Blockchain 12 años: ¿En qué campos se ha aplicado?

Las personas han hablado innumerables veces sobre los escenarios de aplicación y los momentos adecuados para la tecnología blockchain. Pero en realidad, vincular de manera simplista y brutal la blockchain con todos los negocios es una acción muy tonta y absurda.

Si solo se promociona la palabra «blockchain» (en lugar de la tecnología que hay detrás) para hacer especulación, el resultado será en última instancia un fracaso. Pero si se usa de manera adecuada, la blockchain también puede impulsar el desarrollo de ciertos ámbitos económicos.

Para lograr este objetivo, es necesario avanzar paso a paso lentamente. Los expertos de Gartner creen que la blockchain actualmente se encuentra en la fase de «despertar de las ilusiones». En esta etapa, las deficiencias tecnológicas se exponen claramente y la mayoría de los medios de comunicación mantienen una actitud crítica.

Entonces, ¿existen realmente buenos productos basados en blockchain? Si es así, ¿en qué ámbitos se encuentran?

Servicios financieros

Blockchain 12 años: ¿en qué ámbitos se ha aplicado?

Primero, los servicios financieros son una buena opción, ya que muchas instituciones intermediarias tradicionales enfrentan problemas de baja transparencia y altas comisiones. Actualmente, muchos grandes bancos ya están investigando y probando soluciones descentralizadas. ¿Qué soluciones hay disponibles en el mercado ahora?

La liquidación neta es un excelente ejemplo. Basada en Hyperledger Fabric, puede compensar múltiples posiciones o costos de pago derivados de transacciones entre dos o más partes. Se usa comúnmente para determinar qué parte debe recibir una comisión en acuerdos multilaterales. La liquidación neta, como concepto general, tiene muchas aplicaciones más específicas en los mercados financieros (en la negociación de valores).

Además, las discusiones sobre bonos blockchain, hipotecas y garantías bancarias también son frecuentes. Casi todos los grandes bancos, incluyendo bancos islámicos, están intentando este enfoque.

Las tecnologías blockchain Hyperledger Fabric y Corda también se aplican en otros casos de uso, pero su futuro solo podrá determinarse mediante un seguimiento continuo posterior.

En 2019, Bank of America, Goldman Sachs, Citibank, Morgan Stanley, JPMorgan, Bank of China y Commonwealth Bank lograron buenos resultados. Además, en el sector bancario, a menudo se menciona la transacción financiera transfronteriza, e incluso hay intenciones de eliminar SWIFT.

Protección de derechos de autor

Algunos creen que la tecnología blockchain tiene un gran potencial para la protección de derechos de autor y la lucha contra la falsificación de datos. Por ejemplo, con el objetivo de proteger los derechos de autor, la startup Sputnik DLT desarrolló el servicio Depositor en la plataforma Waves.

De manera similar, Emernotar es una solución basada en Emercoin que utiliza el algoritmo SHA-512. Según los desarrolladores, las empresas y abogados pueden usar el servicio Emernotar para firmar contratos, recopilar permisos de usuarios mediante servicios en línea y los representantes de la industria creativa también pueden usarlo para confirmar derechos de autor.

La plataforma democracynotary.org, basada en la tecnología Emercoin, tiene como objetivo proteger información importante relacionada con las elecciones. Aunque en el proceso electoral la blockchain aún no puede garantizar el anonimato del voto, al menos puede garantizar la autenticidad del mismo.

Recientemente, la efectividad de esta plataforma se probó en un referéndum popular en Macedonia: el contenido del referéndum era sobre si se aprobaba un tratado con Grecia que solicitaba cambiar el nombre del país a «Norte Macedonia». La plataforma certificó los informes públicos del proceso de votación, bloqueando así la difusión de información falsa.

Sector inmobiliario

Blockchain 12 años: ¿en qué ámbitos se ha aplicado?

Los casos de uso de blockchain en el registro de transacciones inmobiliarias tienen un gran potencial de desarrollo. El año pasado, algunos intentaron realizar transacciones de compra/venta en jurisdicciones utilizando contratos inteligentes en Ethereum. Aunque no todos los legisladores entienden lo que hacen los abogados, ha habido y habrá intentos en el pasado y en el futuro.

Por ejemplo, el caso más famoso fue una venta de 10 acres de tierra a través del mercado descentralizado Propy en California, donde toda la transacción se realizó en Bitcoin y se registró en blockchain. Posteriormente, la Unión Europea también completó su primera venta inmobiliaria basada en blockchain.

En diciembre de 2018, la Autoridad Suiza de Supervisión del Mercado Financiero aprobó el modelo de negocio de la empresa blockchain «Blockimmo». Actualmente, la plataforma Blockimmo está en fase de prueba y puede ser utilizada por residentes de Suiza y Liechtenstein. Luego, la compañía planea expandirse a otros mercados europeos.

Industria mayorista y logística

Blockchain 12 años: ¿en qué ámbitos se ha aplicado?

Algunos expertos ven con mucho optimismo el potencial de blockchain en la industria mayorista y logística; sin embargo, otros consideran que no tiene utilidad en este sector. Sin embargo, como consumidores, debemos reconocer los logros ya alcanzados en la industria.

A finales de 2018, los gigantes petroleros BP y Shell, junto con grandes bancos y empresas, lanzaron la plataforma blockchain Vakt, destinada a optimizar los procesos de comercio de productos, incluyendo la conversión de documentos en papel a contratos inteligentes.

Al mismo tiempo, en los Emiratos Árabes Unidos, se utilizó la tecnología blockchain en el sector: Maqta Gateway LLC lanzó la primera solución logística basada en blockchain en Abu Dabi. La tecnología blockchain Silsal desarrollada por la empresa puede mejorar la eficiencia en logística y transporte. Maqta Gateway espera reducir la carga administrativa, facilitar actualizaciones en tiempo real y acelerar el intercambio de información mediante tecnología DLT.

El año pasado, también se lanzó la plataforma IBM Food Trust basada en blockchain, que utiliza Hyperledger Fabric para regular la cadena de suministro en la industria alimentaria. Empresas reconocidas como Carrefour, Nestlé, Dole Food, Tyson Foods, Kroger, Unilever y Walmart son miembros de la plataforma. Los costos mensuales del servicio de blockchain de IBM varían entre 100 y 10,000 dólares, lo que explica por qué estos gigantes del sector están dispuestos a invertir en ello.

Transporte y logística

Blockchain 12 años: ¿en qué ámbitos se ha aplicado?

En otoño de 2017, se lanzó el protocolo de subasta descentralizada Shelf.Network. Los concesionarios de automóviles pueden realizar ventas y alquileres a través de esta plataforma.

Un año después, la red de subastas recibió inversión del gigante japonés de TI Broadleaf. Además, Broadleaf obtuvo la licencia para usar la tecnología Shelf.Network y construir una red comercial de venta de automóviles y piezas en países del sudeste asiático, incluyendo Japón, Myanmar, Tailandia, Indonesia, Vietnam, Laos, Australia, India y Singapur.

Para finales de 2018, unas 60,000 autos de EE. UU. se unieron a la red de servicios. Shelf.Network también logró integrarse con el servicio web Carfax, que puede proporcionar informes históricos de vehículos a particulares y empresas. Por ejemplo, la startup alemana Auto1 Group GmbH registró en blockchain los préstamos y productos de seguros al comprar autos en Alemania, lo que aceleró significativamente las transacciones (que normalmente tomarían dos semanas con documentación tradicional).

Un estudio del Instituto de Valor Comercial de IBM mostró que para 2021, la blockchain jugará un papel clave en la industria automotriz y también en la aviación. Por ejemplo, S7 Airlines y Alfa Bank (Rusia) ya utilizan contratos inteligentes en la plataforma Hyperledger para realizar pagos en tiempo real por combustible de aviones.

Todos en la industria creen que la tecnología DLT puede simplificar y acelerar los procesos de liquidación mutua, eliminar riesgos financieros y automatizar procesos. Como en el sector de logística mayorista, esta tecnología también tiene un gran potencial en el transporte.

Sector público

La tecnología blockchain también está penetrando gradualmente en el sector público, siendo ampliamente utilizada en procesos de certificación de documentos. Por ejemplo, el servicio Proofstack puede archivar documentos junto con firmas personales, sellos de tiempo y fechas, y luego registrar el hash del archivo en blockchain. Los usuarios también pueden seleccionar el tipo de sello de tiempo y el lugar de almacenamiento (en computadora o en la nube). Esto permite verificar cuándo y por quién se archivó un documento mediante el archivo creado. Al mismo tiempo, la aplicación de blockchain en el sistema judicial también está en aumento. Por ejemplo, ServeManager e Integra ya utilizan tecnología blockchain para rastrear la entrega de citaciones.

En China, las soluciones blockchain respaldadas por el gobierno están en constante y rápida expansión. Su sistema judicial basado en blockchain, «Tianping Lian», en solo tres meses desde su lanzamiento, recopiló aproximadamente 1 millón de datos de evidencia en línea. Todos los documentos presentados en la plataforma están certificados mediante DLT, sumando 190,000 archivos. El sistema de evidencia electrónica fue desarrollado conjuntamente por el Tribunal de Internet de Beijing, el Grupo de Respuesta a Emergencias de Sistemas de Control Industrial de China (CICS-CERT), el Centro de Investigación del Ministerio de Industria y Tecnología de la Información, el Grupo de Internet Baidu y la startup TrustDo. La plataforma, basada en la infraestructura de superenlaces de Baidu, optimiza la recopilación y almacenamiento de evidencia, garantizando la autenticidad de los datos mediante blockchain. Además, reduce los costos relacionados con litigios en internet, ahorrando tiempo y recursos.

Seguros y tecnología financiera

Como líder mundial en transporte marítimo de contenedores, Maersk comenzó a usar la solución blockchain Insurwave en primavera del año pasado. Esta plataforma de seguros marítimos fue desarrollada conjuntamente por la consultora EY y Guardtime, basada en la nube de Microsoft Azure. En su primer año de colaboración, Maersk planea asegurar 1,000 buques de carga y realizar más de 500,000 transacciones digitales.

Actualmente, los usuarios de la plataforma incluyen a Willis Towers Watson, XL Catlin y MS Amlin. Los desarrolladores intentan ampliar las funciones de Insurwave para incluir seguros en aviación y energía.

La fintech británica Calastone, especializada en gestión de flujos de inversión, anunció que trasladará todos sus cálculos a blockchain. Se espera que esta tecnología ayude a reducir en decenas de miles de millones de dólares los costos de liquidación global. Calastone ofrece servicios de evaluación de riesgos, infraestructura de TI y soluciones de pago a más de 1,700 empresas, incluyendo a JP Morgan Asset Management, Schroders e Invesco.

Si una empresa busca aumentar la transparencia en las transacciones y en los registros DLT, la blockchain será una excelente opción; pero si la empresa busca mantener el anonimato o «rastrear» transacciones financieras, la blockchain no tendrá oportunidad de demostrar su utilidad.

Industria energética y de telecomunicaciones

Blockchain 12 años: ¿en qué ámbitos se ha aplicado?

Singapore Power Group lanzó un mercado de comercio de certificados de energía renovable (REC) basado en blockchain. Sus representantes afirmaron que esta plataforma «desarrollada internamente» busca mejorar la seguridad, confiabilidad y trazabilidad de este tipo de transacciones.

Los certificados REC certifican la generación de electricidad a partir de paneles solares, y son vendidos por Cleantech Solar Asia y LYS Energy Solutions. City Developments Limited y DBS Bank están muy interesados en esta plataforma. Katoen Natie Singapore también se unió, y planea comenzar pronto la producción de energía renovable.

La mayor compañía de telecomunicaciones de Corea, KT, también lanzó su propia red blockchain, que utiliza tecnología de registro distribuido para la autenticación de usuarios y la mejora del servicio de roaming internacional. KT puede transmitir datos de clientes de forma segura a sus socios. La red puede procesar hasta 100,000 transacciones por segundo.

El tiempo dirá si estas iniciativas serán aceptadas por el mercado masivo. Del mismo modo, las aplicaciones de blockchain en energía, datos, cuentas/registros/transacciones de usuarios son temas recurrentes y bien conocidos.

Sector educativo

A finales de 2017, el MIT utilizó la cartera Blockcerts (que puede emitir certificados verificables e inalterables) para emitir certificados digitales a más de cien graduados mediante blockchain de Bitcoin.

Este proyecto fue apoyado por la empresa de software Learning Machine, que participó en el desarrollo de Blockcerts junto con Media Lab.

El objetivo era que los estudiantes sean los verdaderos propietarios de sus archivos. Chris Jagers, CEO de Learning Machine, afirmó que incluso si en algún momento la institución desaparece, las personas podrán extraer la información oficial almacenada en ella.

La Universidad de Negocios y Tecnología de Tbilisi también utilizó un método similar: colaboró con Emercoin y usó una plataforma blockchain similar llamada Trusted Diploma. Esta plataforma puede corregir datos de registro (materias cursadas, calidad de la formación y calificaciones). En el futuro, la blockchain podría tener un papel importante en la promoción de métodos de aprendizaje digital.

Aunque actualmente los casos de uso de blockchain en diferentes ámbitos no son muchos, estoy convencido de que su futuro es algo que ahora mismo no podemos ni imaginar.