Cubanos lutam contra os cortes de energia com solar enquanto os EUA estendem o bloqueio ao petróleo

HAVANA, 20 de fevereiro (Reuters) - Os cubanos estão a correr para instalar painéis solares nas suas casas, lojas e veículos para combater os cortes de energia prolongados, enquanto Washington impede que os carregamentos de petróleo cheguem à maior ilha do Caribe, contribuindo para défices na geração de eletricidade.

As sanções dos EUA e uma crise económica profunda têm, há anos, tornado impossível para o governo comprar combustível suficiente, e uma seca mais recente nos carregamentos da Venezuela e do México devido às ameaças tarifárias dos EUA agravou as escassezes existentes.

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CHINA AJUDA A FINANCIAR O CRESCIMENTO SOLAR

O governo cubano, apoiado por financiamento chinês e doações de equipamentos, instalou mais de 1.000 megawatts de geração solar no último ano, prometendo duplicar essa capacidade nos próximos anos. Mas alguns cidadãos privados tomaram a iniciativa por conta própria.

“Devido aos cortes frequentes, que praticamente impedem de fazer qualquer coisa, um amigo ofereceu-se para ajudar a investir em painéis e montar tudo,” disse ao Reuters Roberto Sarriga, residente em Havana.

Sarriga afirmou que, com a ajuda de painéis solares, poderia ter internet, carregar o telemóvel para que as pessoas o localizassem e alimentar uma televisão para manter a sua mãe idosa entretida a assistir às suas telenovelas favoritas.

“A ideia era pelo menos cobrir o básico.”

Os painéis, importados e vendidos em dólares, estão fora do alcance da maioria dos cubanos, mas oferecem uma solução para uma classe crescente de empresários privados e daqueles que ainda recebem dinheiro de familiares no estrangeiro.

O governo, com o objetivo de incentivar esses investimentos, anunciou na noite de quinta-feira novas medidas que isentariam de impostos pessoais por até oito anos os empresários que realizem projetos de energia renovável.

AUMENTO DA DEMANDA À MEDIDA QUE O COMBUSTÍVEL SE ESVAÍ

O instalador de painéis solares Raydel Cano, que trabalha em residências e negócios privados em Havana, disse ao Reuters que a procura aumentou à medida que o combustível se tornou escasso nas últimas semanas, deixando os que possuem geradores a gás e gasóleo numa situação difícil.

“Os negócios privados sentem-se obrigados a instalar painéis,” afirmou, observando que as alternativas à energia totalmente renovável tornaram-se, na maior parte, obsoletas à medida que a rede elétrica falha.

Embora a instalação de painéis solares exija um custo inicial mais elevado, Dariem Soto-Navarro, gerente de um café em Havana, afirmou que, com o gasóleo a tornar-se cada vez mais difícil de adquirir, a energia solar era a melhor opção.

“Além de ser uma energia limpa e verde, otimiza os custos operacionais,” disse. “Sem dúvida, é uma das melhores soluções para empresários e negócios privados.”

Alejandro Arritola, que conduz um triciclo-táxi com painéis solares instalados no teto, disse ao Reuters que instalou os painéis para o ajudar a viajar mais longe quando ficar sem gasolina.

“Prolonga o meu alcance e não preciso de usar gasolina,” afirmou, observando que a sua família continua a deslocar-se com facilidade apesar das escassezes. “Se não houver transporte público, não faz diferença.”

A administração Trump afirma que as suas medidas aumentam a pressão por mudanças políticas em Cuba. Na quarta-feira, a porta-voz da Casa Branca, Karoline Leavitt, afirmou que estava no “melhor interesse de Cuba fazer mudanças muito dramáticas muito em breve.”

A ONU alertou que, se as necessidades energéticas de Cuba não forem satisfeitas, isso poderá causar uma crise humanitária. A ilha, já a sofrer com escassezes severas de alimentos, combustível e medicamentos, implementou medidas de racionamento para proteger os serviços essenciais.

A Rússia, um dos últimos fornecedores de petróleo de Cuba, prepara-se para enviar crude num futuro próximo, relatou na semana passada o jornal Izvestia, sem indicar uma data específica.

Reportagem de Anett Rios, Alien Fernandez e Norlys Perez; Redação de Sarah Morland; Edição de Dave Sherwood e Sharon Singleton

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