El Puerto de Hierro de Onslow pasa a la energía limpia: MinRes logra operaciones con energía de gas

Mineral Resources (MinRes) ha completado con éxito una importante actualización de infraestructura en su proyecto de hierro de Onslow, cambiando el suministro de energía del Puerto de Ashburton de diésel a gas natural. La transición marca un paso importante en el compromiso de la empresa de reducir las emisiones operativas mientras mejora la eficiencia de costos en toda su cadena de suministro.

La infraestructura detrás del cambio

En el centro de esta transformación se encuentra una nueva central eléctrica de 14 megavatios alimentada por gas, que ahora está conectada a la Gasoducto Wheatstone Ashburton West. Esta conexión permite que el puerto opere completamente con combustible más limpio, eliminando las complejidades logísticas y la carga ambiental asociada con las operaciones a base de diésel.

El puerto sirve como un centro crítico en la cadena de suministro, a aproximadamente 150 kilómetros del sitio minero Ken’s Bore. Los buques que cargan hasta 20,000 toneladas de mineral de hierro pasan regularmente por la instalación para transferencias a granel en alta mar. Al cambiar a energía de gas, MinRes aborda tanto las demandas operativas de esta actividad de alto volumen como su huella ambiental.

Cuantificación del impacto ambiental y económico

El cambio ofrece beneficios sustanciales en múltiples frentes. La operación de Onslow puede ahora reemplazar aproximadamente 60 millones de litros de diésel al año solo en el puerto, lo que se traduce en reducciones significativas en las emisiones de gases de efecto invernadero. Más allá de las ganancias ambientales, la empresa optimiza las operaciones eliminando la logística extensa requerida para la entrega y almacenamiento de diésel.

Según la dirección de MinRes, el movimiento subraya su visión de que la infraestructura de energía limpia es esencial para mantener la sostenibilidad de la industria y apoyar a las comunidades donde se llevan a cabo las operaciones. Al conectar la infraestructura del puerto a la red de gasoductos, la empresa logra lo que los ejecutivos describen como un modelo operativo más rentable.

Cronograma de desarrollo más amplio de Onslow

El proyecto de hierro de Onslow ha avanzado rápidamente desde que inició la producción antes de lo previsto en mayo de 2026. Para agosto de 2025, las operaciones habían alcanzado la capacidad nominal de 35 millones de toneladas por año, estableciendo a Onslow como una de las instalaciones de mineral de hierro más grandes de Australia y el primer proyecto sin polvo de esta escala en el país.

Este último hito en infraestructura complementa el compromiso previo de MinRes con asociaciones de sostenibilidad. En octubre, la empresa estableció una empresa conjunta con Robe River Services a través de su subsidiaria CSI Mining Services, posicionando a los propietarios tradicionales de tierras en el centro de la participación económica en el proyecto.

De cara al futuro, MinRes continúa enfocado en mantener operaciones seguras y eficientes a plena capacidad nominal, mientras sigue identificando oportunidades para reducir su huella ambiental en todas las instalaciones de Onslow.