Precisamos falar sobre como as educadoras negras experienciam burnout e cuidado

(MENAFN- The Conversation) Quando comecei a ensinar, era a única educadora negra na minha escola em Ontário.

Além das minhas responsabilidades oficiais, frequentemente era chamada para traduzir dinâmicas culturais, apoiar estudantes que enfrentavam racismo e realizar trabalho emocional para colegas — por exemplo, servindo como ombro amigo para chorar.

Como mostram pesquisas relacionadas a Ontário e outras regiões do Canadá, ambas as situações — de ser a única educadora negra na equipa e de ser esperada para realizar trabalho emocional — são comuns entre professores negros.

Ninguém nomeou as tarefas de tradução cultural e trabalho emocional; simplesmente eram esperadas. Embora os dias de desenvolvimento profissional oferecessem sessões de “bem-estar” sobre atenção plena e redução do stress, elas nunca abordaram o stress racializado que eu vivenciava ou identificaram um problema sistêmico a ser resolvido.

Embora muitas vezes bem-intencionados, como pesquisadores de diversos setores têm examinado, o foco em “bem-estar” centrado no indivíduo pode ser interpretado como um pedido para que as pessoas lidem melhor com a situação, em vez de exigir que instituições, culturas ou estruturas sociais mudem.

Agora, nos meus estudos de doutoramento, estou desenvolvendo um plano de pesquisa para realizar um estudo qualitativo com mulheres negras educadoras em Ontário, onde exploro como elas experienciam burnout e cuidado em sistemas escolares predominantemente brancos — e como reimaginam esses sistemas como lugares de dignidade, descanso e pertença.

Leia mais: Ser a ‘única’ no trabalho e a luta de décadas contra o racismo anti-negro

Bem-estar centrado no indivíduo

As estratégias de bem-estar para professores incluem iniciativas de curto prazo e desenvolvimento profissional focado na gestão do stress. Essas podem ser oferecidas por conselhos escolares, sindicatos de professores ou organizações terceirizadas.

As abordagens ao bem-estar docente frequentemente ignoram contextos mais profundos, incluindo desigualdades racializadas e de género: por exemplo, que educadoras negras enfrentam stress desproporcional devido ao racismo sistêmico, isolamento e trabalho emocional explorador.

Pesquisas mostram que programas genéricos de autocuidado não reconhecem como a raça e o género moldam a experiência de burnout na educação. Sem abordar as condições institucionais, essas “soluções” tornam-se curativos superficiais para uma ferida estrutural.

O peso que as mulheres negras carregam nas escolas

As mulheres negras são frequentemente posicionadas como cuidadoras, esperadas para apoiar estudantes, integrar comissões de equidade e gerir trabalhos de diversidade, tudo enquanto enfrentam preconceitos e vigilância no local de trabalho. Essas cargas adicionais raramente são reconhecidas ou compensadas.

Uma dissertação de doutoramento de 2023 destacou isso diretamente: “o bem-estar” para educadoras negras muitas vezes se torna uma forma de resistência, não apenas de recuperação, diante do abandono institucional. O esgotamento emocional não é uma falha pessoal, mas uma consequência previsível de sistemas que extraem cuidado sem oferecer cuidado em troca.

Muitas educadoras negras também relatam experimentar “fadiga de batalha racial”, um termo que descreve o impacto cumulativo de microagressões diárias, ameaças de estereótipos e auto-monitoramento constante em ambientes predominantemente brancos.

Leia mais: Combater o racismo anti-negro é fundamental para melhorar o bem-estar dos negros canadenses

Em conversas exploratórias realizadas durante o desenvolvimento da minha pesquisa, ouço que as educadoras negras estão sofrendo danos justamente nos sistemas que alegam apoiar seu bem-estar — que estamos sendo solicitadas a sobreviver a condições que precisam ser mudadas. Uma educadora de Durham compartilhou o seguinte:

Durante a pandemia de COVID-19, o trabalho emocional tornou-se ainda mais visível. A mesma educadora lembrou-se de que, após o assassinato de George Floyd:

Leia mais: Como lidar com a dor do racismo — e tornar-se uma defensora melhor: Não me chame de resiliente EP 2

Afrofuturismo oferece uma estrutura libertadora

Para apoiar verdadeiramente as educadoras negras, precisamos de estruturas que centralizem justiça, imaginação e cuidado coletivo, não apenas resiliência.

Uma dessas abordagens é o Afrofuturismo: uma tradição radical negra que combina memória, imaginação e a visão de futuros libertadores e novos mundos além da violência racial.

Em contextos educativos, o Afrofuturismo tem sido usado para romper narrativas de déficit e imaginar possibilidades libertadoras para estudantes e educadores negros.

Baseado no pensamento afrofuturista e feminista negro, minha pesquisa emergente identifica quatro princípios recorrentes que reformulam o bem-estar como político, coletivo e corporal:

Imaginação especulativa: Sonhar com espaços educativos que ainda não existem.

Corporalidade: Honrar o corpo como espaço de conhecimento e resistência.

Fugitividade: Recusar sistemas prejudiciais e encontrar alegria fora de seus limites.

Fazer mundo: Criar novos modelos de cuidado, descanso e pertença.

Espaços de afinidade

Esses princípios do Afrofuturismo e do feminismo negro surgiram parcialmente na prática durante minha pesquisa anterior em estudos de justiça social, quando colaborei com o Hill Run Club, um coletivo de corrida e bem-estar de mulheres negras em Toronto.

Ao trabalhar com 12 mulheres negras ao longo de um ano, atuei como pesquisadora e treinadora de corrida por meio de movimento, diário reflexivo e criação de visões. Este projeto comunitário foi co-criado com as participantes e explorou como as mulheres negras experienciam bem-estar, segurança, política do corpo e pertença em espaços de fitness predominantemente brancos.

Esse trabalho contrariou narrativas dominantes de bem-estar ao envolver reimaginação especulativa e centrando o cuidado comunitário como atos de resistência, além de estabelecer a base metodológica e teórica para minha pesquisa atual.

Em uma entrevista narrativa, Aaries Clarke Cordick, candidata a professora em Ontário, compartilhou o que o bem-estar afrofuturista significa para ela:

Como podemos realmente fazer melhor

Então, o que significaria levar a sério o bem-estar das educadoras negras?

Meu trabalho continuará envolvendo três abordagens que mudam o foco do “autocuidado” individual para uma mudança estrutural e comunitária:

Institucionalizar círculos de irmandade: Esses espaços liderados por pares já são usados informalmente para apoio mútuo, mentoria e compartilhamento de histórias. As escolas devem reconhecê-los e fornecer recursos como estruturas formais de aprendizagem profissional.

** Incorporar descanso radical na política:** Em vez de incentivar os professores a “desconectar” após o trabalho, os conselhos escolares podem realizar auditorias de equidade e oferecer tempo protegido de bem-estar durante o dia escolar.

Co-criar iniciativas de bem-estar: As educadoras negras devem estar no centro do desenho de políticas de bem-estar que reflitam suas realidades vividas, e não tratadas como complementos em programas genéricos.

Essas mudanças exigem compromisso, mas não são impossíveis. Pedem aos sistemas escolares que passem de relações extrativas para relações recíprocas, onde o cuidado não seja apenas incentivado, mas incorporado.

O Afrofuturismo nos convida a imaginar a educação como um espaço de libertação, não apenas de resistência. Assim, lembra-nos que o bem-estar das educadoras negras não é um luxo. É uma necessidade política e um plano para escolas melhores para todos.