這家公司試圖回收真正困難的塑膠

Susanne Rust

2026年2月21日星期六 日本時間晚上8:00 6分鐘閱讀

2026年2月12日，在加州聖利安德羅的Ridwell中央倉庫，工人們篩選可回收物品。

一家新創回收公司向其潛在的環保意識顧客傳達一個訊息：不要把你的問題垃圾送到垃圾填埋場；把它放在你的門廊上。

這家公司是Ridwell，如果你開車經過舊金山灣區或洛杉磯的住宅街道，你很可能會看到公司標誌性的白色金屬箱子擺在門廊上。

這些箱子用來收集空的玉米片和塑膠蔬果袋、二手衣物、燈泡和電池。在某些地點，還有聚苯乙烯花生。所有你不應該放進藍色回收箱，但又希望能回收的物品。

這家位於西雅圖的廢棄物服務公司面向擔心自己的廢棄物最終會進入垃圾填埋場或被出口到亞洲開發中國家的民眾。他們將廢棄物分類放入公司提供的彩色標籤帆布袋中，等待Ridwell的收集。

「分類是我們的獨特之處，」公司副總裁Gerrine Pan說。她表示，公司能成功找到市場或買家的一部分原因是因為這些廢棄物已經過分類且相當乾淨（不像許多藍色垃圾桶裡混雜著受食物污染的垃圾）。

公司承諾將所有這些廢棄物分送給專業回收商、製造商，甚至二手商店。

袋裝回收物在聖利安德羅的Ridwell倉庫中等待運輸。（Josh Edelson/為《時報》拍攝）

但批評者表示，這家精品廢棄物運送商並未在環境上做出任何有用的貢獻，反而在向公眾販賣一個神話：這些塑膠——多層塑膠薄膜、塑膠袋、聚苯乙烯——可以負責任地處理。他們說，如果服務只專注於像燈泡和電池這樣可以回收的材料，則是無害的。

大多數本地廢棄物運送商不接受電池和燈泡，因為它們可能對工人和設備構成危險。

Ridwell的基本會員費用是每月20美元。會員每兩週會有司機來取走預先分類的袋子，並將其送到倉庫，內容物被倒空、堆疊和收集，直到有足夠的量送到回收設施。

分類的回收物在Ridwell中央倉庫等待運輸。

公司傳說創始人Ryan Metzger和他的兒子因為許多物品未被當地的回收公司接受而感到沮喪。他們坐下來研究該把這些物品送到哪裡，然後決定擴大規模，服務鄰居。

公司此後已擴展到華盛頓州溫哥華、俄勒岡州波特蘭、舊金山、洛杉磯、丹佛、德州奧斯汀、明尼阿波利斯和亞特蘭大。如今在全國擁有超過13萬名客戶。

大部分廢棄物是本地送達，但也有部分會行駛數百甚至數千英里。

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例如，多層塑膠袋——用來裝零食、糖果和咖啡豆的袋子——是市政垃圾運送商的禍害，因為它們無法回收，且放入藍色垃圾桶會損壞機械分揀機。然而，Ridwell找到Hydroblox公司，該公司將多層薄膜融化成堅硬的塑膠磚，可用於景觀排水工程和道路建設。

但這種安排也凸顯了新興產業的一些限制。Hydroblox的所有者Ed Greiser表示，他只能接受有限數量的薯片袋。公司正在成長，但仍然相當小，且他通常已經達到袋子數量的上限。

Ridwell的工人在篩選回收物。

他告訴《時報》記者：「這篇文章對我來說將是一場噩夢，因為它可能吸引一連串未經請求的垃圾車來丟棄它們的袋子。」「我不是解決方案。」

此外，Greiser的兩個設施位於賓夕法尼亞州，距離大多數西海岸的收集點超過2700英里，運輸成本高昂，而這些塑膠袋本可以只走20英里就到達當地的垃圾填埋場。

Ridwell最近也擴展到服務其收集城市之外的客戶。它會向這些偏遠的訂戶寄送特殊塑膠袋，讓他們分類廢棄物並寄回。

批評者再次表示，該公司依賴塑膠袋且需大量運輸的服務決策，削弱了其環保誠信。他們擔心，聲稱所有廢棄物都能負責任地處理的說法是虛假且具有誤導性的。他們認為，這種誤解促使塑膠在我們的河流、海洋甚至體內堆積。

「通常某個產品未被路邊收集回收的原因，是因為城市和縣的努力不足，」加州反廢棄物組織Californians Against Waste的倡議主管Nick Lapis說。「像Ridwell這樣的精品收集服務所收集的大部分材料，要么非常難以管理，要么缺乏強大的回收市場。」

他表示，塑膠包裝的製造商，而非消費者，應該為其產品和包裝的回收付費。對於普通人來說，「每天下來都要額外付費來處理我們每天接觸到的不可回收塑膠包裝，這與生產者責任的概念背道而馳。」

本月早些時候，反塑膠團體Beyond Plastics發布了一份抨擊精品廢棄物運送商（包括Ridwell）的報告，指責他們為塑膠和包裝製造商提供掩護，讓他們讓人們相信自己的廢棄物正在被回收。

一名Ridwell員工在San Leandro的倉庫中將回收袋放入打包機。

Ridwell邀請訪客參觀其位於San Leandro的灣區倉庫。這個寬敞的設施位於Home Depot和Walmart後方，裡面堆滿了裝滿電池和阻燃顆粒的鋼桶、燈泡箱子和用過的衣物堆，這些都將送往回收商、再利用者和二手商店。

雖然公眾可能認為回收主要是一個實體過程，但實際上它是一個市場：一個材料能否被盈利轉化為其他物品的能力。

等待運輸的衣物箱子。

Metzger，Ridwell的執行長，表示公司收集的一些材料可以出售。有些會被捐贈，「而有些我們會付錢讓它們負責任地處理。」他說，塑膠越是技術上具有挑戰性，Ridwell就越可能需要付錢來處理。

他表示，公司會審核所有送往的地方，偏好那些重複使用物品而非將其融化或碎裂成其他形態的合作夥伴，也偏好本地合作夥伴。

他說，公司「謹慎不將塑膠回收視為萬靈藥」，並且會拒絕一些材料，例如乙烯基淋浴簾，「因為我們沒有可以信賴的下游合作夥伴。」

儘管Metzger同意Beyond Plastic的許多擔憂，但他觀察到，「當客戶積極分類並了解哪些物品需要特殊處理時，往往會提高他們對自己生活中塑膠廢棄物來源的認識……[促使]他們改變購買習慣，甚至完全避免某些包裝。」

這篇故事最初刊載於《洛杉磯時報》。

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