Acabei de descobrir algo interessante sobre a produção de moedas nos EUA que, honestamente, me deixou impressionado. Acontece que o governo está literalmente perdendo dinheiro em cada níquel que cunha — tipo, custa 10,4 centavos para fazer um níquel que vale apenas 5 centavos. Isso é absolutamente louco quando você pensa nisso.

Os números são bastante impressionantes em todos os aspectos. Nos últimos anos, o custo para fazer uma moeda de vinte e cinco centavos aumentou significativamente — estamos falando de 8,6 centavos em 2020 até 11,1 centavos em 2022. Então, quanto custa fazer uma moeda de vinte e cinco agora? Quase o dobro do seu valor. Os dimes estão em situação semelhante, passando de 3,7 centavos para 5 centavos em apenas dois anos. A Casa da Moeda praticamente está sangrando dinheiro com os custos de composição do metal.

Aqui é onde fica interessante, no entanto. A Casa da Moeda dos EUA propôs uma solução que é surpreendentemente simples — apenas ajustar a mistura de metal. Em vez da proporção atual de 75/25 de cobre e níquel, eles querem mudar para 80/20. Mais cobre, menos níquel. Com base nos cálculos deles, quanto custa fazer uma moeda de vinte e cinco com essa nova composição? O suficiente para economizar cerca de $12 milhões anualmente em todas as três moedas.

Os testes já foram feitos. Aparentemente, moedas feitas com essa nova mistura ainda funcionariam em máquinas de venda automática e em tudo mais — basicamente sem interrupções para quem usa dinheiro de verdade. O que, honestamente, quem ainda usa moedas hoje em dia? Mas, deixo isso de lado.

O verdadeiro obstáculo é o Congresso. Há um projeto de lei bipartidário que acaba de ser reintroduzido pelo senador Hassan e pelo senador Ernst, que daria à Casa da Moeda autoridade para fazer essa mudança. É engraçado porque uma versão semelhante passou na Câmara em 2020 com apoio esmagador, mas ficou parada no Senado. Ernst fez um comentário bem pertinente sobre a absuridade de tudo isso — "Só Washington poderia perder dinheiro fazendo dinheiro", ela disse sobre quanto custa fazer uma moeda de vinte e cinco centavos e outras moedas.

Eles também estão explorando outras opções, como centavos de aço revestidos de cobre, embora os testes iniciais sugiram que isso pode ser na verdade mais caro do que a produção atual. Toda essa situação é um bom exemplo de como sistemas desatualizados podem se tornar economicamente ineficientes quando os custos de entrada aumentam mais rápido do que as políticas se ajustam. Curioso para ver se eles realmente conseguirão a autoridade para fazer essas mudanças, ou se vão ficar presos em outra estagnação no Senado.