¿Qué está impulsando realmente la demanda de plata en 2025? Un análisis profundo de cuatro mercados clave

La plata sigue siendo el metal que mantiene en funcionamiento la tecnología moderna. Desde infraestructuras de energía renovable hasta electrónica cotidiana, las aplicaciones de este metal precioso son mucho más amplias de lo que la mayoría de la gente imagina. La perspectiva del Instituto de la Plata para 2025 revela algunos cambios fascinantes en cómo evoluciona la demanda global de plata en diferentes sectores.

La ola de inversión ha vuelto

Pronóstico de demanda de lingotes, monedas y barras: 204,4 millones de onzas

Después de que la demanda de inversión en plata física se desplomara desde un récord de 338,3 millones de onzas en 2022 hasta solo 190,9 millones en 2024, algo cambió. La incertidumbre está regresando a los mercados financieros, y los inversores recuerdan por qué recurren a la plata.

La historia se vuelve más interesante cuando se analizan los ETF de plata y los productos cotizados en bolsa. Estos vehículos experimentaron oscilaciones extremas — alcanzando 331,1 millones de onzas de entradas en 2020, y luego perdiendo 117,4 millones en 2022 a medida que los inversores huían. Pero 2024 marcó un punto de inflexión, con 61,6 millones de onzas que volvieron a entrar. El Instituto de la Plata espera que esta recuperación se acelere, proyectando un crecimiento del 14 por ciento hasta 70 millones de onzas en 2025.

¿Qué está impulsando el cambio? Los recortes de tasas federales, las crecientes preocupaciones por la deuda en EE. UU. y la inestabilidad en Oriente Medio están empujando el dinero nervioso hacia activos tangibles. La historia nos muestra que cuando los sistemas financieros parecen frágiles, los metales preciosos como la plata se convierten en un refugio seguro.

Las aplicaciones industriales son el verdadero motor de crecimiento

La fabricación industrial se proyecta en 677,4 millones de onzas

Aquí es donde la plata realmente importa: la industria no puede funcionar sin ella. La plata es simplemente el mejor conductor de electricidad y calor disponible, por eso sigue siendo insustituible en la fabricación moderna.

La trayectoria de crecimiento cuenta la historia. El consumo industrial de plata subió desde solo 491 millones de onzas en 2016 hasta 680,5 millones en 2024 — una expansión impresionante impulsada por tres tendencias principales:

La energía solar y renovable es la más importante. La demanda fotovoltaica por sí sola representó 197,6 millones de onzas en 2024, usando plata como tinta conductora para transformar la luz solar en electricidad. Las instalaciones solares alcanzaron 2,2 teravatios a finales de 2024, y las proyecciones sugieren que triplicarán a 7 teravatios para 2030. Eso es un multiplicador de demanda masivo para la plata.

La revolución automotriz añade otra capa. Los autos modernos dependen de contactos recubiertos de plata para cada función eléctrica — arranque del motor, ventanas eléctricas, ajustes de asientos, cierre del maletero. Los vehículos eléctricos contienen entre 25 y 50 gramos de plata en comparación con 15 a 28 gramos en los motores de combustión, mientras que los híbridos se sitúan entre 18 y 34 gramos. Con la expansión de la infraestructura de carga y la aceleración de los esfuerzos de descarbonización a nivel global, la demanda automotriz podría alcanzar las 90 millones de onzas para 2025.

El soldado y la brazeado completan el uso industrial, creando uniones herméticas y resistentes a la corrosión en sistemas de aire acondicionado, refrigeración y distribución de energía. Se espera que la demanda en este sector alcance las 52,9 millones de onzas en 2025.

El consumo en electrónica por sí solo debería llegar a 456,6 millones de onzas en 2025, convirtiéndose en el mayor impulsor de demanda industrial.

La joyería sigue siendo atractiva

Pronóstico del mercado de joyería: 196,2 millones de onzas

La joyería representa la cara más tradicional de la demanda de plata. La apariencia brillante del metal, su durabilidad y facilidad para esculpirlo lo hacen ideal para piezas de alta calidad. La plata en realidad supera al oro en reflectividad y puede lograr un pulido más brillante, además de ser más asequible y resistente.

La joyería física creció modestamente un 3 por ciento en 2024, alcanzando 208,7 millones de onzas. Sin embargo, el Instituto de la Plata espera una caída del 6 por ciento en 2025 hasta 196,2 millones de onzas — probablemente reflejando la cautela del gasto del consumidor en medio de la incertidumbre económica.

El mercado de cubertería y artículos huecos

Se anticipa una demanda de cubertería en plata de 46 millones de onzas

La cubertería y los artículos huecos de plata esterlina han mantenido su prestigio desde el siglo XIV. Mezclados con cobre para mayor resistencia, los cubiertos y piezas decorativas resisten el tarnish y se convierten en herencias familiares transmitidas de generación en generación.

Este segmento ha enfrentado dificultades, disminuyendo de 73,5 millones de onzas en 2022 a 54,2 millones en 2024. El Instituto de la Plata pronostica otra caída del 15 por ciento hasta 46 millones de onzas en 2025, reflejando una retirada más amplia del consumidor en compras de lujo discrecional.

La visión general

La demanda global de plata totalizó 1,16 mil millones de onzas en 2024, todavía por debajo del récord de 1,28 mil millones en 2022, pero en niveles históricamente elevados. Para 2025, el Instituto de la Plata espera una disminución modesta del 1 por ciento hasta 1,15 mil millones de onzas — lo que significa que la demanda sigue siendo robusta a pesar de leves obstáculos.

La verdadera historia no está en las fluctuaciones año tras año. Son los cambios estructurales: la adopción de energía renovable es permanente, la electrificación de vehículos se acelera, y la expansión de centros de datos demanda plata industrial. Estas no son tendencias temporales — son la nueva base económica. Añádase la recuperación de la demanda de inversión a medida que aumenta la incertidumbre financiera, y el futuro de la plata se ve notablemente sólido.