Ainda lembro perfeitamente do meu primeiro airdrop de criptomoedas, como se fosse ontem. Foi em 2020, enquanto eu estava focado nas tarefas de bounty do Bitcointalk, até que um amigo me mandou uma mensagem no WhatsApp logo pela manhã.

Ele perguntou: “Já usou o Uniswap?” Respondi que sim, e ele disse: “Você deve ter 400 tokens UNI para reivindicar, valendo mais de US$1 mil agora.” Fui imediatamente à página oficial do Uniswap no Twitter, peguei o link de reivindicação, fiz o claim e vendi tudo na hora.

Dinheiro “do nada”, literalmente. Sem precisar preencher formulário, sem rituais no Discord ou aquelas contribuições intermináveis.

Acredito que aquele momento definiu para mim o que deveria ser um airdrop: uma surpresa positiva para quem usa o produto de verdade, diferente do cenário atual.

Os altos

Depois, participei do airdrop do 1inch; quem tinha carteira elegível para UNI também podia receber. Mas foi o airdrop do dYdX que realmente mudou minha perspectiva nesse universo.

Tive que fazer bridge de ETH para o protocolo, com taxas elevadas porque a maioria das L2s ainda estava só no whitepaper. Executei algumas operações para gerar volume, sem exageros, depois retirei, e em um único dia consegui sacar um airdrop de cinco dígitos, rs.

Meus saldos chegaram a ultrapassar US$20 mil — não vou negar, vendi metade porque é o que se faz com dinheiro “de graça”.

O dYdX foi responsável pelo meu primeiro capital robusto, que direcionei diretamente para o DeFi. Fui em busca de rendimento durante o chamado “verão do DeFi”. Lembro de fazer yield farming no JuldSwap e faturar cerca de US$250 por dia. Saudades dessa época.

A queda

Naturalmente, tempos assim não duram para sempre. De lá passei para o Scroll; nesse meio tempo, fiz Arbitrum, OP e zkSync. O zkSync foi o início dos airdrops ruins para mim.

Mas nunca vou esquecer o do Scroll. As expectativas estavam lá em cima, mesmo quando Sandy (cofundadora) publicou aquele tweet famoso pedindo para baixar as expectativas.

Mesmo assim, as pessoas continuaram alimentando esperanças até a decepção chegar: os saldos foram tão baixos que virou piada. O clima coletivo no Crypto Twitter virou para desânimo ao vivo; esse drop realmente me marcou — prometi nunca mais “farmar” L2s.

Seria fácil se parasse aí, mas o verdadeiro incômodo veio ao perceber que essa passou a ser a nova tendência do setor.

Hoje em dia, o cenário dos airdrops se tornou lamentável: deixou de ser surpresa e virou um negócio industrial de farming sybil.

Você passa meses, às vezes anos, interagindo com protocolos, fazendo bridge, provendo liquidez, gastando gás e criando “lealdade”, para receber migalhas — isso se receber. Agora até temos portais de registro para reivindicação de airdrop, abertos por 48 horas. Acho que a Sunrise começou essa moda.

E quando finalmente reivindica, os saldos são tão baixos que não compensam o tempo e recursos gastados, ainda somados a calendários de vesting rigorosos. Lembro do unlock sazonal de 48 meses da 0G Labs — 48 meses, isso são quatro anos!

São muitos casos assim, que hoje, ao ver um tweet empolgado de “airdrop alpha”, já penso: é mais uma rodada de migalhas.

Equipes vs usuários

O fato é: atualmente, os usuários agem por interesse, sem rodeios. Usamos produtos esperando recompensas, ninguém investe horas clicando ou contribuindo só por cultura.

Do outro lado, as equipes buscam fidelidade dos usuários, sim, mas também querem números para impressionar investidores. Contagem elevada de usuários e comunidade valoriza o projeto na hora de montar o pitch para VCs. Isso cria uma disputa entre farming de usuários e fundadores.

No fim, ninguém fica satisfeito: usuários sentem-se injustiçados, equipes enfrentam problemas de retenção.

Como os airdrops deveriam ser

Se pudesse redesenhar os airdrops, voltaria ao modelo do Uniswap: sem falsas promessas, sem leaderboard, apenas um incentivo surpresa para quem é realmente fiel ao produto. Só isso já reduziria o farming sybil industrial e expectativas exageradas.

Ou, talvez, seguir o exemplo da Sui: um airdrop no estilo pré-venda, com valuation justo, permitindo que contribuintes e usuários iniciais tenham condições equilibradas de entrar.

Hoje, o mais próximo disso são projetos como Cysic e Boundless, que premiam usuários com bônus de venda conforme níveis e contribuições em diferentes atividades dentro do ecossistema.

Ou melhor ainda, cancelar os airdrops e focar em construir soluções realmente funcionais, lançando com verdadeiro product-market fit e um modelo de receita sólido — em vez de duplicar o mesmo projeto centenas de vezes. Isso seria o melhor para o ecossistema, rs.

Conclusão

O cenário atual de airdrops é desanimador: não compensa para quem se esforça e não fortalece comunidades de verdade para as equipes.

O resultado é um ambiente onde todos se sentem explorados. Talvez seja hora de cancelar os airdrops e construir soluções que realmente gerem valor para todos.

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