Le guide complet sur les restrictions des avantages SNAP : aliments et articles non alimentaires à connaître

Plus de 41 millions d’Américains dépendent actuellement chaque mois des prestations du (Programme d’aide nutritionnelle supplémentaire) (SNAP), avec une assistance mensuelle moyenne de $202 par personne. Bien que ces prestations donnent accès à une gamme importante de produits alimentaires — allant des fruits et protéines aux produits laitiers et céréales — il existe des restrictions importantes sur ce que vous pouvez acheter. Comprendre ces limitations est crucial pour optimiser votre budget et trouver des alternatives éligibles.

Articles non éligibles dans le cadre du SNAP

Le Département de l’Agriculture des États-Unis (USDA) maintient une liste stricte d’articles que les prestations SNAP ne peuvent pas couvrir. Ceux-ci incluent :

• Alcool et tabac : Bière, vin, spiritueux, cigarettes et produits du tabac sont totalement exclus
• Médicaments et compléments de santé : Tout produit avec une étiquette de faits nutritifs est non éligible, y compris les vitamines et médicaments en vente libre
• Protéines vivantes et préparées : Les animaux vivants (sauf certains coquillages et poissons) ne peuvent pas être achetés avec le SNAP
• Aliments préparés et chauds : Les articles vendus chauds à la caisse — y compris le café, la soupe, le poulet rôti et la pizza — ne sont pas éligibles
• Fournitures pour animaux : Toute nourriture pour animaux et produits liés aux animaux ne sont pas couverts par le SNAP
• Articles ménagers essentiels : Produits de nettoyage, articles en papier, produits d’hygiène et cosmétiques ne sont pas pris en charge par les prestations SNAP

Restrictions alimentaires : ce que le SNAP couvre réellement

Les prestations SNAP sont conçues exclusivement pour les « aliments de base », ce qui exclut de nombreux articles préparés et prêts à manger. Cela pose des défis pour les acheteurs, notamment en ce qui concerne les aliments pratiques et les options de protéines.

Les aliments chauds et chauffés constituent une catégorie de restriction majeure. Tout aliment chaud au moment de l’achat — qu’il s’agisse de poulet en charcuterie, de pizza fraîche ou de soupes chauffées — ne peut pas être acheté avec le SNAP. La même règle s’applique aux aliments cuits ou chauffés sur place par le détaillant, comme le poulet rôti pré-cuit ou les fruits de mer fraîchement préparés.

Lorsqu’il s’agit de restaurants de fruits de mer acceptant l’EBT, les acheteurs doivent acheter des variétés non cuites. Le poisson cru, les crevettes, le crabe et autres coquillages sont éligibles au SNAP lorsqu’ils sont vendus froids, congelés ou vivants. Cependant, une fois que ces articles sont cuits à la vapeur, grillés ou préparés par le détaillant, ils deviennent non éligibles. Cela signifie que, bien que vous puissiez acheter du saumon frais ou des crevettes congelées avec le SNAP dans des établissements de fruits de mer acceptant l’EBT, vous ne pouvez pas utiliser les prestations dans des restaurants de fruits de mer ou des comptoirs de fruits de mer préparés proposant des plats prêts à manger.

Les aliments préparés froids sont également restreints. Les articles de bar à salades, les sandwiches préfabriqués, les coupes de fruits frais, les plateaux de viande et de fromage, ainsi que la crème glacée servie en coupes ou cornets ne peuvent pas être achetés avec le SNAP, même si les ingrédients sous-jacents (légumes frais, pain, fromage, base de crème glacée) seraient éligibles s’ils étaient achetés séparément.

Optimiser votre budget au-delà des limitations du SNAP

Étant donné que certains articles essentiels et aliments pratiques ne sont pas couverts par le SNAP, adopter des stratégies d’achat intelligentes peut vous aider à étirer votre budget global :

• Optez pour des marques de magasin ou génériques plutôt que des marques de renom pour réduire les coûts sur les articles non éligibles
• Rassemblez et organisez des coupons spécifiquement pour les achats éligibles
• Inscrivez-vous aux programmes de fidélité des magasins qui offrent des remises aux membres
• Comparez les prix entre différents détaillants pour les articles que vous achetez régulièrement
• Achetez en gros des articles à prix réduit que vous savez utiliser avant leur expiration

En comprenant les restrictions du SNAP et en planifiant vos achats en conséquence, vous pouvez prendre des décisions éclairées sur les articles à acheter avec les prestations et où allouer vos autres ressources pour maximiser vos économies.