黑牆街的起源

以下內容摘自 Shomari Wills 所著的《Black Fortunes：第一批逃離奴役並成為百萬富翁的六位非裔美國人故事》，詳細描述了黑牆街的起源。

Ottawa W. Gurley（又名 O.W.）是一位20世紀初的黑人教育家、企業家和土地所有者，出生於前奴隸非洲裔美國人家庭。1889年，辭去他在 Grover Cleveland 總統政府任職後，O.W. 從阿肯色州搬到奧克拉荷馬州的佩里，參與1889年的奧克拉荷馬土地搶奪行動。與妻子 Emma 一起，他後來遷往塔爾薩，抓住該市多種族人口激增帶來的經濟機會。在那裡，O.W. 購買了一塊40英畝的未開發土地，在一條穿越城市鐵軌北側的泥土路上建了一家雜貨店。

O.W. 後來與另一位黑人商人約翰·洗者約翰·巴布·斯特拉福德（又名 J.B.）建立了合作夥伴關係，兩人都對白人抱有普遍的不信任。兩人都選擇用名字的首字母而非全名來稱呼自己。這是一種無聲的抗議，因為南方的人習慣用姓氏稱呼男性，而男孩則用名字。可悲的是，白人經常用名字來稱呼黑人，作為一種 emasculation（去男子氣概化）的手段。通過使用首字母，O.W. 和 J.B. 避開了這種做法。

O.W. 和 J.B. 有時意見不合。例如，O.W. 信奉非裔美國教育家布克·T·華盛頓的理念，而 J.B. 則偏好民權活動家 W. E. B. 杜波依斯的更激進觀點。儘管存在分歧，兩人攜手合作，在塔爾薩建立了一個全黑人區域。他們將土地劃分為住宅區、零售地段、巷道和街道，全部專供逃避私刑和其他種族恐怖的非裔美國人使用。

主要重點

• Ottawa W. Gurley 是一位出生於前奴隸家庭的黑人教育家、企業家和土地所有者。
• 在20世紀初，他在塔爾薩購買了40英畝土地。
• Gurley 與黑人商人 John the Baptist Stradford 合作，建立了塔爾薩的全黑人區域，該區域被稱為 Greenwood。
• 當數百名非裔美國人為油田繁榮遷入 Greenwood 時，他們的財富逐漸增加。
• Greenwood 的繁榮在黑人社區中成為傳奇，布克·T·華盛頓稱其為「黑人牆街」。

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ASK

Greenwood 的起源

在 O.W. 在雜貨店附近建造了幾座兩層方形磚造寄宿樓後，他將這些建築所在的街道命名為 Greenwood Avenue，取自許多早期居民來自的密西西比州小鎮。不久，整個地區被稱為 Greenwood，並很快成為一所學校和一座非裔衛理公會教堂的所在地。但 O.W. 的代表性工程是 Gurley 酒店，其高品質媲美該州最好的白人酒店。

隨著數百名非裔美國人為油田繁榮移居 Greenwood，O.W. 和 J.B. 的財富日益增加，據報導，O.W. 的淨資產達到 15 萬美元（調整通貨膨脹後約 360 萬美元）。O.W. 利用這筆財富創立了一個黑人共濟會會所和一個就業中介機構，同時資助抵抗黑人選民壓制的努力。

非裔社區的反彈

最終，O.W. 被塔爾薩市任命為警長助理，負責管理 Greenwood 的黑人居民。但隨著 O.W. 與白人建制派越來越親近，許多塔爾薩的黑人開始反感他。事實上，在《Black Star》報紙上，其激進的黑人出版人 A.J. Smitherman 貶低地稱 O.W. 為「Little Africa 的國王」。

儘管如此，白人開發商開始模仿 O.W. 和 J.B.，購買鐵路北側的土地並將其轉售給黑人社區。到 1905 年，一位黑人醫生和一位黑人牙醫已在那裡開業。隨後，又建立了更多學校、幾家五金店和一座浸信會教堂。在此期間，種族隔離政策日益加劇，黑人聚集在鐵路北側，而白人則集中在南側。

當奧克拉荷馬領地於 1907 年成為州份時，由白人至上主義者 Bill “Alfalfa” Murray 領導的種族隔離民主黨通過了禁止跨種族婚姻和限制黑人獲得高薪工作的法律。這些不公正的法律鞏固了 O.W. 和 J.B. 建立黑人社區的決定，使黑人男女免受種族敵意的侵害。如果白人發出威脅性種族歧視言論，Greenwood 的黑人居民常常會做出激烈反應。例如，1909 年，J.B. 在 Greenwood Avenue 行走時，一名白人送貨員說出種族歧視侮辱，導致 J.B. 將那人扔到地上，跨坐在他身上，並打了他的臉直到流血。J.B. 被控以毆打罪，但被判無罪。

在另一個事件中，J.B. 在奧克拉荷馬被趕下火車，因為他坐在頭等艙——儘管他已購買頭等艙票。當被要求轉到黑人專用車廂時，他拒絕配合。之後，他提起訴訟，試圖使塔爾薩的火車實現非隔離，但未成功。

Greenwood 繁榮

隨著種族隔離的加深，Greenwood 的黑人商業區蓬勃發展，主要是因為居民將購買力回饋到當地經濟，同時從白人雇主那裡獲得收入。這得益於油田工人遷入塔爾薩，帶來對家庭幫助的需求激增，使黑人居民能夠擔任高薪的勞動工作，如女傭、司機、園丁、清潔工、鞋匠和搬運工。這些工人通常賺取足夠的錢送子女就讀哥倫比亞法學院、奧伯林學院、漢普頓學院、塔斯基吉學院、斯佩爾曼學院和亞特蘭大大學，為他們畢業後獲得白領工作打下基礎。

Greenwood 的繁榮在黑人社區中成為傳奇，布克·T·華盛頓稱其為「黑人牆街」。

JB Stradford 做了什麼？

JB Stradford 在20世紀初與 Ottawa W. Gurley 一起創立了「黑人牆街」。該區位於奧克拉荷馬州塔爾薩的 Greenwood，數百名黑人美國人在油田繁榮期間遷入，兩位創始人也積累了更大的財富。

黑人牆街有何名氣？

位於奧克拉荷馬州塔爾薩 Greenwood 社區的黑人牆街，是20世紀初美國最繁榮的商業區之一。該區成為一個經濟強國，擁有獨立的學校、銀行、酒店和交通系統。

誰買下了黑人牆街的土地？

O.W. Gurley 在 1906 年在塔爾薩的 Greenwood 區購買了 40 英畝土地。在那個時代，黑人擁有土地是罕見的。隨著商業區的擴展和繁榮，Gurley 擁有了600家經營中的企業中的100家。

核心結論

黑人牆街成為黑人企業家的聚集地和經濟繁榮的門戶。作為一個自給自足的區域，它成為商業所有者的財富象徵，同時建立了獨立的學校系統和公共服務。在當時，數位百萬富翁從這個繁榮的都市中涌現。

從1910年到1920年，Greenwood 區的人口幾乎增加了四倍，達到72,000人，覆蓋35個城市街區。多虧了創始人 O.W. Gurley 和 J.B. Stradford 的遠見與合作，這個繁榮的黑牆街成為20世紀初全國最繁榮的中心。

版權所有 © 2018 Shomari Wills。經哈珀柯林斯出版社旗下的 Amistad 授權轉載。