Cómo los $10,900 en nuevos costos de tarifas podrían transformar el mercado inmobiliario — Los efectos regionales varían ampliamente

Las recientes escaladas arancelarias del gobierno de EE. UU. están generando un efecto dominó en la industria de la construcción. Después de aumentar los aranceles sobre el acero y aluminio importados del 25% al 50% en junio, las autoridades federales extendieron estas tasas a más de 400 categorías adicionales dos meses después—incluyendo productos de acero estructural, piezas de electrodomésticos y equipos de construcción. El momento no podría ser peor para un sector ya estresado, enfrentando escasez de mano de obra, tasas de interés elevadas y una inflación persistente en materiales.

Según la Asociación Nacional de Constructores de Viviendas (NAHB), estos aumentos arancelarios podrían añadir aproximadamente $10,900 a los costos de construcción por unidad de una vivienda promedio. Sin embargo, lo que sucederá a continuación sigue siendo incierto: ¿Los desarrolladores transferirán inmediatamente estos costos a los compradores, o las dinámicas del mercado producirán resultados diferentes en distintas regiones?

La Presión de Costos: Dónde Afecta Más a los Contratistas

Los profesionales de la construcción enfrentan el impacto de los aranceles en sus estimaciones de oferta mucho antes de que los compradores noten algo en la etapa de compra. Albert Bou Fadel, fundador y CEO de SmartBarrel, explica que los metales penetran prácticamente en todos los componentes de la construcción—desde estructuras hasta sistemas de refuerzo y instalaciones mecánicas. Dado que el país obtiene aproximadamente el 80-85% de su madera blanda de Canadá, cualquier ajuste arancelario en esa categoría puede fácilmente añadir varios miles de dólares a los cimientos y estructuras de una vivienda.

La presión va mucho más allá de la madera. Los fabricantes de electrodomésticos nacionales reportan que más del 60% de las unidades principales vendidas a nivel nacional contienen elementos de origen extranjero o subconjuntos terminados. Esto crea un efecto en cascada: los aranceles sobre cables importados, accesorios, sistemas HVAC y componentes de cocina elevan inmediatamente los precios minoristas. Incluso materiales como el concreto, principalmente de origen nacional, enfrentan presiones de costos a través de aditivos arancelados y maquinaria importada.

El verdadero desafío surge cuando el aumento en los costos de los materiales elimina la reserva operativa de un contratista. Cuando los precios de entrada suben, los retrasos en los proyectos, conflictos en los cronogramas o retrabajos de calidad se vuelven exponencialmente más costosos. Los sitios de trabajo se transforman de entornos tolerantes en ambientes donde cada decisión tiene peso financiero.

Decodificando la cifra de $10,900

El cálculo de la NAHB se centra en aproximadamente el 7% de los materiales de construcción que pasan por canales de importación y en el arancel elevado del 50% que ahora se aplica a numerosos insumos esenciales. Los observadores de la industria ven esto como una estimación razonable en la dirección correcta, aunque la variación regional importa mucho. Propiedades con múltiples suites de electrodomésticos o especificaciones elevadas de metal importado pueden enfrentar presiones de costos mucho mayores. Por otro lado, viviendas modestas de inicio que dependen principalmente de suministros nacionales podrían experimentar aumentos menores que el promedio nacional.

Para los posibles compradores que buscan viviendas en venta en brookings o mercados regionales similares, esta distinción resulta especialmente relevante—la composición de la cadena de suministro local influye directamente en cuánto realmente se mueven los precios de la construcción nueva.

La Pregunta de los Precios: Depende de Tu Mercado

Si los desarrolladores absorben, trasladan o distribuyen estos gastos sigue sin resolverse. Investigaciones recientes revelan patrones conflictivos en diferentes geografías y circunstancias de demanda.

Una investigación de la Institución Brookings de octubre indica que el aumento en los costos de materiales puede limitar el volumen total de construcción, ya que las empresas posponen desarrollos o reducen el alcance. Esta desaceleración de la producción genera una posible presión al alza en los valores a lo largo del tiempo, especialmente en jurisdicciones que ya enfrentan restricciones de inventario.

Sin embargo, evidencia alternativa sugiere reacciones más complejas. Durante las discusiones de ganancias, D.R. Horton—el principal constructor residencial de EE. UU.—reveló que las limitaciones de asequibilidad han llevado a la organización a “aumentar los paquetes de incentivos para fomentar la adquisición de clientes”, en lugar de simplemente subir los precios de venta. Este enfoque significa que algunas regiones podrían observar reducciones en las tasas hipotecarias, financiamiento adicional por parte del vendedor o paquetes de características mejoradas en lugar de una escalada inmediata en los precios.

La fortaleza del mercado también determina los resultados. Donde la demanda sigue siendo sólida, los costos elevados de construcción a menudo sí se traducen en precios de venta más altos. Los analistas inmobiliarios señalan que, históricamente, los picos en los costos de materiales impulsados por aranceles suelen preceder a “movimientos de precios en uno a tres meses, seguidos de una contracción en la demanda y una desaceleración en la actividad constructora en medio año.”

La Conclusión: Resultados Regionales Variados

La relación entre los gastos de construcción y los precios finales de las viviendas no es sencilla. Los diferentes mercados responderán de manera distinta. Algunas regiones probablemente introducirán incentivos adicionales para compradores o extenderán los plazos de construcción en lugar de aumentar los precios. Otras—especialmente aquellas con demanda sostenida—pueden ver efectivamente aumentos directos en los precios. Los resultados dependen en gran medida de las condiciones competitivas locales, los niveles de inventario y si los compradores siguen considerando las viviendas como compras financieramente alcanzables.