如果有什麼能證明網路難以預測的力量，那一定是Pepe的故事。這個角色從2005年在漫畫裡出現的放鬆人物，逐漸變成更大、更複雜的東西。

Matt Furie把Pepe青蛙創作成他系列《Boy's Club》的一部分，而這個角色基本上就是個很chill的人，會說「感覺不錯，老兄」。並沒有什麼特別之處。但當這張影像開始在2008年左右於MySpace、4chan和Tumblr上流傳時，事情就改變了。網路社群開始創造出這個迷因的各種情緒變體：悲傷的Pepe、滿足的Pepe、憤怒的Pepe。每一個版本都捕捉到不同的感受，而人們就是停不下來地對它進行再混搭。

到了2015年，Pepe已經成為一種文化現象。這裡有個重點：一些收藏家開始把稀有版本的Pepe當作數位資產來交換，而這是最早出現的、由網路推動的稀缺性跡象之一，和之後發生在NFT上的情況非常相似。所以基本上，Pepe是最早幾個證明網路能夠圍繞數位內容創造真正價值的迷因之一。

但當然，故事並沒有那麼簡單。在2015到2016年間，極端主義團體挪用並掌控了這個迷因，將它變成仇恨的象徵。甚至被收錄到ADL（反誹謗聯盟，Liga Antidifamación）的仇恨符號資料庫裡。Matt Furie深受打擊。那不是他創造出來的東西。於是他展開法律與公開行動，努力把他角色的正面形象找回來。

真正引人著迷的是之後發生的事。2019年，在香港的抗議期間，Pepe以完全不同的意義死灰復燃。抗議者把它採用為反抗威權主義的象徵。於是，原本被扭曲成仇恨的同一個迷因，突然間代表了希望、團結與挑戰。Matt Furie完全支持這一點，也證明了同一個符號會因文化與政治語境而蘊含截然不同的意義。

今天，Pepe仍在網路次文化中延續，特別是在加密貨幣相關的社群裡。這個迷因甚至啟發了像PEPE這樣的幣種，牠們取用了原始角色的名稱與精神。它的遺產很複雜：它既是情緒表達的工具，也是一個關於符號如何被劫持、又如何被重新奪回的研究案例。

總之，Pepe的歷程反映出關於網路運作方式的根本事實。從一個樸實的搞笑角色，到一個全球性的象徵，而其意義會隨著使用者而改變，Pepe證明了迷因能夠超越其起源，並影響藝術、政治與科技。這也提醒我們：在網路上，沒有什麼是永遠不變的，而且一切都可以被重新詮釋。