A polícia do Reino Unido procura informações junto de ex-protecções do irmão do rei, Andrew

• Resumo

• A polícia prendeu Mountbatten-Windsor na quinta-feira

• O ex-príncipe foi libertado após ficar detido por 10 horas

• A polícia investiga suspeitas de má conduta no cargo público

• O rei Carlos afirma que a lei deve seguir o seu curso

• O governo está a considerar remover Andrew da linha de sucessão

SANDRINGHAM, Inglaterra, 20 de fevereiro (Reuters) - A polícia britânica afirmou nesta sexta-feira que está a contactar antigos agentes de proteção que trabalharam para o irmão mais novo do rei Carlos, Andrew Mountbatten-Windsor, incentivando qualquer pessoa com alegações de crimes sexuais relacionadas com Jeffrey Epstein a apresentar-se.

Mountbatten-Windsor foi detido na quinta-feira, seu 66º aniversário, sob suspeita de má conduta no cargo público.

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Um funcionário britânico afirmou que o governo do Reino Unido consideraria uma nova legislação para remover o ex-príncipe da linha de sucessão real assim que a investigação policial sobre seus laços com Epstein for concluída.

Qualquer alteração na linha de sucessão — Mountbatten-Windsor é o oitavo na linha do trono — exigiria consulta e acordo com outros países onde o rei Carlos é chefe de Estado, disse o funcionário, que pediu para não ser identificado.

OFICIAIS INCENTIVADOS A COMPARTILHAR INFORMAÇÕES

A prisão de quinta-feira relaciona-se às alegações de que Mountbatten-Windsor enviou documentos confidenciais do governo ao financista condenado quando ele era enviado comercial.

Como parte de uma investigação completamente separada, a Polícia Metropolitana de Londres afirmou nesta sexta-feira que está a identificar e contactar antigos e atuais oficiais que possam ter trabalhado de perto com o membro da realeza.

“Eles foram solicitados a considerar cuidadosamente se algo que viram ou ouviram durante esse período de serviço pode ser relevante para as nossas revisões em curso e a compartilhar qualquer informação que possa ajudar,” afirmou o comunicado policial.

“Continuamos a incentivar qualquer pessoa com informações novas ou relevantes a apresentar-se. Todas as alegações serão levadas a sério e, como em qualquer assunto, qualquer informação recebida será avaliada e investigada quando apropriado.”

Mountbatten-Windsor sempre negou qualquer irregularidade em relação a Epstein, um condenado por crimes sexuais cuja morte numa prisão de Nova York em 2019 foi considerada suicídio, e afirmou que lamentava a amizade.

Em 2022, o membro da realeza resolveu uma ação civil movida nos Estados Unidos pela falecida Virginia Giuffre, que o acusou de abusar sexualmente dela quando era adolescente, em propriedades de Epstein ou seus associados.

Relatos da mídia britânica indicaram que Giuffre recebeu cerca de 12 milhões de libras (16,2 milhões de dólares) de Mountbatten-Windsor. Ele negou ter conhecido ela pessoalmente.

A polícia de Londres já investigou alegações de tráfico para exploração sexual relacionadas a Epstein e decidiu em 2016 não iniciar uma investigação criminal. Essa decisão foi revista três vezes desde então, e atualmente não há investigação formal em andamento.

A declaração de sexta-feira afirmou que, à luz da recente divulgação massiva de documentos pelo governo dos EUA relacionados a Epstein, a polícia também está a investigar se aeroportos de Londres foram utilizados por Epstein para facilitar o tráfico humano e a exploração sexual.

“Estamos a avaliar essas informações e a buscar ativamente mais detalhes junto de parceiros policiais, incluindo os nos Estados Unidos,” afirmou o comunicado.

Isso ecoa declarações de três outras forças policiais que investigam ligações de voos privados com Epstein em outros aeroportos na Grã-Bretanha.

DETIDO POR MAIS DE 10 HORAS

O mais recente desenvolvimento ocorre após Mountbatten-Windsor ter sido libertado sob investigação, após ter sido detido por detectives da polícia de Thames Valley por mais de 10 horas, sob suspeita de má conduta no cargo público relacionada ao seu período como enviado comercial de 2001 a 2011.

Ele não foi acusado de qualquer crime, mas apareceu visivelmente perturbado numa fotografia da Reuters após sua libertação, com olhos vermelhos e encostado no banco de trás de um Range Rover.

A fotografia de um homem que foi um oficial naval elegante e considerado filho favorito da falecida Rainha Elizabeth foi publicada na primeira página de jornais na Grã-Bretanha e ao redor do mundo, acompanhada por títulos como “Queda”.

A notícia da prisão também foi destaque mundial, incluindo na Austrália, onde Charles é chefe de Estado, na Europa e nos Estados Unidos.

A recente divulgação de arquivos de Epstein mostrou que Mountbatten-Windsor manteve amizade com Epstein muito tempo após o financista ter sido condenado por solicitar prostituição de menor em 2008.

Esses arquivos sugeriram que ele enviou ao Epstein relatórios do governo britânico sobre oportunidades de investimento no Afeganistão e avaliações do Vietname, Singapura e outros locais que visitou como Representante Especial do Governo para Comércio e Investimento.

A prisão do membro sênior da realeza é sem precedentes na história moderna.

O rei Carlos, que privou seu irmão do título de príncipe e o expulsou de sua residência em Windsor no ano passado, afirmou na quinta-feira que soube da prisão com “profunda preocupação”.

“Deixe-me afirmar claramente: a lei deve seguir o seu curso,” disse o rei.

Julian Payne, antigo chefe de comunicações de Carlos, agora na Edelman, afirmou que, ao colocar a declaração nas palavras do rei, pretendia mostrar que ele estava a liderar a questão, e que achava que o público apoiaria.

“Depois de tudo, quantos outros líderes ao redor do mundo são julgados pelas ações de seus familiares?” disse ele à Reuters.

CONTINUAÇÃO DAS BUSCAS POLICIAIS EM WINDSOR

Como parte da investigação, a Polícia de Thames Valley realizou buscas na Wood Farm, na propriedade de Sandringham do rei, em Norfolk, leste da Inglaterra, onde Mountbatten-Windsor atualmente reside, e os oficiais ainda estavam a procurar na sua antiga mansão em Windsor nesta sexta-feira.

Embora a detenção signifique que a polícia tem suspeitas razoáveis de que um crime foi cometido e que o membro da realeza está suspeito de envolvimento, isso não implica culpa.

Uma condenação por má conduta no cargo público pode levar a uma pena máxima de prisão perpétua, e os casos devem ser julgados em um Crown Court, que trata dos crimes mais graves.

($1 = 0,7403 libras)

Reportagem de Phil Noble em Sandringham e Kate Holton e Michael Holden em Londres; Edição de Gareth Jones e Alex Richardson

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