O que é Hash? Entenda em 5 minutos a "arma secreta" da blockchain

Question

Para dizer a verdade, o hash pode parecer complicado, mas na essência é uma coisa simples: compressar qualquer quantidade de dados em um código de comprimento fixo.

Por exemplo, se você colocar “Gate” e “gate” na função SHA-256, os resultados serão completamente diferentes — mudar uma letra pode causar uma mudança radical. Mas, independentemente do tamanho do arquivo de entrada, a saída será sempre de 256 bits (64 caracteres). É como uma máquina de compressão mágica: por maior que seja o dado, o “impressão digital” gerada é sempre do mesmo tamanho.

Por que isso é tão importante?

As criptomoedas dependem desse conceito para existir.

Na mineração: os mineradores precisam testar diferentes entradas continuamente, até que o hash gerado comece com alguns zeros — isso é chamado de “prova de trabalho”. É preciso gastar poder computacional real para tentar adivinhar. Se alguém tentar alterar um bloco na cadeia, o hash muda, e todos os blocos seguintes também precisam ser recalculados, o que é muito custoso.

Na segurança: o hash tem três regras fundamentais —

Resistência à colisão: é praticamente impossível encontrar duas entradas diferentes que gerem o mesmo hash (mesmo que teoricamente possível, levaria milhões de anos).
Unidirecionalidade: não dá para reverter o hash para descobrir a entrada original. Só com tentativa e erro, o que é praticamente impossível.
Sensibilidade: mudar um único caractere na entrada gera uma mudança drástica no hash.

Como é usado na blockchain?

O Bitcoin usa SHA-256 (que faz parte da família SHA-2, atualmente a mais segura) para agrupar as transações em blocos, e depois usa hashes para conectar esses blocos — formando a “cadeia”. Cada bloco contém o hash do bloco anterior, criando uma corrente criptográfica que é praticamente impossível de alterar. Para modificar o histórico, seria preciso recalcular todos os hashes, o que demandaria mais poder computacional do que toda a rede possui — por isso o Bitcoin é tão resistente a ataques.

Quanto maior o poder de hashing da rede, mais segura ela fica. A dificuldade de mineração ajusta-se automaticamente para que, em média, um bloco seja criado a cada 10 minutos. Quanto mais mineradores participam, mais forte fica a rede.

A lógica por trás

Hash não é só uma magia de criptografia; resolve um problema fundamental: como provar a integridade de um arquivo grande usando uma quantidade mínima de dados? Sem precisar armazenar ou comparar tudo, basta verificar o hash. Essa ideia é essencial em blockchain, bancos de dados, autenticação de arquivos e muitas outras áreas.

Resumindo, sem funções de hash, não haveria criptografia moderna nem blockchain. Elas são a infraestrutura de todo esse ecossistema.