MQ-28 Avion Autonome Réalise un Premier Historique : Engagement d'Arme en Direct Atteint une Étape Clé de la Mission

Boeing et l’Armée de l’air royale australienne ont atteint une étape technique importante : le MQ-28 Collaborative Combat Aircraft a réussi sa première engagement air-air avec une arme en condition réelle. Cette avancée valide des années de développement dans l’aviation de combat autonome et représente la première fois qu’un système sans pilote a mené de manière indépendante un engagement létal avec un missile AIM-120 AMRAAM.

Comment s’est déroulé l’engagement autonome

L’exercice a réuni trois plateformes aériennes distinctes opérant en parfaite synchronisation. Le système d’alerte précoce en vol E-7A Wedgetail de la RAAF, un chasseur Super Hornet équipé de capteurs avancés, et le MQ-28 lui-même ont été déployés depuis des bases séparées avant de se connecter à un réseau de combat unifié. Ce modèle opérationnel distribué s’est avéré crucial — les capteurs du F/A-18F ont d’abord identifié et suivi le drone cible, puis ont transmis les données tactiques en amont à l’autorité de commandement à bord de l’E-7A.

Le MQ-28 a reçu des instructions de positionnement du contrôleur E-7A et s’est manœuvré pour se mettre en position de tir. Après avoir obtenu l’autorisation finale du centre de commandement en vol, l’aéronef autonome a lancé son missile AIM-120, neutralisant avec succès la cible de classe chasseur. Chaque étape de l’engagement — détection, autorisation, repositionnement et lancement de l’arme — a fonctionné de manière fluide sur le réseau à trois plateformes.

Pourquoi cet engagement est important pour la guerre future

Amy List, directrice générale de Boeing Defence Australia, a souligné l’importance : « C’est la première fois qu’un aéronef autonome a réalisé un engagement air-air avec un missile AIM-120, établissant le MQ-28 comme un CCA mature et opérationnel. » Le test démontre que le MQ-28 a dépassé le stade de prototype expérimental pour devenir une plateforme d’armes validée.

Le modèle d’engagement collaboratif illustre l’évolution du combat aérien moderne — les opérateurs humains maintiennent l’autorité de commandement tandis que les systèmes autonomes exécutent des manœuvres tactiques et des solutions de ciblage. L’engagement a impliqué la coordination entre Boeing, la RAAF, l’US Air Force et des partenaires de l’industrie de la défense, confirmant que cette voie technologique bénéficie d’un soutien international et d’une crédibilité opérationnelle.