Trump empurra os EUA para a guerra com o Irão enquanto conselheiros instam a focar na economia

• Resumo

• Trump ordenou o aumento militar perto do Irã, ameaçou ataques

• Trump não forneceu uma causa de guerra detalhada para o conflito EUA-Irã

• Com as eleições intercalares se aproximando, assessores de Trump querem foco na economia

WASHINGTON, 21 de fevereiro (Reuters) - O presidente Donald Trump levou os Estados Unidos à beira de uma guerra com o Irã, mesmo enquanto assessores o incentivam a concentrar-se mais nas preocupações econômicas dos eleitores, destacando os riscos políticos de uma escalada militar antes das eleições intercalares deste ano.

Trump ordenou um grande aumento de forças no Oriente Médio e preparativos para um possível ataque aéreo de várias semanas ao Irã. Mas ele não detalhou ao público americano por que poderia estar levando os EUA à sua ação mais agressiva contra a República Islâmica desde a Revolução de 1979.

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A fixação de Trump pelo Irã surgiu como o exemplo mais evidente de como a política externa, incluindo seu uso ampliado de força militar bruta, tem sido prioridade em seus primeiros 13 meses do segundo mandato, muitas vezes ofuscando questões domésticas como o custo de vida, que as pesquisas de opinião pública mostram serem prioridades maiores para a maioria dos americanos.

Um alto funcionário da Casa Branca afirmou que, apesar da retórica belicosa de Trump, ainda não havia “apoio unificado” dentro da administração para avançar com um ataque ao Irã.

Os assessores de Trump também estão atentos à necessidade de evitar enviar uma mensagem “distraída” aos eleitores indecisos, mais preocupados com a economia, disse o funcionário à Reuters sob condição de anonimato, pois não tinha autorização para falar com a imprensa.

Conselheiros da Casa Branca e oficiais da campanha republicana querem que Trump foque na economia, um ponto que foi destacado como a principal questão de campanha em uma reunião privada nesta semana com vários secretários de gabinete, segundo uma pessoa presente. Trump não estava presente.

Outro funcionário da Casa Branca, respondendo às perguntas da Reuters para esta matéria, afirmou que a agenda de política externa de Trump “tem se traduzido diretamente em vitórias para o povo americano.”

“Todas as ações do Presidente colocam a América em primeiro lugar – seja tornando o mundo mais seguro ou trazendo resultados econômicos para o nosso país”, disse o funcionário.

As eleições de novembro decidirão se o Partido Republicano de Trump continuará a controlar ambas as câmaras do Congresso dos EUA. A perda de uma ou ambas as câmaras para os democratas de oposição representaria um desafio para Trump nos últimos anos de seu mandato.

Rob Godfrey, estrategista republicano, afirmou que um conflito prolongado com o Irã representaria um risco político significativo para Trump e seus colegas republicanos.

“O presidente precisa ter em mente a base política que o impulsionou à nomeação republicana – três vezes consecutivas – e que continua a apoiá-lo, sendo cética quanto ao envolvimento externo e aos conflitos internacionais, pois acabar com a era das ‘guerras eternas’ foi uma promessa explícita de campanha”, disse Godfrey.

Os republicanos planejam fazer campanha com cortes de impostos individuais aprovados pelo Congresso no ano passado, além de programas para reduzir custos de moradia e alguns medicamentos prescritos.

INIMIGO MAIS DURO DO QUE VENEZUELA

Apesar de algumas vozes dissidentes, muitos do movimento isolacionista de Trump, “Make America Great Again”, apoiaram a rápida operação que depôs o presidente venezuelano Nicolás Maduro no mês passado. Mas ele pode enfrentar mais resistência se levar os EUA à guerra com o Irã, que seria um inimigo muito mais formidável.

Trump, que ameaçou repetidamente atacar o Irã se não chegar a um acordo sobre seu programa nuclear, reiterou seu aviso na sexta-feira, dizendo que Teerã “melhor negociar um acordo justo.”

Os EUA atacaram sites nucleares no Irã em junho, e o Irã ameaçou retaliar ferozmente se for atacado novamente.

Trump foi reeleito em 2024 com sua plataforma ‘America First’, em grande parte por sua promessa de reduzir a inflação e evitar conflitos estrangeiros caros, mas tem tido dificuldades em convencer os americanos de que está fazendo progressos na redução dos preços altos, mostram as pesquisas de opinião pública.

Ainda assim, a estrategista republicana Lauren Cooley afirmou que os apoiadores de Trump poderiam apoiar uma ação militar contra o Irã se for decisiva e limitada.

“O Gabinete da Casa Branca precisará conectar claramente qualquer ação à proteção da segurança e estabilidade econômica dos americanos em casa”, disse ela.

Mesmo assim, com pesquisas mostrando pouco apetite público por outra guerra estrangeira e Trump lutando para manter o foco na mensagem para abordar completamente a angústia econômica dos eleitores, qualquer escalada com o Irã é uma jogada arriscada por parte de um presidente que reconheceu, em uma entrevista recente à Reuters, que seu partido poderia enfrentar dificuldades nas eleições de meio de mandato.

RAZÕES VARIADAS PARA A GUERRA

Historicamente, a política externa raramente foi uma questão decisiva para os eleitores de eleições de meio de mandato. Mas, após implantar uma grande força de porta-aviões, outros navios de guerra e aviões de guerra no Oriente Médio, Trump pode ter se fechado para realizar uma ação militar, a menos que o Irã faça concessões importantes que até agora mostrou pouca disposição em aceitar. Caso contrário, ele corre o risco de parecer fraco internacionalmente.

As razões que Trump deu para uma possível ataque foram vagas e variadas. Inicialmente, ameaçou ataques em janeiro em reação à repressão sangrenta do governo iraniano às manifestações nas ruas, mas depois recuou.

Mais recentemente, vinculou suas ameaças militares a demandas de que o Irã encerre seu programa nuclear e levantou a ideia de “mudança de regime”, mas ele e seus assessores não disseram como ataques aéreos poderiam fazer isso acontecer.

O segundo funcionário da Casa Branca insistiu que Trump “tem sido claro que sempre prefere a diplomacia, e que o Irã deve fazer um acordo antes que seja tarde demais.” O presidente, acrescentou o funcionário, também destacou que o Irã “não pode ter uma arma nuclear ou a capacidade de construí-la, e que não podem enriquecer urânio.”

O que muitos veem como falta de clareza contrasta fortemente com o caso público extenso feito pelo então presidente George W. Bush para a invasão do Iraque em 2003, que dizia ser para eliminar armas de destruição em massa no país. Embora essa missão tenha acabado sendo baseada em inteligência ruim e alegações falsas, os objetivos de guerra de Bush eram claros desde o início.

Godfrey, o estrategista republicano, afirmou que os eleitores independentes – cruciais na decisão de resultados de eleições apertadas – irão scrutinizar como Trump lida com o Irã.

“Os eleitores de meio de mandato e sua base estarão esperando que o presidente apresente seu caso”, disse ele.

Reportagem de Bo Erickson, Nandita Bose, Matt Spetalnick e Tim Reid, com reportagens adicionais de Patricia Zengerle, edição de Ross Colvin e Rosalba O’Brien

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