Ces ressources qui sont essentielles pour nous sont également bloquées dans le détroit d'Hormuz.

Interrogez l’IA · Quelles stratégies la Chine peut-elle mettre en place face à l’impasse du « goulot d’étranglement » causé par les sanctions sur les ressources au détroit d’Ormuz ?

« Ce “passage” qui relie gorge et voies maritimes ne transporte pas seulement du pétrole et du gaz. Comme la pierre céleste bleue, il existe aussi plusieurs autres ressources stratégiques, jusque-là plutôt discrètes, mais qui, au moment critique, peuvent verrouiller le nerf de la vie de l’industrie moderne. »

** Rédaction / Ba Jiu ling**

Nous avons tous déjà entendu Jay Chou chanter « Le bleu céleste attend la pluie, et moi j’attends ton retour », mais beaucoup de gens ne savent peut-être pas qu’il existe bel et bien, dans la nature, un minerai appelé « pierre céleste bleue ». À l’heure actuelle, c’est justement ce minerai qui bloque le détroit d’Ormuz et laisse l’industrie manufacturière mondiale attendre dans la douleur.

À quel point la pierre céleste bleue est-elle importante ? C’est une matière première clé pour produire le carbonate de strontium, et le carbonate de strontium est une matière indispensable pour des composants essentiels des véhicules électriques, comme les moteurs à aimants permanents, etc. Le plus compliqué encore : l’Iran est le plus grand producteur mondial de pierre céleste bleue, avec une production représentant 32 %–39 % du total mondial.

Pierre céleste bleue

Dès que le détroit d’Ormuz se ferme, les minerais de haute teneur ne peuvent plus sortir, ce qui désordonne le rythme de production de l’ensemble de la fabrication mondiale, en particulier celui des véhicules électriques chinois. Des situations similaires, comme un effet papillon, continuent de se propager.

En réalité, ce passage étroit ne transporte pas seulement du pétrole et du gaz : il transporte aussi quantité d’autres ressources, comme la pierre céleste bleue, qui, bien que discrètes au quotidien, peuvent, au moment critique, verrouiller le nerf de la vie de l’industrie moderne.

Les « vitamines » industrielles peu connues

L’élément strontium extrait de la pierre céleste bleue est similaire aux terres rares : la quantité utilisée n’est pas énorme, mais il est indispensable.

En plus des matériaux magnétiques, il est largement utilisé dans des domaines tels que la fusion métallurgique, les feux d’artifice et la céramique électronique. Les produits correspondants vont des aéronefs et des navires jusqu’aux smartphones, aux machines-outils de précision, aux appareils photo, voire aux machines à compter les billets des banques……

En Chine, les réserves de minerai de pierre céleste bleue ne sont en fait pas faibles : elles représentent 25 % du total mondial, ce qui la place au premier rang dans le monde. Mais, comme la teneur des minerais est généralement faible, environ 35 % à 60 %, la production domestique est passée, ces dernières années, d’environ 50 % du total mondial autrefois à environ 15 %.

En comparaison, même si les réserves de pierre céleste bleue de l’Iran ne nous dépassent pas, 85 % de sa teneur est très élevée et sa production représente 56 % du total mondial.

Cela crée alors une situation embarrassante : 60 % de notre importation annuelle de pierre céleste bleue provient de l’Iran.

Comme on dit : lorsqu’un fil tire, tout l’ensemble se mobilise. Après le blocus du détroit d’Ormuz, la moyenne des prix du carbonate de strontium a augmenté de 152 % par rapport au début de l’année. Si la pénurie continue de pierre céleste bleue ne se résout pas, elle fera inévitablement grimper les coûts de fabrication de produits électromécaniques pour les véhicules électriques et d’autres produits finaux.

2026 mars, les prix du carbonate de strontium s’envolent

À l’heure actuelle, la stratégie de la Chine consiste à se tourner vers des sources minières domestiques de faible teneur, comme le Qinghai et Chongqing. Les coûts pourraient augmenter de quelques dizaines de pourcents, mais cela garantit au moins l’approvisionnement de base.

Une autre demande critique et rare concerne l’hélium (He).

L’hélium est le deuxième élément du tableau périodique après l’hydrogène : il est présent dans l’univers en grande quantité, mais sur Terre, il existe presque uniquement sous forme de gaz hélium, et il s’échappe très facilement vers l’atmosphère : c’est une ressource non renouvelable.

Le gaz hélium auquel le grand public a déjà été confronté, c’est à peu près celui des ballons gonflés qu’on peut faire flotter dans les parcs d’attractions, mais en réalité, c’est aussi un réfrigérant cryogénique ultra-basse température et un gaz inerte de protection, irremplaçable, utilisé dans les puces électroniques, la communication par fibre optique, l’imagerie par résonance magnétique (IRM), voire lors du ravitaillement des carburants de fusées. On l’appelle « terres rares gazeuses ».

Conserver l’hélium est difficile, l’extraire aussi, et le niveau de purification est encore plus élevé. À l’échelle mondiale, les États-Unis fournissent environ 43 % de l’approvisionnement ; le Moyen-Orient arrive juste après, avec environ 34 % du volume, presque entièrement en provenance du Qatar. La Russie représente 9 %.

En tant que grande puissance industrielle, la Chine est également un grand consommateur d’hélium : la demande représente plus de 10 % du total mondial, mais nos réserves d’hélium ne représentent qu’environ 2 % du total mondial. L’hélium destiné à l’industrie dépend presque entièrement des importations : dont, la part des importations en provenance des régions du Moyen-Orient dépasse 50 %.

Pour la Corée du Sud, grande puissance du secteur des semi-conducteurs, la dépendance moyenne au gaz hélium du Qatar atteint aussi plus de 60 %. En comparaison, le Japon se situe entre 28 % et 33 % ; il dépend davantage d’importer de l’hélium produit aux États-Unis, donc les impacts actuels restent limités.

Pour le moment, une grande partie de l’approvisionnement en hélium est aussi bloquée au détroit d’Ormuz. Le Quotidien de la chimie chinoise décrit ainsi cette situation : « L’impact de la crise du détroit d’Ormuz sur l’approvisionnement en hélium entraîne un “étouffement” silencieux. Dès que l’approvisionnement est entravé, les domaines de la fabrication haut de gamme, des semi-conducteurs, de l’aérospatiale et de la médecine feront face à un arrêt. »

Même si, à court terme, nous pouvons encore absorber la situation en nous appuyant sur les stocks et sur l’hélium importé de Russie, l’explosion des coûts d’achat et des prix CAF à l’arrivée est une réalité déjà actée. Depuis le début des hostilités le 28 février, le prix de l’hélium importé sous contrôle est passé d’environ 80 yuans par mètre cube à 155 yuans par mètre cube, soit une hausse de plus de 90 %.

À surveiller de près : si la guerre au Moyen-Orient s’intensifie, le brome pourrait devenir la prochaine ressource discrète « sous le joug ».

Le brome pénètre lui aussi tous les recoins de l’industrie moderne, comme les semi-conducteurs et la pharmacie. Les produits correspondants incluent des centaines de dérivés, notamment des batteries, des véhicules électriques, des antibiotiques, des sédatifs, etc. En particulier, en tant que bon matériau ignifuge pour les dispositifs électroniques, il n’existe pas encore de solution de remplacement mature. De plus, la Chine est le premier pays consommateur mondial de brome.

À côté du Moyen-Orient, la mer Morte est l’une des zones du monde où la teneur en brome est la plus élevée. En 2021, la somme des volumes de production de minerais de brome de trois pays : Israël, la Jordanie et la Chine, représentait 94 % de la production totale mondiale de minerais de brome. Parmi eux : Israël représente 46 %, la Jordanie 28 %, et la Chine 19 %.

Eau de la mer Morte salée contenant du brome

Même si la Chine est le troisième pays producteur de brome, en raison d’une demande industrielle très forte, d’une pénurie de ressources locales et de qualité faible, de restrictions environnementales, etc., elle dépend elle aussi fortement des importations. Après 2024, la dépendance de la Chine aux importations de brome a dépassé 60 %.

L’Union européenne et les pays d’Asie de l’Est (Japon, Corée du Sud) affichent aussi des dépendances aux importations supérieures à 80 %. Parmi eux, le brome utilisé pour produire des puces en Corée du Sud, à hauteur de 97 %, provient d’Israël. Toutefois, les exportations d’Israël dépendent principalement des routes de la mer Rouge / du canal de Suez, et ne sont pas encore directement impactées par la fermeture d’Ormuz. Mais si des facteurs comme l’entrée des forces houthis dans le conflit entraînent un blocage de la route de la mer Rouge, les exportations de brome depuis la région de la mer Morte pourraient être interrompues, et l’industrie mondiale recevrait alors un autre coup dur.

Le « sang » de l’industrie

En plus de quelques « vitamines », il existe aussi des ressources dont la matière même est le « sang » de l’industrie moderne : lorsqu’elles sont gravement rares, difficiles à remplacer, qu’elles sont en plus utilisées en grands volumes et que les chaînes d’approvisionnement sont plus longues, il existe globalement deux types de chaînes :

Un premier type correspond à une chaîne allant des produits pétroliers et du gaz vers les produits chimiques de base, via des intermédiaires clés ; par exemple le naphta en aval du pétrole, ou le méthanol issu de l’extension du gaz naturel.

Le naphta peut produire du polyéthylène et du polypropylène ; les intermédiaires extraits, comme les résines époxy et les résines BT, sont des matières premières clés pour les procédés de fabrication des photo-résists et pour les résines d’encapsulation.

En 2025, les volumes exportés au Moyen-Orient représentent plus de 60 % du commerce mondial maritime de naphta. En Asie, plus de 54 % du naphta transporté par voie maritime doit passer par le détroit d’Ormuz. L’institut spécialisé renommé dans le secteur de la chimie, ICIS, estime que le cœur de la pétrochimie en Asie dépend du naphta du Moyen-Orient, et qu’il n’existe pas de solution de remplacement à court terme.

En revanche, un rapport de recherche de Haitai Ruisi indique que la grande majorité des capacités de production en chimie du charbon dans le monde est concentrée en Chine. Grâce à la production de méthanol à partir du charbon et de naphta à partir du charbon, nous disposons au moins d’une certaine marge tampon.

Le 7 avril, en raison de la restriction de l’approvisionnement en naphta

Hausse des prix des matériaux d’emballage pour film en Corée du Sud

Quant au méthanol dérivé du gaz naturel, il est largement utilisé dans des domaines allant des meubles et des matériaux de construction jusqu’aux habillages intérieurs de voitures. La région du Moyen-Orient représente environ 15 % des capacités mondiales de production de méthanol, et la Chine est le plus grand importateur mondial de méthanol, ainsi que le plus gros acheteur de méthanol d’Iran — en 2025, la Chine a importé plus de 7,92 millions de tonnes de méthanol depuis l’Iran, soit plus de 55 % du volume total des importations.

Le deuxième type correspond à une chaîne allant des intermédiaires issus des produits pétroliers et du gaz, jusqu’aux engrais puis aux céréales ; par exemple la fabrication d’urée (engrais azotés) à partir d’ammoniac synthétique (engrais azoté), ou encore la fabrication d’engrais phosphatés à partir du soufre. Ces deux grandes catégories d’engrais concernent directement la sécurité alimentaire des pays et les prix mondiaux des denrées.

Selon les données de l’ITA, en 2025, la part du Moyen-Orient dans la production mondiale d’ammoniac synthétique est d’environ 25 %, et celle de l’urée atteint 35 %. Les besoins en urée de l’Inde à 50 % et du Brésil à 40 % proviennent du Moyen-Orient. Au total, environ 45 % du commerce mondial de l’urée passe par le golfe Persique, c’est-à-dire par les routes névralgiques qui concernent le détroit d’Ormuz. En comparaison, la Chine utilise principalement le charbon pour produire, et peut donc s’en charger elle-même, voire exporter.

Concernant le soufre : le Moyen-Orient est la première zone d’exportation mondiale de soufre. Les exportations représentent 55 % du total du commerce mondial de soufre. Oui, c’est bien ça : la Chine est le plus grand pays consommateur et importateur mondial de soufre ; sa dépendance aux importations de soufre atteint 78 %, dont 56 % des approvisionnements importés proviennent de la région du Moyen-Orient.

Après l’éclatement du conflit, les prix du soufre ont déjà été multipliés. Les solutions de remplacement actuelles consistent à récupérer le soufre depuis la Russie et le Kazakhstan, et à basculer rapidement les capacités de production grâce à une technologie de fabrication d’acide à partir de minerais de pyrite domestiques, déjà maîtrisée.

Usine dans le Sichuan : chaîne de production de soufre

Avertissement

Le « caillot sanguin » provoqué par le détroit d’Ormuz pousse davantage le marché à distinguer clairement deux notions différentes : la sécurité de l’« approvisionnement en quantité de ressources » et la sécurité de la « livraison réalisable ».

Au cours des dernières années, notre façon de penser la sécurité des chaînes d’approvisionnement en ressources consistait généralement, à l’extérieur, à signer des contrats à long terme et à diversifier les sources ; à l’intérieur, à s’appuyer sur des réserves stratégiques, la résilience du système électrique, des substituts comme la chimie du charbon, et des capacités excédentaires pour amortir. Mais lorsque des scénarios extrêmes se produisent, l’efficacité de cette combinaison n’est pas entièrement optimiste. Elle nous apporte toutefois plusieurs leçons :

**◎ ** Premièrement, la diversification des achats ne concerne pas seulement l’État ou la région ; il faut aussi regarder la « corrélation des routes maritimes ». Sinon, même si on a l’air d’être diversifié à la surface, cela reste difficile pour couvrir le risque.

**◎ ** Deuxièmement, il faut explorer sans cesse les routes énergétiques : que ce soit ouvrir la route maritime arctique sino-russe, ou renforcer les voies terrestres, la rupture physique est plus urgente que la simple diversification, affichée sur le papier.

**◎ ** Troisièmement, comme l’a dit le vice-président exécutif de l’Association des gaz de Chine, Su Chun’gan : « Face à la sécurité de la chaîne d’approvisionnement des ressources stratégiques clés, il est impossible de choisir l’un sans l’autre : la gestion de stocks commercialisés et la substitution par la production domestique. La Chine doit accélérer la mise en place d’un système de sécurité “quatre-en-un” : production accrue locale + diversification des importations + réserves stratégiques + récupération technologique. »

Prenons l’hélium : d’un côté, nous élargissons les sources d’importation et optimisons les canaux d’approvisionnement dans des pays comme la Russie ; de l’autre, nous devons aussi attaquer la production domestique indépendante, afin de combler les maillons faibles de l’industrie. Ces dernières années, plusieurs efforts ont fait passer le taux d’autonomie de l’hélium produit domestiquement de moins de 5 %, il y a quelques années, à près de 15 %. Certains professionnels pensent que nous avons tout à fait la capacité de faire monter le taux de maîtrise autonome et contrôlable jusqu’à une ligne de sécurité de 40 % à 50 %.

La pierre céleste bleue suit une logique similaire. Si l’Iran coupe l’approvisionnement, cela oblige à accélérer les améliorations techniques des mines domestiques de strontium, afin de réduire les pressions de hausse des coûts dues à la baisse de teneur. Pour de nombreuses entreprises, c’est à la fois un défi et une opportunité.

On ne sait pas encore quand le verrouillage du détroit d’Ormuz sera levé, mais il nous met en garde : tenir les « axes vitaux » de l’énergie de nos propres mains ne consiste pas seulement à “faire plus grand”, il faut aussi faire mieux : spécialisé, plus approfondi, et sur la durée.

Sources de référence :

1.《HuaTai Fixed Income : Étape suivante, surveiller les inquiétudes invisibles de la chaîne d’approvisionnement ; le risque de rupture physique de la chaîne d’approvisionnement en pétrole et gaz mérite d’être anticipé》— sélection de rapports de recherche de courtiers

2.《“Gorge” étranglée, comment “respirer” ? — Question de l’industrie des gaz dans la crise du détroit d’Ormuz》— Quotidien de la chimie chinoise

3.《L’Iran bloque le détroit d’Ormuz : actions, obligations et or-changements tombent tous ; les investisseurs souffrent au fond》— Sina Finance

4.《Article spécial｜“Comme si on lançait une grenade” — Comment la guerre entre les États-Unis, Israël et l’Iran perturbe l’économie mondiale》— Renmin Net

5.《Pourquoi les prix du brome explosent-ils ?》— Réseau d’informations sur l’économie industrielle de Chine

6.《Les entreprises “champions invisibles” sont la clé pour renforcer la fabrication》— Hebdomadaire China News

Auteur | Yuan Yinyin | Rédacteur en chef | He Mengfei

**Rédacteur en chef | **He Mengfei | Source des images | VCG, réseau

Déclaration de l’auteur : opinions personnelles, uniquement à titre de référence