Pirâmides que defraudaram milhares de milhões: assim funcionam e como detectá-las

Sabes o que têm em comum Bernie Madoff, Charles Ponzi e Herbalife? Todos operaram esquemas piramidais que deixaram investidores na ruína. O último prejuízo estimado: 65 mil milhões de dólares no caso Madoff.

O jogo que nunca termina bem

A mecânica é simples, mas letal: prometem rendimentos astronómicos, mas o dinheiro que recebem dos primeiros investidores vem dos novos recrutas, não de lucros reais. Quando os novos membros acabam, tudo desmorona.

Os casos mais infames

Charles Ponzi (1920): O padrinho dos esquemas modernos. Prometia lucros em cupons postais internacionais. Resultado: falência total em menos de um ano.

Bernie Madoff (2008): Operou durante 20 anos defraudando investidores institucionais. Foi condenado a 150 anos de prisão.

As MLMs do presente: Amway, Herbalife e companhia continuam em operação, embora acusadas de pirâmide. Os seus distribuidores reportam ganhos mínimos; os únicos que ganham são aqueles que recrutam agressivamente.

Vermelho: Como identificar uma pirâmide disfarçada?

• ⚠️ Promete lucros sem risco ou com pouco capital inicial
• ⚠️ A maior parte da receita vem do recrutamento, não da venda de produtos
• ⚠️ O produto tem preço inflacionado ou baixa demanda real
• ⚠️ Pressione para “investir mais” ou comprar inventário

A realidade legal

São ilegais em muitos países, mas continuam a operar disfarçadas. As autoridades perseguem-nas, mas a inovação em disfarces é constante.

Protege-te: Pesquisa antes de investir. Se alguém te promete ganhar sem trabalhar recrutando pessoas, desconfia. Quando algo soa bom demais, provavelmente é um esquema.