Sage Chisui Bao Zhang: O Monge Divino que Percorreu o Budismo na China

Hoje apresento-vos um monge extraordinário que viveu mais de mil anos.
Em 414 a.C., nasceu numa família brahmana na Índia central uma criança com características incomuns: olhos grandes, nariz comprido, duas orelhas que caíam sobre os ombros, e a sua mão esquerda, desde o nascimento, fechada em punho, recusando-se a abrir-se. Os pais perceberam que esta criança era especial e, aos nove anos, levaram-na a abandonar tudo e a ingressar na escola do Buda. No momento do corte de cabelo, a mão esquerda do menino, que até então permanecia fechada, de repente abriu-se, revelando uma pérola brilhante na palma. Com devoção, ofereceu a pérola ao Buda e fez a primeira reverência com as mãos juntas. O mestre que o cortou o cabelo, vendo tal cena, deu-lhe o nome de “Bao Zhang” (Palma de Tesouro).
Após deixar a casa, Bao Zhang dedicou-se à prática rigorosa do budismo, observando estritamente os preceitos, estudando as escrituras do Tripitaka, mas ainda assim sentia que precisava de mais. Para alcançar um nível superior, decidiu peregrinar, viajando por cinco países na Índia durante quinhentos anos, até que, no final da dinastia Han Oriental, entrou na China. Primeiro visitou o Monte Shu para venerar o Bodhisattva Manjushri, permaneceu mais de dez anos na Grande Templo de Círculo de Misericórdia no Monte Emei, recitando mais de mil volumes do Sutra do Prajñāpāramitā. Na época, as pessoas o elogiavam com poemas: “Dentes de jade cansados e frios, como fontes de rocha a jorrar. Às vezes, à meia-noite, sentado na escada, os fantasmas e deuses choram.” Ele dizia ao povo: “Desejo viver mil anos neste mundo, tenho atualmente 626 anos.” Assim, o nome “Monge de Mil Anos” espalhou-se.
Bao Zhang percorreu as principais montanhas e rios da China: prestou homenagem ao Bodhisattva Manjushri no Monte Wutai, viveu recluso na Montanha Zhongnan buscando a iluminação, ensinou no Pico Zhurong no Monte Heng, e visitou o venerável Yeshé no Monte Lushan. A sua mais lendária experiência foi encontrar o Mestre Bodhidharma em Jianye. Ao chamá-lo de “Velho Sannyasi”, Bao Zhang respondeu prontamente, e de repente, compreendeu tudo, suas dúvidas de mais de setecentos anos de prática dissolveram-se como gelo. Escreveu um poema: “Encontrei o mestre na cidade de Liang, refletindo sobre a mente e o coração. Vaguei pelos rios Zhejiang, explorando as belas montanhas e rios.” Depois, procurou mestres sábios, convidou o monge de barba roxa para viajar pelo Monte Tainai, venerou a deusa Guanyin no Mar do Sul, e visitou os dois ancestrais espirituais, deixando rastros de meditação por onde passou.
Sua relação com o monge Lang do Rio Pu também é lendária: eles trocavam cartas usando um cão branco e um macaco azul como mensageiros, numa história famosa de “o cão branco trazendo a carta, o macaco azul lavando o tigela”. Bao Zhang tinha uma predileção especial pelo Monte Huangmei e as Montanhas Shuangfeng, onde construiu uma cabana que se tornou o antigo templo Laozu — que mais tarde se tornou uma importante origem do Zen na China.
No segundo ano do reinado do Imperador Gaozong da Dinastia Tang (657), o monge Bao Zhang, já com 1072 anos, deixou uma mensagem aos discípulos: “Na origem, não há nascimento nem morte; agora também mostro o nascimento e a morte. Preciso permanecer com a mente quieta, e ele nascerá novamente.” Após sete dias em meditação, despertou, e ordenou aos discípulos: “Após minha morte, daqui a sessenta anos, um monge virá buscar meus ossos, não os rejeitem.” E assim, morreu. Quarenta e quatro anos depois, o monge La Fu abriu a tumba e levou seus ossos, que pareciam ouro em cadeia, e os sepultou na Índia Central.