El mercado de vehículos eléctricos cambia: cómo Tesla perdió terreno mientras los competidores avanzaron rápidamente

El dominio de Tesla en el mercado global de vehículos eléctricos se está erosionando visiblemente. Mientras el CEO Elon Musk prioriza las iniciativas de robótica y su reestructuración de compensaciones, el negocio principal del fabricante de automóviles—las ventas de vehículos—enfrenta vientos en contra crecientes en todos los mercados principales.

Surge una Retirada Global

Se proyecta que las entregas de vehículos en todo el mundo disminuyan un 7% este año, marcando un giro brusco respecto a la trayectoria de crecimiento histórico de Tesla. El rendimiento de 2024 ya había mostrado debilidad con una caída del 1%, lo que sugiere desafíos estructurales más allá de las fluctuaciones temporales del mercado. Incluso el fuerte tercer trimestre—impulsado por clientes que apresuraron para aprovechar un crédito fiscal federal para vehículos eléctricos que expira en EE. UU.—no pudo mantener el impulso en los meses finales.

El Colapso de Europa Señala Problemas Más Profundos

La deterioración es más severa en Europa, donde las entregas de Tesla en octubre cayeron un 48,5% en comparación con el mismo período del año pasado. Las ventas regionales del año completo ahora se sitúan aproximadamente un 30% por debajo del año anterior, una subrendimiento llamativa cuando el mercado de vehículos eléctricos en general creció un 26% en todo el continente.

Las raíces de este colapso se remontan a finales del año pasado, cuando el apoyo vocal de Musk a figuras políticas controvertidas provocó movimientos de boicot regionales. Aunque desde entonces ha moderado tales comentarios, la trayectoria de ventas de Tesla no muestra recuperación—lo que indica que el daño va más allá de un simple latigazo reputacional.

La Competencia se Intensifica en Múltiples Frentes

Tesla enfrenta un mercado concurrido con más de una docena de modelos eléctricos con precios por debajo de $30,000. Más de 150 opciones de vehículos eléctricos compiten por compradores solo en el Reino Unido, con aproximadamente 50 nuevos modelos que se espera lancen en el próximo año—ninguno con la marca Tesla.

Los fabricantes chinos han capturado una participación significativa. BYD entregó 17,470 vehículos en Europa en octubre—más del doble de la producción de Tesla para ese mes. Mientras tanto, Volkswagen—que alguna vez fue rezagado en electrificación—registró un aumento del 78,2% en ventas de vehículos eléctricos hasta septiembre, alcanzando 522,600 unidades y triplicando el volumen regional de Tesla.

“El desafío no son solo los competidores chinos o la línea de modelos envejecida de Tesla,” señaló Ferdinand Dudenhöffer del CAR Center for Automotive Research. “Los fabricantes europeos finalmente han alcanzado.” Hasta 2023, el Model Y de Tesla ostentaba el título de vehículo más vendido del mundo. Desde entonces, esa corona se ha escapado a medida que los rivales despliegan rangos de modelos más amplios y estrategias de precios agresivas, mientras que el portafolio de Tesla permanece en gran medida sin cambios respecto a años anteriores.

Vientos en Contra en Asia y Norteamérica También

China presenta otra frente problemática. Las entregas de octubre cayeron un 35,8% hasta mínimos de tres años, con las ventas acumuladas en lo que va del año disminuyendo un 8,4%. Jugadores establecidos como Chery compiten junto a nuevos entrantes como Xiaomi, cuyo modelo YU7 ha emergido como una alternativa directa al Model Y.

El mercado de EE. UU. mostró resistencia en septiembre—un aumento del 18% vinculado a la fecha límite del crédito fiscal—pero en octubre se registró una contracción del 24%. Los observadores de la industria esperan que la demanda se enfríe aún más. Una reciente reducción de precio de $5,000 en las variantes Model Y y Model 3 puede ayudar a defender la cuota, pero muchos analistas creen que Tesla necesita una oferta completamente nueva para el mercado masivo para reactivar el crecimiento.

La Apuesta por la Robótica

El giro estratégico de Musk hacia robotaxis autónomos y robots humanoides indica dónde reside actualmente su atención. Es notable que su reestructurado paquete de compensación $1 trillón no dependa de revertir la caída en ventas. Si Tesla mantiene entregas anuales de solo 1.2 millones de vehículos durante la próxima década—aproximadamente medio millón por debajo de los niveles de 2024—Musk sigue en posición de ganar una compensación sustancial.

Esta divergencia entre las prioridades del CEO y los fundamentos del negocio subraya la situación de Tesla: mientras los rivales invierten fuertemente en renovaciones de productos y expansión de mercado, el liderazgo de Tesla se enfoca en otros aspectos, permitiendo que los competidores capturen el impulso en uno de los segmentos más dinámicos de la industria.