como x402 impulsarán el desarrollo de micro pagos en cadena, promoviendo transacciones entre agentes de IA. Combinado con ERC4008/AP2, esto podría desencadenar un gran auge en la economía en cadena. Algunos proyectos en este campo, como el ecosistema Virtuals, ocuparán posiciones favorables, y otros proyectos relacionados con x402 también se beneficiarán.

4. El rendimiento de las cadenas de aplicaciones L2 superará a las cadenas L2 generales

Actualmente, además de lighter y worldcoin, polymarket también desarrollará su propia cadena de aplicaciones L2. En el futuro, surgirán más cadenas L2 para trading de alta frecuencia, lo cual será positivo para Ethereum, ya que puede traer mayores demandas de seguridad y consumo de gas. Sin embargo, hay un problema sin resolver: cómo integrar la liquidez fragmentada de L2 y cómo hacer que ETH capture el valor correspondiente en el crecimiento de L2. Esto será clave para que Ethereum logre un ciclo positivo.

5. El año de la perp de acciones tokenizadas

Actualmente, los contratos perpetuos son una de las aplicaciones más exitosas en criptomonedas. Con la tokenización de acciones estadounidenses, también surgirán productos perpetuos basados en estas acciones, trayendo mayor capital en cadena. Dado que los perp de acciones no tienen restricciones regionales ni temporales, no solo los jugadores existentes en criptomonedas, sino también actores externos, podrán participar. Si la experiencia del usuario es buena, podría formarse un mercado más grande que el actual de perp en criptomonedas. Esto beneficiará a los mercados de perp existentes (como lighter, hyperliquid, aster, etc.). Si la escala de los perp de acciones crece, seguramente surgirán nuevos jugadores importantes.

6. Mercado de predicciones

El mercado de predicciones será uno de los más observados en 2026. La llegada del Mundial atraerá aún más usuarios externos a la cadena (aunque no sepan que sus fondos y operaciones están en cadena, eso no importa). Se espera un gran aumento en el volumen de transacciones en plataformas como polymarket, opinion, kalshi, etc. La estructura del mercado de predicciones aún no está definida, similar a lo que ocurrió con DEX y perp en su momento. La clave será fortalecer aspectos como la experiencia del usuario, la liquidez, los oráculos y la regulación.

El uso de predicciones a corto plazo y apalancamiento hará que el mercado sea más arriesgado. A medida que la liquidez crezca, aumentará la probabilidad de intervención regulatoria. Además, con la aparición de más mercados de predicción de largo plazo, será muy importante un agregador de predicciones dirigido a usuarios comunes, con buena experiencia y capacidad de distribución. Es probable que surja un proyecto similar a un unicornio en este ámbito, y muchos ya están en desarrollo.

7. Stablecoins y pagos

Este será uno de los focos principales en la tendencia de tokenización de activos. Actualmente, el valor total de las stablecoins supera los 300 mil millones de dólares, y en 2026 podría superar los 600 mil millones. Las stablecoins se usan cada vez más en remesas internacionales y pagos, especialmente en comunidades de trabajadores en el extranjero y en países con alta inflación (Oriente Medio, África, Sudamérica).

La combinación de stablecoins y sistemas de pago tradicionales hará que las stablecoins sean cada vez más importantes en pagos reales. Esto favorece la expansión del dólar. Cuando otros países reconozcan el poder de las stablecoins, también desarrollarán stablecoins no denominadas en dólares.

8. Nacimiento de medios de staking

Los medios de staking comenzarán a captar la atención, aunque aún están en etapas iniciales, surgirán proyectos que generen interés en el mercado.

9. Transformación del ciclo de cuatro años

El ciclo de cuatro años ya no será exactamente como antes en el ámbito cripto. Aunque el ciclo sigue existiendo, ya no seguirá estrictamente el patrón de halving de BTC. Es probable que el escenario del próximo año sea diferente de los ciclos alcistas y bajistas anteriores.

En resumen, las narrativas en criptomonedas no desaparecerán por completo, pero se concentrarán en unas pocas, sin un florecimiento generalizado. Las tendencias clave para 2026 serán: tokenización de activos, economía de IA en criptomonedas, stablecoins y pagos. Otros temas destacados serán la recuperación de DeFi (perp, opciones, préstamos, DEX), mercados de predicciones y privacidad.