揭穿FAFSA收入要求的迷思：為何你家庭的收入可能不會讓你失去資格

許多高中生及其家庭都抱持一個危險的誤解：認為賺太多錢會自動失去聯邦經濟援助的資格。這種信念導致無數學生完全放棄FAFSA申請流程。然而事實卻截然不同——根據全國大學成就網絡（National College Attainment Network）的資料，2021年畢業的高中生中有57%從未提交申請，當年就有高達37.5億美元的 Pell 補助金未被領取。

真相是？沒有FAFSA收入門檻或上限會阻止你申請。 美國教育部並不設置收入上限來限制聯邦經濟援助的資格。了解這點，可能是你負擔得起大學或陷入債務的關鍵差異。

真正的FAFSA收入資格說明

關於FAFSA收入要求的混淆，源自於將兩個不同概念搞混。雖然提交申請本身沒有收入限制，但政府會評估你家庭的財務狀況，以決定你有資格獲得多少援助。

要符合FAFSA的資格，你只需符合基本條件：

• 美國公民或符合資格的非公民/永久居民身份
• 有效的社會安全號碼 (某些太平洋島國國民可豁免)
• 高中畢業證書或同等學歷 (GED或認可的家庭教育)
• 在認可的學位或證書課程中就讀半工時以上

注意，收入並未列在此清單上。你可以在家庭收入狀況不同的情況下申請FAFSA。

沒有FAFSA收入要求，援助如何計算

提交申請後，教育部會計算你的預期家庭貢獻（Expected Family Contribution，EFC）(EFC)——這是他們認為你的家庭理論上能貢獻的教育費用數額。這個數字決定你的經濟需求，學校會根據此來安排援助。

這裡的關鍵差異是：你的EFC並不是你必須支付的金額。它是學校用來分配獎學金和需求型援助的指標。EFC越低，獲得援助的可能性越高。政府也意識到這個指標可能造成的混淆，從2023年7月起，開始用學生援助指數（Student Aid Index，SAI）取代EFC，並考慮突發狀況如突如其來的收入損失。

重要的是——即使沒有正式的FAFSA收入要求，你的實際收入仍會影響援助的計算。但這並不代表高收入者就一無所有。許多基於成就或非需求的援助方案依然存在。

哪些援助計畫有收入門檻？

雖然FAFSA本身沒有收入要求，但某些援助類型專門針對低收入學生：

Pell 補助金是最主要的需求型聯邦補助金，2022-23年度最高可達$6,895。雖然技術上沒有Pell的收入限制，但你必須有一個EFC不超過$6,206才能符合資格。

**直接補貼貸款（Direct Subsidized Loans）**要求“顯著的經濟需求”，由你的EFC決定。政府在你就讀期間、寬限期和獲得延期期間會支付利息——這是非補貼貸款所沒有的優勢。

州政府和學校的援助常常考慮收入狀況。新澤西州的學費援助金（Tuition Aid Grant）和華盛頓州的大學補助金（College Grant）都優先考慮低至中等收入家庭。像賓州州立大學（Penn State）和科羅拉多州立大學（Colorado State）也提供類似的校內獎助。

**勤工助學（Work-Study）**則提供給在FAFSA上顯示有經濟需求的學生，讓他們可以透過兼職工作來支付部分學費。

除了FAFSA收入要求，還有其他選擇

值得注意的是，許多援助途徑完全不考慮FAFSA的收入狀況：

獎學金多數是基於成就，獎勵學業成績、運動能力或其他才華，與家庭收入無關。

**非補貼聯邦貸款（Unsubsidized Federal Loans）**對本科生和研究生都開放，沒有收入限制，但利息會立即累積。

**父母貸款（Parent PLUS）和研究生PLUS貸款（Grad PLUS）**允許借款最高達到就讀總費用，沒有收入限制——但需要信用審查。

關於FAFSA收入要求的結論

關於FAFSA收入要求的迷思，每年都讓學生損失數百萬美元。提前申請——不論你家庭財富的感知——都能打開你未曾預料的援助大門。家庭規模、學校選擇及其他因素都會大幅影響你的援助方案。唯一能真正了解自己資格的方法，就是提交申請。

停止認為收入會讓你失去資格。停止錯失資金。趕快完成你的FAFSA吧。