Tu guía completa sobre el calendario de vacunas para cachorros: lo que todo nuevo dueño de perro debe saber

Tener un cachorro nuevo es emocionante, pero proteger su salud desde el primer día requiere entender el calendario adecuado de vacunación para cachorros. Aunque escoger juguetes y métodos de entrenamiento importa, nada supera la importancia de un plan de vacunación sólido para tu nuevo compañero.

Por qué los cachorros necesitan múltiples dosis de vacunas

Esto es lo que a menudo sorprende a los dueños de perros primerizos: los cachorros no solo necesitan una vacuna y ya. Las madres perros transmiten protección inmunitaria temporal a sus cachorros, pero esta inmunidad materna desaparece rápidamente — y en realidad puede interferir con la efectividad de las vacunas. “Para asegurar que los cachorros adquieran un nivel suficiente de anticuerpos para ser efectivos, deben ser vacunados varias veces — en otras palabras, necesitan refuerzos”, explica la Dra. Jamie Richardson, D.V.M., jefa de medicina veterinaria pequeña en Small Door Veterinary.

Por eso, el calendario de vacunación de tu cachorro abarca varios meses con dosis repetidas espaciadas por semanas.

Vacunas esenciales vs. no esenciales: Entendiendo las opciones de vacunación de tu cachorro

La American Animal Hospital Association divide las vacunas para cachorros en dos categorías, y conocer la diferencia te ayuda a tomar decisiones informadas con tu veterinario.

Vacunas esenciales son recomendadas para todos los perros. Incluyen:

• Moquillo canino
• Adenovirus canino
• Parvovirus canino
• Rabia

A menudo, el moquillo, adenovirus y parvovirus se combinan en una sola inyección llamada DHP (o DHPP si se incluye la parainfluenza). Este enfoque combinado reduce el número de inyecciones que necesita tu cachorro.

Vacunas no esenciales son opcionales y dependen del estilo de vida, ubicación y factores de riesgo de tu cachorro. Tu veterinario puede recomendarlas según tu situación específica:

• Leptospirosis canina
• Enfermedad de Lyme
• Tos de las perreras (bordetella) (kennel cough)
• Gripe canina
• Toxide de serpiente de cascabel del suroeste

Vacunas esenciales: ¿Qué protegen contra?

Moquillo canino

Esta enfermedad viral altamente contagiosa afecta los sistemas respiratorio, gastrointestinal y nervioso. Los cachorros y perros la contraen mediante la tos o estornudos de animales infectados, o a través de platos compartidos de comida y agua. Los cachorros infectados desarrollan fiebre, secreción nasal, tos, letargo, pérdida de apetito y vómitos. En casos severos, el virus daña el sistema nervioso central, causando círculos, inclinación de la cabeza, espasmos musculares, convulsiones e incluso parálisis.

Los cachorros menores de 4 meses y los perros no vacunados enfrentan el mayor riesgo. La vacuna contra el moquillo comienza a los 6 semanas, y luego se repite cada 3-4 semanas hasta los 16 semanas de edad.

Adenovirus canino (Hepatitis infecciosa canina)

El adenovirus canino 1 causa hepatitis infecciosa canina (ICH), una condición severa y a menudo fatal. El virus se transmite por orina, heces y secreciones nasales o oculares infectadas, atacando el hígado, riñones y vasos sanguíneos. Los cachorros jóvenes son los más vulnerables y pueden mostrar disminución del apetito, depresión, fiebre leve, síntomas respiratorios y secreciones en ojos y nariz. Los casos severos provocan vómitos, diarrea, hinchazón de cabeza y cuello, y ictericia — a menudo fatales en cachorros pequeños.

La vacuna contra el adenovirus se administra como parte de la vacuna combinada DHPP. Los cachorros necesitan al menos tres dosis entre las 6 y 16 semanas, espaciadas 2-4 semanas. Un refuerzo se aplica dentro de un año, y luego cada tres años.

Parvovirus canino

El parvovirus es un virus altamente contagioso que afecta el tracto gastrointestinal del perro, propagándose por heces contaminadas y ambientes infectados. El virus sobrevive a temperaturas extremas y puede persistir en superficies de perreras, platos, collares, correas e incluso ropa. Los cachorros menores de 4 meses y perros no vacunados están en mayor riesgo.

Los perros con parvovirus muestran letargo, pérdida de apetito, dolor abdominal, distensión, fiebre o temperatura baja, vómitos y diarrea severa con sangre. Debido a la alta susceptibilidad de los cachorros, la vacunación es crucial. La vacuna contra el parvovirus se administra a los 6-8 semanas, 10-12 semanas y 14-16 semanas, seguida de un refuerzo a los 12 meses y luego cada tres años.

Rabia

La rabia, causada por el Lyssavirus, se transmite por saliva de animales infectados. Afecta el sistema nervioso central, causando comportamientos anormales, incluyendo agresividad, salivación excesiva y mordidas sin provocación. A nivel mundial, la rabia mata a 59,000 humanos y millones de animales cada año, haciendo que esta vacuna sea fundamental.

La vacunación contra la rabia es legalmente obligatoria en Estados Unidos, aunque el calendario varía por estado. Los cachorros reciben una serie inicial de dos vacunas con un año de diferencia, y luego refuerzos cada tres años.

Vacunas no esenciales: cuándo tu cachorro podría necesitarlas

Leptospirosis canina

Esta infección bacteriana causa fiebre, escalofríos, sensibilidad muscular, aumento de la sed, cambios en la micción, deshidratación, vómitos, diarrea y letargo. Los perros la contraen por contacto con orina infectada o agua contaminada, o cuando las bacterias entran en cortes y raspaduras. La leptospirosis es una vacuna no esencial que generalmente recomienda tu veterinario según el nivel de riesgo de tu cachorro. Curiosamente, la UC Davis School of Veterinary Medicine ahora recomienda la leptospirosis como vacuna esencial en California debido a su potencial mortal y mejoras en la seguridad de la vacuna. La vacuna se administra anualmente, con la primera dosis a los 12 semanas como mínimo, seguida de un refuerzo 2-4 semanas después.

Enfermedad de Lyme canina

Transmitida por picaduras de garrapatas (especialmente garrapatas de ciervo o de patas negras), la enfermedad de Lyme es causada por la bacteria Borrelia burgdorferi. Una vez que una garrapata se fija, tarda 1-2 días en transmitir la infección — la remoción rápida es crucial. La enfermedad es más común en el noreste (especialmente Nueva Inglaterra), el medio oeste superior y la costa del Pacífico.

Los perros infectados muestran fiebre, pérdida de apetito, dolor o inflamación en las articulaciones, cojera, ganglios linfáticos inflamados y letargo. Sin tratar, la enfermedad de Lyme daña riñones, sistema nervioso y corazón. Aunque existe una vacuna, sigue siendo no esencial y se recomienda para perros que viven en áreas de alto riesgo o que pasan mucho tiempo al aire libre. “Se recomienda en cualquier zona donde se encuentren estas garrapatas, y si tu perro hace excursiones o pasa mucho tiempo afuera”, dice Richardson.

Tos de las perreras (Kennel Cough) (Bordetella canina)

El complejo de enfermedades respiratorias infecciosas caninas (CIRDC), comúnmente llamado tos de las perreras, es una enfermedad respiratoria altamente contagiosa que causa una tos frecuente y fuerte. Otros síntomas incluyen letargo, disminución del apetito, fiebre y respiración rápida o dificultosa. La condición generalmente involucra la bacteria Bordetella bronchiseptica, el virus de la parainfluenza canina o el adenovirus canino tipo 2.

Los veterinarios recomiendan la vacuna no esencial contra la bordetella para cachorros que serán alojados en perreras, arreglados o que interactúan con otros perros en áreas de mucho tránsito como parques caninos. La vacuna está disponible como inyección, administración oral en la mejilla o gotas nasales. La vía nasal permite desarrollar inmunidad local en las mucosas donde primero atacan los agentes infecciosos, proporcionando protección más rápida que las inyecciones.

Gripe canina (Influenza canina)

Similar a la gripe humana, la gripe canina causa infecciones respiratorias en perros. El virus se transmite cuando perros infectados están en contacto cercano, especialmente en perreras, refugios y parques caninos, mediante tos, estornudos, ladridos y objetos contaminados como platos de agua y correas.

Los perros infectados desarrollan tos, secreciones en ojos y nariz, estornudos, fiebre, letargo y pérdida de apetito. La AAHA clasifica la vacuna contra la influenza canina como no esencial — puede no prevenir la infección, pero reduce la gravedad y duración. Es más recomendable para perros socialmente activos, que hacen guarderías o se arreglan regularmente, o perros en instalaciones comunitarias. “Esta vacuna es especialmente importante si tu perro es sociable, hace guarderías o va a la peluquería”, señala Richardson.

( Toxide de serpiente de cascabel del oeste (Western Diamondback Rattlesnake Toxoid) )

Esta vacuna no esencial ayuda a los perros a generar anticuerpos contra el veneno mortal de serpiente. Sin embargo, no hay datos publicados que documenten su efectividad en perros. La vacuna se administra en dos dosis con un mes de diferencia, y se requieren refuerzos anuales al menos un mes antes de la exposición a hábitats de serpientes de cascabel. “La vacuna contra la serpiente de cascabel retrasa el tiempo en que el veneno afecta a tu mascota, pero no elimina la necesidad de acudir a un hospital veterinario de emergencia”, explica Richardson.

Cronograma de vacunación de tu cachorro

6 semanas:

• Primera dosis de DHP/DHPP inicia el calendario de vacunas

10-12 semanas:

• Segunda dosis de DHP/DHPP

14-16 semanas:

• Tercera dosis de DHP/DHPP
• Primera vacuna contra la rabia (los requisitos varían según la ubicación)

12-16 semanas (si se recomiendan vacunas no esenciales):

• Primera dosis de leptospirosis (no antes de las 12 semanas)
• Otras vacunas no esenciales según estilo de vida

Un año después de la última dosis inicial:

• Refuerzos de DHP/DHPP y rabia
• Segunda vacuna contra la rabia si la ley estatal lo requiere
• Refuerzos de leptospirosis y enfermedad de Lyme $75 si se administran(
• Refuerzos de bordetella, influenza y otras vacunas no esenciales

Cada 1-3 años después:

• El calendario de refuerzos depende del tipo de vacuna y regulaciones locales

Costos de las vacunas para cachorros: qué presupuestar

El costo total para vacunar a un cachorro suele variar de )hasta $100, dependiendo de la ubicación y la clínica veterinaria. Los costos comunes de vacunas individuales incluyen:

• Bordetella: $30.69
• DAPP (moquillo/adenovirus/parvovirus): $35.87
• Influenza bivalente: $48.57
• Leptospirosis: $21.96
• Enfermedad de Lyme: $39.41
• Rabia: $25.49

Algunos veterinarios ofrecen paquetes de bienestar para cachorros que incluyen todas las vacunas y visitas a un precio fijo. Considera también los costos de refuerzos cada 1-3 años. Muchas comunidades ofrecen clínicas de vacunación de bajo costo o gratuitas a través de refugios locales, brindando opciones más asequibles.

Seguro para mascotas y el calendario de vacunación de tu cachorro

El seguro para mascotas puede reducir significativamente el costo de mantener el calendario de vacunas de tu cachorro. Aunque la cobertura varía, muchos planes incluyen visitas de bienestar y vacunaciones. “El costo (con) seguro generalmente es entre un 40% y un 60% menor en comparación con pagos de tu bolsillo, dependiendo del proveedor”, señala el Dr. Michael Thompson, D.V.M., fundador de Pets Food Safety.

Por ejemplo, la vacuna contra la bordetella cuesta $33.38 en California; el seguro para mascotas puede cubrir la mayor parte de este gasto. Agregar un plan de bienestar a tu seguro ayuda a compensar visitas anuales, vacunas, tratamiento contra el gusano del corazón y otros cuidados rutinarios.

Inscribir a tu cachorro temprano ofrece beneficios:

• Evitar exclusiones por condiciones preexistentes
• Evitar costosos cuidados de emergencia por enfermedades prevenibles
• La mayoría de los aseguradores tienen períodos de espera, por lo que inscribirlo temprano importa
• Los perros más jóvenes suelen costar menos en seguro

Preguntas frecuentes sobre la vacunación de cachorros

¿Cuándo necesitan los cachorros refuerzos?

“Es importante que los cachorros reciban vacunas y refuerzos, porque son especialmente vulnerables a las enfermedades debido a sus sistemas inmunitarios en desarrollo”, dice Richardson. El momento de los refuerzos varía según la vacuna: moquillo, adenovirus y parvovirus requieren una dosis dentro de un año tras completar la serie inicial, y luego cada tres años. Los refuerzos de rabia se hacen cada 1-3 años según la ley estatal. Leptospirosis, Lyme, bordetella e influenza generalmente requieren refuerzos anuales tras la serie inicial.

¿Cuándo debo desparacitar a mi cachorro?

La desparasitación comienza típicamente a las 2 semanas de edad y debe ajustarse según la exposición a parásitos de tu cachorro. Consulta con tu veterinario para definir el calendario.

¿Cuántas vacunas contra el parvovirus necesita un cachorro?

Los cachorros necesitan al menos tres dosis a veces más de una vacuna combinada que incluya protección contra el parvovirus, administradas entre las 6 y 16 semanas, con intervalos de aproximadamente 2-4 semanas.

¿Cuándo se completan todas las vacunas del cachorro?

Generalmente, la última vacuna del cachorro se administra a los 16 semanas, y los refuerzos anuales continúan durante toda la vida del perro.

Reflexiones finales sobre la salud de tu cachorro

Establecer un calendario de vacunación sólido protege a tu nuevo compañero de enfermedades graves, a menudo fatales. Trabaja en estrecha colaboración con tu veterinario para determinar qué vacunas necesita tu cachorro según la ubicación, estilo de vida y estado de salud. Las revisiones regulares aseguran que tu cachorro se mantenga en el camino correcto y reciba toda la protección necesaria durante esta etapa crítica de desarrollo.