A Disparidade de Rendimentos entre Titulares de Licenciatura Está a Diminuir: Quanto os Trabalhadores Sem Diploma Estão a Ganhar Agora

PRINCIPAIS CONCLUSÕES

• A diferença salarial entre trabalhadores sem ensino superior e graduados universitários em 2025 foi a menor desde 2019.
• Ajustando pela inflação, os salários dos graduados universitários caíram 5,6% de dezembro de 2019 a dezembro de 2025, enquanto os salários dos trabalhadores sem ensino superior aumentaram 1,5%.
• Educação alternativa, como escolas profissionais e técnicas, está a tornar-se mais popular, e alguns empregos que não exigem diploma oferecem salários próximos aos dos graduados universitários.

Trabalhadores sem ensino superior estão a reduzir a disparidade de rendimentos com os graduados universitários.

Em dezembro, o trabalhador sem ensino superior médio recebia cerca de 57,4% do salário semanal dos graduados universitários. Essa é a terceira maior proporção de salários de trabalhadores sem ensino superior em relação aos de graduados universitários registada numa análise trimestral do Federal Reserve Bank de Nova Iorque. A maior proporção foi em julho de 2025, com 57,75%.

Por que isto importa

O crescimento mais lento dos salários não é o único problema para os recém-formados universitários. Eles também enfrentam um aumento do desemprego mais rápido do que outros grupos laborais e uma crescente competição da IA por empregos de colarinho branco.

Para muitos trabalhadores graduados, os rendimentos não acompanham a inflação. Em dezembro de 2019, o trabalhador com ensino superior ganhava o equivalente a 1.389 dólares em valores atuais. Em dezembro de 2025, esse valor caiu para 1.311 dólares, uma redução de 5,6% nos salários reais.

Entretanto, um trabalhador médio sem diploma universitário ganhou 753 dólares por semana em dezembro de 2025, um aumento de 1,5% em relação a seis anos antes.

Muitos recém-formados do ensino secundário estão a evitar universidades de quatro anos, especialmente com a expansão de programas técnicos e profissionais. Durante o semestre de outono de 2025, as matrículas em cursos de licenciatura aumentaram 0,9%, enquanto as matrículas em programas de certificados e diplomas de associado cresceram 1,9% e 2,2%, respetivamente, de acordo com o relatório mais recente do National Student Clearinghouse Research Center.

Algumas posições que não exigem licenciatura podem pagar tanto quanto aquelas que exigem. Por exemplo, supervisores de apoio administrativo e de escritório geralmente requerem apenas o ensino secundário, e o trabalhador nesta posição ganha cerca de 66.140 dólares por ano, apenas cerca de 2.000 dólares a menos do que a média de um graduado universitário.

Enfermeiros práticos licenciados e enfermeiros vocacionais licenciados, que não precisam de frequentar a faculdade, podem ganhar cerca de 62.340 dólares. Estes trabalhadores, que possuem apenas uma licença ou certificado, também geralmente assumem menos dívidas estudantis.

Embora a diferença esteja a diminuir, os graduados universitários ainda têm vantagem em termos de salários mais altos e taxas de desemprego mais baixas. Além disso, para a maioria dos estudantes que recorrem a empréstimos, um diploma de licenciatura continua a compensar.

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