El sentimiento del consumidor en EE. UU. muestra una recuperación modesta, las proyecciones previamente optimistas resultan ser exageradas

La Universidad de Michigan, en su revisión de los datos de confianza del consumidor para diciembre, reveló una perspectiva económica más cautelosa de lo que los participantes del mercado habían anticipado. El índice de confianza del consumidor se situó en 52.9, una revisión a la baja respecto a la estimación preliminar inicial de 53.3, y por debajo del pronóstico de consenso de 53.4 entre los economistas.

A pesar de este revés, la cifra principal aún mantenía una trayectoria de mejora en comparación con la lectura de noviembre de 51.0—el nivel más bajo registrado desde junio de 2022, cuando el índice alcanzó un mínimo histórico de 50.0. Esta ganancia mes a mes fue impulsada principalmente por un rebote en las actitudes de los consumidores hacia el futuro, con el índice de expectativas subiendo bruscamente a 54.6 desde 51.0 en noviembre.

Sin embargo, las ganancias en el sentimiento enmascararon la debilidad subyacente en las evaluaciones de las condiciones actuales. El índice de condiciones económicas actuales cayó a 50.4 desde 51.1, señalando vientos en contra persistentes en el poder adquisitivo de los hogares y los fundamentos económicos.

Las presiones inflacionarias se moderan por cuarto mes consecutivo

Quizás el desarrollo más alentador surgió en los datos de expectativas de inflación. Las previsiones de inflación a un año cayeron a 4.2 por ciento en diciembre, desde 4.5 por ciento en noviembre, marcando la cuarta disminución mensual consecutiva y alcanzando un mínimo de once meses. Las expectativas de inflación a largo plazo también se moderaron a 3.2 por ciento, igualando el nivel de enero de 2025 y bajando desde 3.4 por ciento anteriormente.

Según Joanne Hsu, directora de Encuestas a Consumidores, estas lecturas a largo plazo demuestran una mejora significativa. El año pasado, dichas lecturas fluctuaron entre 2.8 y 3.2 por ciento, mientras que el período 2019-2020 se mantuvo constantemente por debajo del 2.8 por ciento—lo que sugiere que las expectativas actuales, aunque mejoradas, siguen siendo elevadas en comparación con los estándares históricos.

Los datos presentan un panorama mixto para los responsables de políticas y los inversores por igual, equilibrando una recuperación modesta del sentimiento con una incertidumbre económica persistente y el retraso entre la moderación de la inflación y la recuperación de la confianza del consumidor.