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什麼是CLARITY法案？

CLARITY法案代表“為印度國家關閉漏洞及限制不一致部落產量法案”，是美國一項擬議的聯邦立法。其主要目的是修改原住民部落恢復聯邦認可的程序。

它旨在解決的核心問題

要理解CLARITY法案，你需要了解“認可”或稱“聯邦認可”的概念。這是一種法律地位，聯邦政府承認一個美國原住民部落為一個主權政府，具有政府對政府的關係。這一地位使該部落有資格獲得印第安事務局（BIA）提供的資金和服務，並賦予其某些主權權力。

目前，部落可以通過兩條主要途徑尋求這一認可。第一是BIA程序，這是一個由聯邦認可辦公室（OFA）運行的漫長、詳細且常常昂貴的行政程序。第二是國會法案，部落可以遊說國會通過特定法律，授予其認可，完全繞過BIA程序。

CLARITY法案是對第二種方法的回應，特別是針對2017年美國最高法院案件“Match E Be Nash She Wish Band of Pottawatomi Indians v. Patchak”。

Patchak案件及其後果

在Patchak案件中，一個名為Gun Lake Tribe的密歇根部落在國會通過一項承認該部落的法律後，其土地被聯邦政府收為信託。附近的一位土地所有者David Patchak起訴政府。他辯稱，內政部長沒有權力將土地列入信託，因為該部落在一項關鍵的土地信託法——《印第安重組法》（Indian Reorganization Act）——生效時，並未通過BIA程序獲得認可。

最高法院最終裁定，因為該部落的認可是來自國會的一項法律，而非BIA程序，該法律並未自動解決對土地信託地位的挑戰。這創造了一個被CLARITY法案支持者稱為“漏洞”的空白。它暗示由國會認可的部落可能會面臨與通過BIA程序認可的部落不同的法律挑戰，尤其是在土地和主權方面。

CLARITY法案的主要條款

CLARITY法案旨在通過聲明，一旦國會通過一項認可部落的法律，該法律應被視為一直是通過BIA行政程序認可的。實質上，該法案希望達成以下幾點。

首先，它通過澄清國會以法案形式認可部落時，該認可是被視為根據現有BIA規定授予的。第二，它具有追溯效力，意味著這一認可視為追溯適用，將影響過去由國會認可的部落的現有法庭案件和法律問題。第三，它旨在提供確定性。通過這樣做，該法案的目標是為已被國會認可的部落提供法律上的確定性，特別是在其土地信託和行使主權權力方面，避免因認可來源而產生的法律挑戰。

支持與反對的論點

支持者，包括已經經歷過BIA程序或擔心部落土地法律挑戰的部落，認為該法案恢復了國會認可的最終性。他們還認為，它通過消除法律挑戰的途徑來保護部落主權，並確保所有聯邦認可的部落，不論其認可方式如何，在土地信託方面都受到平等待遇。

反對者，包括一些保守團體和地方政府，則認為這是一個“為問題尋找解決方案”的立法，因為Patchak案件非常具體。他們還認為，這可能被視為國會越權，干涉司法部門解釋法律的角色。此外，他們認為這可能使地方社區更難挑戰未來由國會認可的部落的土地信託決策。

總結來說，CLARITY法案是一項技術性但具有重要意義的立法，源自一個具體的最高法院案件。它旨在鞏固國會認可部落的權力，並確保這種認可是具有完整法律效力和確定性的，與標準行政程序一樣具有法律效力。