Atletas universitários agora podem reclamar milhões em pagamentos de acordo da NCAA

Um acordo histórico de 2,8 mil milhões de dólares abriu o processo de reclamações para milhares de atletas universitários atuais e antigos. O acordo, que recebeu aprovação judicial preliminar na semana passada, representa um momento decisivo na forma como os desportos universitários compensam os seus concorrentes. Aqueles que jogaram a partir de 2016 podem agora começar a apresentar reclamações para receber a sua parte da compensação pelo uso do seu nome, imagem e semelhança (NIL).

Compreender a Estrutura Financeira do Acordo

O acordo aborda uma questão fundamental: os atletas universitários são pagos de forma justa pelos rendimentos que as suas performances geram? Sob este acordo, a resposta torna-se cada vez mais sim. O fundo de 2,8 mil milhões de dólares compensa retroativamente os direitos de compensação de televisão e marketing perdidos ao longo dos anos.

Três categorias distintas de atletas determinam os níveis de pagamento. Os jogadores de futebol e basquetebol masculinos do Power Five recebem, em média, 135.000 dólares. Os jogadores de basquetebol feminino do Power Five recebem distribuições médias de 35.000 dólares. Todos os outros atletas da Divisão I qualificam-se para valores menores, variando de centenas a vários milhares de dólares. O pagamento individual mais elevado pode atingir até 1,85 milhão de dólares, beneficiando principalmente jogadores de elite de futebol em programas geradores de receita.

Mais de 400.000 atletas de todas as categorias podem potencialmente apresentar reclamações. O acordo cobre especificamente atletas a partir de 2016, abrangendo uma parte substancial da história recente do desporto universitário.

Por que o Futebol e o Basquetebol Dominam os Pagamentos

Os processos judiciais explicam claramente a disparidade na distribuição: os desportos além do basquetebol e do futebol contribuem “pouco ou nada para os contratos de mídia das conferências”. Como o acordo compensa principalmente pelos direitos de transmissão que geraram a maior parte das receitas das conferências, os jogadores de futebol e basquetebol recebem quotas proporcionalmente maiores. A fórmula de pagamento, desenvolvida pelo especialista em economia Daniel Rascher, da Universidade de São Francisco, incorpora múltiplas variáveis, incluindo os níveis de receita das escolas, o tempo de jogo, o valor posicional (para futebol) e as estatísticas de desempenho (para basquetebol).

Os jogadores de futebol beneficiam de cálculos específicos por posição, usando estruturas salariais típicas da NFL como referência. Os quarterbacks provavelmente receberão pagamentos mais elevados do que os running backs. As distribuições de basquetebol consideram quantas vitórias adicionais cada jogador gerou. Os atletas de desportos olímpicos, por outro lado, podem receber apenas algumas centenas de dólares, apesar de cumprirem os requisitos de elegibilidade do acordo.

O Processo de Reclamação e o Cronograma de Pagamentos

O site do acordo já está ativo, com atletas elegíveis a receber notificações a partir de sexta-feira. No entanto, os valores individuais de pagamento não serão determinados até, pelo menos, dezembro. Assim que os valores forem calculados, os pagamentos serão distribuídos anualmente ao longo de um período de até 10 anos, em vez de pagamentos únicos.

Os atletas mantêm o direito de optar por não participar e de seguir ações judiciais separadas contra a NCAA e as cinco conferências do Power Five. Uma audiência de aprovação final está agendada para 7 de abril, embora especialistas jurídicos antecipem possíveis recursos, especialmente no que diz respeito às questões de conformidade com o Title IX sobre a igualdade de compensação atlética entre homens e mulheres.

O Futuro da Compensação no Desporto Universitário

Para além dos pagamentos retroativos, o acordo estabelece um quadro de partilha de receitas que pode transformar fundamentalmente o atletismo universitário. Sob o novo modelo, muitas universidades poderão gastar até $22 milhão por ano em compensação direta aos atletas, alocando fundos de acordo com as prioridades institucionais individuais. Aproximadamente 70 escolas poderão implementar orçamentos máximos a partir do próximo verão.

Este mecanismo de previsão projeta que os atletas universitários poderão ganhar entre $15 mil milhões e $20 mil milhões através da partilha de receitas na próxima década. Acordos de NIL com terceiros, através de parcerias de marca e coletivos financiados por ex-alunos, representam oportunidades adicionais de ganho—essencialmente, rendimentos suplementares além do modelo base de partilha de receitas.

O acordo ainda enfrenta obstáculos legais e um processo de recursos, mas representa um reconhecimento sem precedentes de que os atletas universitários são pagos—e, cada vez mais, serão compensados mais próximos dos rendimentos que as suas performances geram.