ビットコインの歴史にはあまり語られない物語があります。2010年5月22日、ラズロ・ハニェツは当時はひどい取引だと思われていたことをしました — 10,000ビットコインで2枚のパパジョンズピザを交換したのです。今ではそれが10億ドル以上の価値になっています。でも正直、そのピザの取引は、もっと大きな物語のオチに過ぎません。

ハニェツはただの早期採用者や無作為にコインを投げていた人ではありません。彼は実際にビットコインを今の形にした重要なインフラを構築した人物です。多くの人は気づいていませんが、彼が登場する前のビットコインは基本的にWindowsとLinuxにしか対応していませんでした。彼は2010年4月に最初のMacクライアントを作成し、Bitcointalkに参加したわずか数日後のことです。今では簡単に思えるかもしれませんが、これによりAppleユーザーもネットワークに参加できるようになり、大きな意味を持ちました。

しかし、ここからが面白いところです。彼の本当の革新は、誰も気づいていなかったことを見抜いた点にあります。それは、グラフィックカードがCPUよりもはるかに高速にビットコインをマイニングできるということです。2010年5月、ラズロ・ハニェツはGPUマイニングのテストを行い、NVIDIAの8800カードを最適な選択肢として推奨しました。その一つの観察が、すべてを変えました。その年末までにネットワークのハッシュレートは130,000%も上昇しました。突然、マイニングは趣味のガレージ作業だけではなく、真剣なビジネスになったのです。

しかし、サトシはそれに気づきました。そして、心配になったのです。彼らのやり取りの中で、サトシはGPUマイニングが早期に標準化されると、普通の人々は自分のコンピュータだけでマイニングできなくなるのではないかと懸念を示しました。それは、ネットワークが適切に分散化される前に、マイニングが中央集権化してしまうことを意味していました。ラズロ・ハニェツはその会話の重さを感じました。後に彼はインタビューで、「自分は誰かのプロジェクトを傷つけてしまったような罪悪感を感じた」と語っています。

では、彼は何をしたのか？GPUマイニングのバイナリ配布を停止しました。そして、おそらく物語の方向性を変えるために、10,000BTCをピザに交換する提案をしました。これは、「マイニングの利益だけが目的ではない、実際に使えるものとしてのビットコインだ」というメッセージだったのです。ビットコインは、実際の物を買えるお金であるべきだという考え方です。

これが、多くの人が見逃しているラズロ・ハニェツの物語です。単なるピザの人ではなく、偶然にビットコインの進化を加速させ、その後、重要な局面で一歩引く誠実さを持った人物なのです。