Ucranianos, dispersos por toda a Europa, presos em um limbo devido à guerra

• Resumo

• A invasão russa da Ucrânia desencadeou a maior crise de refugiados na Europa desde a Segunda Guerra Mundial

• Muitos refugiados desejam regressar a casa quando a guerra terminar

• Com o passar do tempo, pesquisas sugerem que mais pessoas querem permanecer

VARSÓVIA/ISTAMBUL, 21 de fevereiro (Reuters) - Maryna Bondarenko diz que tem três malas prontas na sua casa na Polónia, à espera do dia em que a paz volte à Ucrânia.

A jornalista de 51 anos fugiu de Kiev com o filho e a mãe após a Rússia lançar a sua invasão a 24 de fevereiro de 2022. Pensava que estariam no estrangeiro por um ou dois meses até a guerra acabar.

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Quatro anos depois, ela ainda está lá, a trabalhar numa redação em ucraniano que serve uma comunidade de mais de 1,5 milhões de ucranianos que vivem na Polónia.

" Houve tantos momentos em que pensamos: ‘É isto, finalmente vamos voltar.’ Fomos várias vezes à estação de correios, embalámos os nossos pertences em caixas, absolutamente certos de que íamos regressar," disse ela.

A invasão em grande escala da Ucrânia pela Rússia desencadeou a maior crise de refugiados na Europa desde a Segunda Guerra Mundial. Mais de 5 milhões de ucranianos estão dispersos por toda a Europa, segundo dados da ONU, muitos deles na Europa Central e de Leste.

SEPARADA DO MARIDO

Aproximadamente três quartos dos refugiados são mulheres e crianças, após a Ucrânia ter imposto lei marcial que proíbe homens de idade militar de deixar o país.

Bondarenko deseja reunir-se com o marido, Andrij Dudko, um ex-cameraman de televisão de 44 anos que serve como operador de drone na linha da frente. Mas ondas de ataques aéreos russos — que cortaram a energia a dezenas de milhares de pessoas em Kiev durante um inverno rigoroso — convenceram-na a ficar.

“Preparamo-nos para partir, e depois há outro ataque massivo. Preparamo-nos novamente, e depois chega o inverno frio e não há aquecimento, nem energia, nem água. E eu simplesmente não posso levar a minha criança lá, sob os foguetes.”

Na Polónia, surgiram grandes comunidades ucranianas em cidades como Varsóvia e Cracóvia, às vezes provocando tensões com os residentes locais, que se queixam de que os novos chegados estão a tirar benefícios sociais e empregos.

“Quero ir para casa, realmente quero. Sei que não vai ser fácil,” disse Bondarenko, acrescentando que o país para onde regressa será profundamente mudado.

O governo do presidente ucraniano Volodymyr Zelenskiy espera que 70% dos ucranianos no estrangeiro regressem, assim que a guerra terminar. Mas pesquisas mostram que, com o tempo, a percentagem de ucranianos que dizem querer voltar está a diminuir.

Para muitos da geração mais jovem de ucranianos no estrangeiro — como o filho de 11 anos de Bondarenko, Danylo — o país é uma memória distante.

Ele gosta da Polónia, apesar de ter sentido alguma hostilidade contra ucranianos na escola.

“Não me lembro realmente de alguém da Ucrânia. Lembro-me de ter um amigo, mas não me lembro dele realmente e perdi contacto com ele,” disse ele. “Não acho que vou voltar à Ucrânia.”

“A VIDA ACABOU POR SER DIFERENTE”

Iryna Kushnir e Olga Yermolenko, que eram amigas no liceu na cidade de Kharkiv, no leste da Ucrânia, reacenderam a amizade após ambas fugirem para Istambul no início da guerra, parte de um número muito menor de ucranianos que buscaram abrigo na Turquia.

“Pensei que a guerra acabaria rapidamente, por isso não planeei ficar muito tempo em Istambul,” disse Kushnir, de 42 anos, que deixou a filha Sofia, de 19 anos, na Ucrânia para estudar.

Mas, quatro anos depois, ela está casada com um turco e tem um emprego de professora na Universidade de Istambul, no departamento de ucraniano.

“Como todos os ucranianos, planeei regressar a casa, mas a vida acabou por ser diferente,” disse Kushnir, que afirma estar orgulhosa de a filha ter optado por permanecer na Ucrânia.

A sua amiga, Yermolenko, de 43 anos, trabalha remotamente em Istambul como especialista financeira para clientes ucranianos. A sua mãe, Tetyana, de 73 anos, ainda vive em Kharkiv e estão constantemente em contacto.

“Não posso dizer que estou totalmente envolvida na vida turca. É uma sensação um pouco estranha estar entre a vida anterior e uma possível vida futura,” disse Yermolenko, que começou a aprender turco. Ela ainda acompanha de perto os acontecimentos na Ucrânia, mas tenta não pensar em quanto tempo a guerra vai durar.

“Abro as notícias — há um canal no Telegram que relata o que acontece em Kharkiv em tempo real — e vejo um míssil a voar em direção à minha casa,” disse ela. “Nesse momento, o sentimento é de terror. Tenho muito medo. E, claro, ligo imediatamente à minha mãe para ter certeza de que ela está bem.”

Escrito por Daniel Flynn; Editado por Gareth Jones

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