¿Puedes calificar para los beneficios de SNAP cuando vives con otras personas? Entendiendo todos los factores que te descalifican

Si tu situación de vivienda ha cambiado recientemente—quizás ahora compartes hogar con familiares o compañeros de piso—puede que te preguntes si aún puedes obtener cupones de alimentos. El programa de Asistencia Nutricional Suplementaria (SNAP, por sus siglas en inglés), anteriormente conocido como cupones de comida, tiene requisitos de elegibilidad específicos que van mucho más allá de los ingresos únicamente. Entender estas reglas es fundamental, especialmente porque cuando vives con otra persona, sus ingresos y bienes pueden influir en los cálculos de tu hogar.

Más allá de los ingresos: La imagen completa de la elegibilidad

Aunque muchas personas se centran en los límites de ingresos, la realidad es más compleja. Para calificar para los beneficios de SNAP, tu ingreso bruto mensual debe mantenerse en o por debajo del 30% de la línea de pobreza federal. Para 2024, esto significa un máximo de aproximadamente ( mensualmente para una persona sola con un ingreso contra una línea de pobreza de $14,580, o hasta $2,250 al mes para una familia de cuatro con una línea de pobreza de $30,000. Sin embargo, esto es solo el punto de partida.

Tu ingreso neto—lo que queda después de restar los gastos permitidos del hogar y una deducción mensual estándar de $198—no puede exceder la línea de pobreza completa para el tamaño de tu hogar. Esta distinción es muy importante, especialmente cuando vives con otra persona y debes tener en cuenta los gastos compartidos.

Restricciones de bienes: Lo que puedes poseer

Muchos solicitantes pasan por alto las limitaciones de bienes, que pueden determinar la elegibilidad tanto como los ingresos. Según el Centro de Presupuesto y Prioridades de Políticas, los hogares sin miembros mayores de 60 años o personas con discapacidad están limitados a $2,750 en bienes totales. Si en tu hogar hay alguien de 60 años o más, o una persona con discapacidad, ese límite aumenta a $4,250.

Estos bienes incluyen recursos líquidos como fondos en cuentas bancarias que teóricamente podrían usarse para comprar comida. La propiedad personal, las cuentas de jubilación y la propiedad de vehículos generalmente no cuentan en tu contra. Esto significa que si vives con alguien que tiene ahorros sustanciales, esos bienes podrían afectar la elegibilidad general del hogar, dependiendo de cómo tu estado calcule la composición del hogar.

Requisitos laborales: Edad, capacidad y excepciones

Las personas de entre 16 y 59 años que sean capaces de trabajar enfrentan requisitos obligatorios de participación:

• Registro para empleo
• Participación en iniciativas de Empleo y Capacitación de SNAP
• Aceptación de ofertas de trabajo adecuadas
• Mantenimiento de un empleo )mínimo 30 horas semanales$900 o pérdida de beneficios

Existen exenciones importantes: si cuidas a un niño menor de seis años, a una persona incapacitada, tienes limitaciones físicas o mentales documentadas, o participas en programas de tratamiento de adicciones, tu estado puede eximirte de estas obligaciones. Los estudiantes a tiempo completo también suelen tener exenciones, al igual que quienes participan en programas de capacitación estructurados.

La restricción de tres meses para adultos sin dependientes

Esta regla crea una barrera significativa para ciertas poblaciones. Los adultos entre 18 y 52 años sin hijos dependientes y sin discapacidades enfrentan una limitación particularmente estricta: los beneficios de SNAP solo se pueden recibir durante tres meses consecutivos cada tres años a menos que la persona trabaje o participe en programas de capacitación laboral por al menos 20 horas semanales.

A partir de octubre de 2023, este requisito se amplió para incluir participación a tiempo parcial de al menos 20 horas semanales en trabajo o capacitación. A partir de octubre de 2024, la restricción ahora se aplica a adultos hasta los 54 años. Sin embargo, los veteranos militares, las personas sin hogar y los jóvenes exfoster bajo 25 años están exentos. Además, algunos estados eximen de este requisito en regiones con altas tasas de desempleo, por lo que las variaciones locales aplican.

Otras circunstancias que descalifican

Ciertas poblaciones enfrentan exclusiones categóricas independientemente de su situación financiera:

• Personas actualmente en huelga
• Personas sin estatus migratorio documentado
• Inmigrantes legalmente presentes que no hayan residido en EE. UU. durante cinco años (a menos que cumplan otros criterios federales)

La disposición por delitos relacionados con drogas y modificaciones recientes

La Ley de Responsabilidad Personal y Reconciliación de Oportunidades Laborales de 1996 impuso una prohibición federal de por vida en los beneficios de SNAP (y TANF) para quienes hayan sido condenados por delitos relacionados con drogas después de su promulgación. Sin embargo, están en marcha cambios importantes. El Centro de Recursos de Consecuencias Colaterales documentó que, a diciembre de 2023:

• 25 estados más Washington D.C. optaron completamente por no aplicar ambas prohibiciones federales
• Cuatro estados eliminaron solo la prohibición de SNAP mientras modificaron las restricciones de TANF
• Catorce estados modificaron parcialmente ambas disposiciones
• Seis estados modificaron solo la prohibición de SNAP
• Solo Carolina del Sur mantuvo ambas prohibiciones en su totalidad

Los estados que implementan versiones modificadas—en lugar de eliminarlas por completo—a menudo requieren pruebas de drogas, participación obligatoria en tratamiento de adicciones o períodos de espera antes de que los beneficios puedan reanudarse. Missouri se unió recientemente a Florida, Carolina del Norte y Carolina del Sur en considerar legislación para eliminar completamente estas restricciones, reconociendo que el acceso a la nutrición básica ayuda en la reinserción en la justicia penal y la reintegración social.

Cómo determinar tu estado de elegibilidad

Cuando vives con otra persona, calcular si puedes obtener cupones de alimentos requiere una contabilidad precisa de la composición del hogar, los ingresos combinados y los gastos compartidos. Cada estado administra SNAP de manera diferente, y algunos han eximido requisitos federales o creado vías alternativas para la calificación.

Para evaluar tu situación específica, contacta directamente a la agencia de SNAP de tu estado. El USDA mantiene un Directorio de Recursos Estatales de SNAP en línea donde puedes localizar tu oficina local, acceder a los materiales de solicitud y recibir orientación personalizada basada en las circunstancias particulares de tu hogar.