L'enfant développera constamment des besoins au cours de sa croissance, et la façon dont ces besoins sont satisfaits influencera sa compréhension des règles du monde. Si les besoins sont souvent reconnus et répondus de manière appropriée, tout en étant accompagnés de limites claires et d'explications, l'enfant aura plus facilement tendance à former la cognition selon laquelle « les règles sont stables et compréhensibles, et les besoins peuvent être réalisés progressivement de manière légitime » ; à l'inverse, si pendant longtemps il n'y a que des refus ou un manque d'explications, il pourrait avoir plus de difficulté à comprendre la signification des limites. La clé de la satisfaction matérielle ne réside pas dans la quantité, mais dans la fourniture simultanée de règles claires, de réponses stables et de voies alternatives, permettant à l'enfant, tout en étant aimé, d'apprendre à comprendre les limites et la gratification différée.